1



凯雅把晚餐端来后，和奈迦以及蓝柏哈三人一起用餐。



用餐时，凯雅不时想与蓝柏哈攀谈，只是他总回得心不在焉。「啧，真难聊。」凯雅抱怨，收拾起用完的餐具。



「有什么要求尽管说，蓝柏哈。除了要我把绳子放松，或是放你逃离开这里，尽量说没关系。」



「不……我没有什么要求。」



「没有吗？」



「不然帮我揉一揉脚吧，凯雅。」



「什么？我在问蓝柏哈，为什么反而是奈迦你一脸理所当然的样子，提出这种过分的要求，太奇怪了。」



奈迦笑了笑，回应凯雅的吐嘈。



「开玩笑的啦，别那么生气嘛。」



「我才没有生气。」



「那就帮我揉吧。」



「咦？你是在开玩笑的吧！」



「当然是开玩笑啰。」



「这人真讨厌。」



凯雅抢过奈迦手里的盘子。



「好啦，我要收啰。」



「啊，还剩一点没吃完……」



「我、要、收、了。」



「好啦好啦。」



奈迦正苦笑时，走廊上忽然传来把地板踏得咚咚作响的脚步声。



「嗯？荷丽歌恩大姊吗？」



「荷丽歌恩走路没这么急躁吧。」



「说得也是，该不会是艾茵丝生气了吧？」



「欸欸，先等一下。」



奈迦连忙挥手，脸色有些发青。



「我们可没做什么惹艾茵丝生气的事情吧。」



「这话也有道理，那么那是……」



凯雅把头转向门口的同时，脚步声戛然而止。接着有人来势汹汹地打开门，出现在门后的那个人正是眼角吊得老高的乌琪。



「听说逮到凯萨德拉王国军的士兵了！？」



凯雅应了声嗯，像是震慑于乌琪的气势。



「让我来杀了他。」



乌琪的神情激愤，眼里闪现诡异的光芒。



「我要杀了他，而且还是用最残酷的方式。」



蓝柏哈睁大了眼，盯着口出恶言的乌琪。他明知乌琪这话绝非闹着玩或是开玩笑，却一点也不显得害怕，只是出神地凝视着乌琪。



「欸，乌琪，你在胡说什么？」



「胡说的人是你，凯雅。为什么没马上杀死敌军男子！？」



「这是为了问出情报。」



「问话需要把他当成客人招待吗！？」



「才没有这一回事。」



「明明就有，让他待在这里，甚至连寝具都准备得一应俱全。如果真是为了问出情报，为什么不拷问他！？难道他已经招了吗？」



「还没，他还在考虑。」



「啥？为什么给他考虑的机会？我们哪有那个闲工夫慢慢等，还是交给我来处理吧，我会马上让他吐出我们需要的情报。让我想想，先一根根斩断他的手指，为了避免他失血过多丧命，得用铁块烫他的手指切口，只要切下个两、三根手指，相信他就会招了。如果他死不肯招，那就把他的手指、脚趾全部斩断，最后他会哀求快点杀了他，等他把情报全招出来，再依他的期望取他性命，事情就解决了。」



情绪激动的乌琪说得口沫横飞，往前踏出了一、两步。



「这件事情交给我处理，退开，凯雅。」



「欸，别自作主张，乌琪。」



凯雅也往前跨出脚步，挡住乌琪的去路。



「你打算阻止我吗？凯雅？」



「没有得到荷丽歌恩大姊和奈迦的同意，我劝你别轻举妄动。」



乌琪斜眼瞥向奈迦，望见奈迎脸色凝重地盘起胳膊，没有开口的意思。确认过这一点之后，乌琪把脸转了回来，重新面向凯雅。



「你这家伙……打算帮助人类吗？」



「我没有这个意思，倒是你别做出破坏魔女形象的事情。」



「再不退开，我先把你切成碎片。」



「哼！做得到你就试试看吧，你这家伙的风刃根本伤不了我！」



凯雅裸露在外的手脚开始变色，从肤色变成了灰色。



「难道你以为这种程度的硬化能挡住我的风刃吗！？」



「那我们就来试试吧。」



「你为什么要袒护那种家伙！」



乌琪怒不可遏，指向凯雅背后的蓝柏哈。



「那家伙可是一直以来想要杀死我们的敌兵！为什么要放他生路！？」



这时，蓝柏哈突然开了口：



「欸，我问你。」



乌琪浑身一僵。



「什、什么事！？别想求我饶命！」



「你的家人被我们……被凯萨德拉王国军杀了吗？」



「不是王国士兵杀的，可是……」乌琪小声应道，接着情绪猛然失控。「是人类杀的！人类逼所有人集中在一起，虐杀了大家！」



蓝柏哈望着乌琪，眉头往上一颤。



「这样啊，原来你也有一段悲惨的过去，难怪你会如此痛恨人类。如果你执意要杀了我……尽管动手吧。」



乌琪脸上瞬间闪过诧异，但很快便一脸神气地高高挺起胸膛。



「瞧吧，本人都这么说了，可以让我动手了吧。」



「欸，蓝柏哈，你为什么要说这种话！？」



「凯雅，你用不着保护他了，快退开。」



「你们……凯雅和乌琪，你们是同伴，别为我这种人争吵了。」



「啊啊，所以……呀——！麻烦死了！」凯雅烦闷地抱住头。「我的脑子不好，思考不了这么复杂的事情～～」她抱头蹲在地上好一会儿，接着迅速站了起来。「我还是认为不应该让乌琪杀了这个人，我要阻止你。」



「混帐家伙……」乌琪恶狠狠地低声怒骂。「你胆敢阻止我，我真的会把你全身切成碎片。」



「做得到你就试试看吧。」



凯雅全身铁灰色的肌肤变成了带有金属光泽的银色。



「怎么啦，这里怎么吵吵闹闹的呢？我明天轮早班要早点睡，你们这样我睡不着呢。」



出现在门前的亚尔卡茵悠哉地说。她一发觉室内的气氛紧绷，当场僵在原地。



「你你你、你们这是在做什么呢？」



乌琪和凯雅凝神怒瞪着对方，没理会困惑的亚尔卡茵。高昂的斗气在两人周围弥漫。



「乌琪。」



奈迦冷不防唤道。



「什、什么事，要是你也打算摆架子向我说教……呃，你这是在做什么？」



乌琪一把脸转向奈迦，就发现他正跪在地上，额头抵住地面。她吓了一跳，往后跳开似地退了一大步。



「你……你在搞什么鬼！？」



「我不清楚你为什么痛恨人类，不能体会你的心情。不过为了建立能让你们魔女过着幸福日子的世界，这男人是不可或缺的，所以可以请你忍耐一下吗？拜托你了。」奈迦下跪向她请求。



「什……什……」



乌琪一脸惊讶地俯视着奈迦的后脑勺，没料到奈迦会为了一个素昧平生的人类男子向她下跪。



「这、这家伙手中的情报真有那么重要吗！？」



奈迦缓缓地抬起头，仰望乌琪。



「重不重要得等听了才知道，不过很有可能是重要情报。如果能得到有力的情报，我们就可以成功夺下安殷要塞，不论魔女或人类都用不着牺牲。」



乌琪望着奈迦，脸上显然充满怀疑，但先前的怒气已经平息不少。



「为、为什么需要在意有没有人类士兵牺牲！？不如把那些人全杀了，还可以削减敌军兵力。」



「就眼前的情形看来确实是如此没错，可是若考虑到将来的局势发展，此时无人牺牲反倒对我们有利。」



乌琪露出了困惑的神情。



「听……听不懂你在说什么。」



「用不着懂没关系，可以先相信我这一次吗？」



「我怎么可能相信你这种家伙！」



「欸，乌琪，这话太过分啰。」凯雅插嘴。「在我们面临存亡危机时，是奈迦救了我们。多亏有他在，否则我们早就被赶出暗黑森林了。」



「呃……这、这倒也是。」



「我的头脑不好，不懂得分析现状，也不懂得预测未来的发展，可是我相信奈迦。他既然都这么说了，这件事就交给他处理吧。」



乌琪先是瞪向说这话的凯雅，接着是奈迦，最后是蓝柏哈，然后她甩过头转过身，忿忿然步出房间。



「滚开，亚尔！」



「唔喵？」



乌琪那副凶狠的模样吓得亚尔卡茵往后退开，让出一条路。



和来时一样，乌琪一路把走廊踩得咚咚作响。望着她渐行渐远的背影，亚尔卡茵接着把头转回来，「发生什么事了呢？」向凯雅问道。



「呃，这事说来话长，该从何说起呢……」凯雅求助似地望向奈迦。



「这件事之后再向亚尔卡茵解释，我有些事想问蓝柏哈，而且最好荷丽歌恩和艾茵丝也能在场。这里吵成这个样子也没看见她们，难不成她们两个都睡了吗？」



「唔，艾茵丝好像去巡逻了。」



「这样啊，她要是在场就可以制止乌琪了。」



（不过这也不一定，说不定反而会让事情变得更糟糕。艾茵丝一旦生起气来就克制不住自己，如果乌琪再反抗，势必会有火爆场面发生。）



凯雅心想，但没有说出口，怕有人偷跑去向艾茵丝告密。



「荷丽歌恩大姊应该在要塞理，我去请她过来吧？」凯雅这话正说出口，「乌琪为什么会在在第一要塞！？」就听见外头传来荷丽歌恩的声音。



「噢噢，这就叫一说大姊，大姊就到吧。」



凯雅松了口气，心想终于能摆脱这些麻烦事了。



2



在要塞住宅栋最宽敞的一间房里，驻守要塞的魔女大多已经聚集在此地，奈迦和蓝柏哈自然没有缺席。



围绕着蓝柏哈的魔女们有：



荷丽歌恩。



艾茵丝。



凯雅。



洛洛薇尔。



亚尔卡茵。



伊可希奴。



蕾菈。



玫茉。



想当然地，乌琪没有参与，苓兰和苓娜两姊妹因为负责监视，也不在房内。



由于接到荷丽歌恩放出的信鸽，收到联络的蕾菈立刻乘着玫茉的马，赶至第一要塞。



听完凯雅解释过大致情况后，荷丽歌恩轻叹了口气。



「所以我才不想让乌琪知道这件事。」



看来乌琪在蕾菈接到飞鸽传书，正要与玫茉一同从第三要塞出发、一团混乱时，惊觉凯雅她们掳获人类士兵，于是独自乘着飞空艇率先赶了过来。



「算了……不对，不能算了，可是目前以从那男人口中问出详细情报为优先……对吧，奈迦？」



「没错。」奈迦答道，脸色有些郁闷。



「可是那男人不是表示，要再考虑是否告诉我们要塞的情报吗？我们这时候聚集在这里，是事情又出现什么变化了吗？」



「除了要塞详情，有一件事情让我很在意，想确认一下。」



「什么事情？」



荷丽歌恩催他继续说下去，他挪了下凳子，让身体转向蓝柏哈。



「蓝柏哈，刚才乌琪出现的时候，你似乎很惊讶。这里有很多你从没见过的魔女，可是只有乌琪让你那么惊讶，为什么？」



「啊……唔～～你观察得真仔细啊。」



蓝柏哈的视线有些飘忽不定，伸出右手搔了搔头。然后，他不疾不徐地娓娓道来。



「我有个女儿。」



蓝柏哈闲聊起不相干的事情，不只奈迦，其他魔女也是一样诧异地望着他。



「如果她还活着，年纪大约和你们差不多。」蓝柏哈说着，指了下洛洛薇尔和凯雅。「做父母的说这话也许没什么说服力，不过她真的是个很可爱的孩子。」



「…………」



其实他们对蓝柏哈的私事没兴趣，奈迦与荷丽歌恩面面相觑，犹豫着是否要打断他的话。



「有一次在我出征的时候，蛮族入侵我居住的城市，烧毁街道，虐杀百姓。」



奈迦和荷丽歌恩吓了一跳，把头转了回去。



「我始终没找到妻子和女儿的遗体。在那里，有成千上百具身分不明的焦尸，我因此认定妻子和女儿在那时候就遇害了。」



「我很同情你的遭遇，可是那和我们现在……」



蓝柏哈像是没听见荷丽歌恩的话，口吻平静地继续说：



「至于刚才那个魔女，那个大喊要杀了我的魔女，我记得她叫乌琪对吧。」



「乌琪这人虽然不好相处，但她也是有自己的苦衷。如果有让你觉得不愉快的地方，我在这里向你道歉……」



「不，不是这样的。」蓝柏哈抬头，神情显得既奇妙又复杂。「那个女孩子和我过世的女儿长得很像。」他仰望向屋顶，目光相当缥缈。「死去的女儿其实还活在世上，并出现在我面前，刹那间我产生了这种错觉，所以吓了一跳。」



蓝柏哈说得哀伤，荷丽歌恩的回应却很冰冷。



「你的遭遇确实令人怜悯，不过她是魔女，不是你的孩子。」



「说得也是，这一点我也很清楚，只是……她们真的很像，简直就是在某个地方活了下来的女儿忽然出现，所以我……」蓝柏哈的情绪激昂，说到一半便说不出话来。「……我……我……」接着，望向屋顶的视线转了回来，眼里落下一行泪水。



「如果那个女孩子要杀了我，我也不会有怨言，因为女儿肯定也是一样恨我。要不是我在那种危急的时候跑去作战，没有留在妻子和女儿身旁，她们也不会惨遭毒手。」



荷丽歌恩不晓得该如何回应，没有开口。奈迦也无言以对，只是沉默不语地凝视着他。其他魔女更不用说，也是一样默不作声。凝重的沉默顿时支配整间房间。



「龙王啊，你提过要建立人类与魔女和平共处的世界，如果真能成功，人类与人类也会停止纷争吗？」



奈迦自信十足地说「真是傻问题」，脸上浮现异常温柔的笑容。



「既然魔女与人类能和平共处，人类与人类当然也可以。」



「这样啊，这么说也有道理。如果能建立这样的世界，创造这样的未来，就不会再有像爱丽娜那么幼小就死于非命的孩子了吧。」



「你的女儿叫爱丽娜吗？」



「是啊，她的名字是爱丽娜。啊啊，爱丽娜。」蓝柏哈把脸埋在双掌中。「她该有多么害怕，多么痛苦，多么疼痛，又有多么……期待我会回去救她们啊。可是……可是我……我……」



蓝柏哈哆嗦着身子，唇边流泄出呜咽声。奈迦、荷丽歌恩和其他魔女没有开口安慰蓝柏哈，屋内只有他的啜泣声不住回响。过没多久，蓝柏哈放下捣住脸的双手。他转头望向奈迦，脸上布满泪痕。



「呐，龙王啊，你真的能建立人类与魔女和平共存，人类与人类停止纷争的世界吗？」



「当然可以……我很想这么说，遗憾的是我不能轻易向你保证，我只能说我会尽力。尽力很重要，如果没有大家的努力，不可能实现崭新的世界、崭新的未来。」



（不轻易保证这种事啊，他会这么说，正表现出他确实对这件事非常重视，说不定这男人真的有可能建立起那样的世界。）



蓝柏哈没有梦想，也不想追逐梦想。也许是因为想起妻女的事让他感到哀伤，也许他只是期盼这么做可以减轻一点自责的念头。



蓝柏哈用手背抹去濡湿脸上的泪水。



「如果我把要塞的详情说出来，就不会有牺牲者了吗？」



奈迦没有点头，只是挺起了胸膛说：



「不能保证完全没有，但是可能性很高。」



「我没有要求完全无人牺牲的意思，不过你能答应让伤亡降到最小吗？」



听见这话，奈迦用力地点了点头。



「好，我答应你。我们会以尽可能无人牺牲的方法攻陷要塞。」



「既然如此……我就告诉你们吧。」



蓝柏哈答应供出要塞内部情报，但听在知道了他悲惨过去的魔女耳中，没有一个因此露出喜色。



3



蓝柏哈相当钜细靡遗地说出了要塞构造和士兵的配置。



他一边说，蕾菈一边把重点记在羊皮纸上。



说完后，蓝柏哈在最后补充：



「要塞守将是个叫做巴鲁凯斯的男人，他是引咎下台的杰欧巴尔克将军的子弟兵，和我一样，派他去驻守要塞不过是把他当成炮灰。反过来说，他对古斯卡尔新将军的忠诚度不高，一旦真的出事也不会奋力死守要塞……我是这么认为的。」



「这样啊，这个情报对我们有很大的帮助。」



奈迦微笑说，接着转过头。



「我有些事想和你讨论一下，荷丽歌恩。」



「嗯？噢，这样啊。」



荷丽歌恩点头，把脸转向凯雅，下令：



「把男人带回房间，由你和洛洛薇尔一起看守，以免乌琪再去找麻烦。」



「遵命，荷丽歌恩大姊。」



凯雅和洛洛薇尔带着蓝柏哈离开房间，奈迦与荷丽歌恩也移动到另一间房，在凳子上面对面坐了下来。



4



「你认为他的话可信吗？」



坐下后，奈迦问道。坐在凳子上的荷丽歌恩交环双臂，沉吟似地回应：



「他看来不像说谎，至少感觉不出随口胡歌诳骗我们的意思。你认为呢，奈迦？」



「我同意你的意见。在他谈到女儿时，流下的泪水也不是虚情假意。」



「是啊，假设他所供出的内容属实，你想到什么好主意了吗？」



奈迦慎重地点了下头。



「应该可以成功。」



「可以成功？真的吗！？」



「这方法最重要的是让爱妞希欧妮或薇妲本人接近要塞，从刚听到的要塞构造来看，用不着潜入要塞，只要能靠近城墙就有计可施。」



「可是这么一来，必须先把爱妞希欧妮派过去吧？」



「那确实是最简单也是最安全的方法，不过也可以让薇妲亲自走近要塞，不一定需要爱妍希欧妮的协助。」



「这么说来也是，但是薇妲那家伙没什么防御力，虽然可以使出魔法操纵重量用来防御，只是一旦她那么做，就连我们也没办法接近要塞。」



「这一点应该不成问题。」



「你打算怎么解决？」



「我们这里有人可以进行长距离攻击，我打算用这方式牵制敌军，转移他们的注意力，再趁机接近。」



荷丽歌恩思考了一下，马上把脸转了回来。



「进行长距离攻击的那个人是指艾茵丝吗？」



「没错，艾茵丝投石攻击的威力非常强大，而且因为可以从一般弓箭的射程外进行攻击，驻守的士兵也难以对抗。」



「他们不会离开要塞反击吗？」



「敌人是魔女，你认为他们敢派出一、两百个士兵出要塞反击吗？」



荷丽歌恩摇头，认为这话确实有理。



「我想他们没那个胆子。」



「要是他们倾全力反击，使要塞成了空城，反而更合我们的意。只要艾茵丝、蕾菈和乌琪这三个人从远处攻击，应该能吓得那些士兵魂飞魄散，完全转移他们的注意力，薇妲就可以趁这时候接近。」



「这么做真的没问题吗？薇妲那家伙是这次作战的关键人物吧？万一她受伤，整个作战计画不就全毁了吗？」



「没错，不过照理说薇妲不会冒上太大的风险。」



「……真是这样就好了。」



「但是为了以防万一，爱妞希欧妮的斗篷最好还是事先准备好，以备随时派上用场。」



荷丽歌恩稍微探出身子，问道：



「具体来说，你打算如何攻下要塞？」



「我打算这么做。」



接着，奈迦向荷丽歌恩依序解释起如何攻陷要塞的战略。



「首先是艾茵丝，再加上乌琪和蕾菈两人一组，分别从两个不同方向展开长距离攻击，方向就定在西方和南方。艾茵丝抛砸石头，乌琪负责将蕾菈的咒符运到要塞上空，在往下掷出的同时点燃火焰，这么一来肯定能让敌军的守备陷入一团混乱。」



「等士兵的意识集中在她们身上，再由凯雅趁机冲向东侧城墙，当然还得把爱妞希欧妮的斗篷一起带过去。只要硬化自己的身体，不管那些士兵再怎么射箭攻击也伤不了她。她必须冲到城墙边，在那里放下斗篷。要塞里的士兵不可能特地离开要塞拿走斗篷，因为他们正遭到魔女的攻击。」



「在薇妲使出魔法时，最好能让负责守备的士兵集中在东侧，因此在凯雅放下斗篷前后，参战的魔女必须同时现身，艾茵丝在同一时间停止投石攻击，乌琪也回到地面。如此一来，应该能让那些还有余力反击的士兵集中到东边城墙。」



「凯雅一放下斗篷，爱妞希欧妮立刻带薇妲移动到城墙边。凯雅暂且退守到后方，不，我看她还是留在原地，在爱妞希欧妮和薇妲出现后担任她们的护卫。」



「一旦薇妲移动到城墙边，必须马上施展魔法。至于要塞构造，假设蓝柏哈的情报正确，在这个时间点要塞里几乎所有士兵，就算不到全部至少也有八成无法行动。这时候如果出了什么意外，导致薇妲必须紧急离开现场，只要她和爱妞希欧妮在一起就不需要担心。薇妲施展魔法时，爱妞希欧妮理应同样无法行动，只能请她稍微忍耐一下了。」



「我们暂不攻击北方，从西方和南方发动攻击，再由东方逼近，要塞里的士兵自然清楚北方没有威胁。这么做是为了让士兵产生『要是遭到完全包围，到时候想逃也逃不掉，还是趁现在可以逃的时候赶紧逃离开这里』的心态。」



「在薇妲使出魔法『奏之轻重』，将聚集在东侧的敌兵一网打尽后，再想办法捆绑那些士兵，让他们在魔法解开后无法自由行动。这时为了避免在薇妲魔法范围外的士兵进行反击，艾茵丝必须展开更激烈的投石攻击。」



「先等一下，奈迦。」



荷丽歌恩举手，打断奈迦的解释。



「你说要趁士兵不能动弹的时候束缚他们的行动，具体来说要怎么做呢？我们魔女也无法抵抗薇妲的魔法，不能进入她的魔法范围内。一进去身体便会变重，无法行动，这样要如何捆绑敌兵……你为什么猛盯着我的身体瞧！？」



「薇妲的魔法会让身体变成原本的两、三倍重对吧？所以比起蕾菈和凯雅，你确实会更难行动……」



叩。



「好痛！」



叩叩叩。



「痛死人了！别用头发乱揍啦！」



奈迦泪眼婆娑，从凳子上起身往后一跳，避开攻击。虽然收回了坚硬的头发，荷丽歌恩依然目光凶狠，怒瞪着奈迦。