「你这家伙对女孩子真是一点也不体贴。」



「才没这一回事，我可是体贴出了名哦……应该吧。」



「你还真有脸讲这种话。」



荷丽歌恩再次怒发冲冠，奈迦连忙摆手说：「好啦，我知道了，是我错了。」



对不起——奈迦低头致歉，荷丽歌恩的头发也随之轻盈垂落。奈迦见状，又回到位子上坐好。



「好，言归正传。」等奈迦坐好后，荷丽歌恩嘴里这么说，脸上神情似乎还有些不满。「艾茵丝在因为薇妲的魔法变重后，也许还能行动，不过那也是得费尽浑身解数才有办法。如果要束缚要塞里共三百名士兵，势必得耗上不少时间，薇妲的魔法恐怕无法维持那么久。」



「这么说来，她没提到自己的魔法可以持续多久。」



「这一点我想应是属于她个人的秘密。魔法愈广为人知，对自己愈不利，我们魔女之间也不是全都相处得很融洽，正确来说，大半视对方如仇敌。」



「原来是这么回事，在面对他国入侵威胁的同时，同族内部也有斗争啊，总觉得好像在哪里听过类似这种令人遗憾的事情。」



奈迦纳闷。



（话说回来，我有种感觉，这该不会是我亲身经历过的事情吧？）



「怎么了吗？」



奈迦凝视着屋顶若有所思，荷丽歌恩一问，他又摇摇头说没什么。



「有个方法可以解决你的担忧。」



「有方法可以解决！？」



荷丽歌恩大吃一惊，脸上表情马上转为折服。



「这样啊，不愧是龙王大人。」



「用不着挖苦我了。」



「我没有挖苦的意思，既然有方法解决，安殷要塞不就等于已经是我们的囊中物了吗？」



荷丽歌恩说得极具信心，奈迦的脸色却很凝重。



「可是啊，这方法有个严重的问题。」



「这意思是有风险吗？不过成功总是伴随一定程度的风险，毕竟我们的目标是攻下要塞时双方无人牺牲，要塞也没遭到破坏。」



「不，不是那种危险。」



「？？？」



「我所说的危险指的是乌琪。具体来说是这样的，我想拜托那家伙一项任务，只不过要是现在拜托她，恐怕我会有生命危险……」说着，奈迦叹了口气，反而是荷丽歌恩笑了出来。



「什么嘛，原来是这种事啊。我命令乌琪就得啦。」



「如果是你下令，相信她也不敢违抗……不，这很难说。说不定这次她反而会激烈反抗，因为这策略主要是为了留下要塞里那些凯萨德拉王国军的士兵性命。就算她答应了，难保不会因为是勉强配合，结果把事情搞砸。」



「嗯，这话也有道理。」



原本不解的荷丽歌恩终于抬起头，「话说回来——」向奈迦逼问。



「你打算派给她什么任务？这任务很困难吗？而且为什么一定要乌琪进行这项任务？她的魔法杀伤力强，要让敌兵无法抵抗又不能伤人，这种事对她来说反倒艰难。」



「我要给她的任务不难，而且我也没有要靠她的魔法让敌兵无法抵抗的意思。」



荷丽歌恩皱起眉，偏过头。



「这话是……什么意思？」



「这就是我的意思。」



奈迦凑到荷丽歌恩脸旁，轻声说起了悄悄话。



说完，奈迦回到原来的位子。



「这……这样啊，这种事确实只有乌琪办得到。」



荷丽歌恩沉声低吟，显然大为钦佩。



「这方法不只能在不受薇妲魔法的影响下让敌兵无法抵抗，也可以迅速解决，不需要担心那家伙的魔法撑不了太久。」



（上一次也是如此，奈迦提出的战略非常周详，而且一般来说根本想不到可以用那种方式将乌琪的能力运用在战场上。）



荷丽歌恩愈来愈感到敬佩。



「不过这也有个问题，这种方法对待在建筑物里的士兵没用。」



啊啊！荷丽歌恩槌了下膝盖。



「这种方法确实无法束缚屋里的士兵。」



「如果能尽量让士兵进入薇妲的魔法效果范围内，这问题就解决了。」



「所以说，这时候就需要我们现身，让敌兵误以为我们正要进攻要塞吗？」



「没错。」奈迦说着点了下头。「这方法是为了让大部分的士兵聚集在城墙或塔楼，准备对扰我们的攻击，至于能不能引出全部士兵，我不是很有自信。说不定最后我们得对那些留在建筑物里的士兵采取武力镇压，而这也是我最不希望见到的局面，最好他们能因为受魔法影响无法动弹而心生恐惧，一见到有办法行动就赶紧逃之夭夭。」



听奈迦这么说，荷丽歌恩爽快应道：



「他们就算想逃，我们这里有大约四十个魔女，要应付百名士兵不成问题。」



「依你们的战斗力，要压制过半的敌兵相信花不了多少时间，只是这次我希望能尽量减少牺牲，魔女自不必说，敌军也是一样。」



荷丽歌恩的神情有些纳闷。



「在之前那场战役中，你应付敌兵毫不留情，这次倒是相当坚持不伤敌兵。为了从蓝柏哈那里获得情报，答应过他……原因似乎没有这么单纯，可以解释一下你这么坚持的理由吗？」



「因为啊——」奈迦探出身子说：「这场战役的目的在于夺下完好的安殷要塞，同时颠覆人类对魔女的评价。」



「我们的……评价？」



荷丽歌恩眨了眨眼。



「就是一般世人对于魔女如何『凶残冷血』的评价啰。」



「可是这……」



奈迦举起右手，打断了气冲冲地想为自己辩驳的荷丽歌恩。



「我很明白。对于我这种实际和你们打过交道的人来说，只要不是带有严重偏见，都清楚你们不是那样的家伙，可是那些没实际见过你们的人类并不知情。」



「唔……说、说得也是。」



「这种说法持续了数十年之久，导致实际情形如何不再重要，因为人类已经把这当成事实，深信不移。何况这个世界还有教会之类的存在，打着神的权威这类名号的家伙到处渲染魔女的残酷，使得这样的评价已经在这世界根深蒂固，我说得没错吧？」



荷丽歌恩沉重吁了口气。



「很遗憾……确实是如此没错。」



「所以我们需要扭转这样的评价，这么做也是为了建立人类与魔女和平共处的世界。」



（这、这家伙的目光还是一样远大。）



「要塞被攻陷，大多数士兵遭到俘虏但没有丧命，而是平安获得释放。我想塑造这样的事实，俗话说嘴巴长在人身上，就算凯萨德拉王国军保密，这事情迟早有一天也会传开。魔女没有杀害士兵，这事实已经足够让人类对魔女『凶残泠血，无比残酷』的印象产生怀疑，虽然一开始只有怀疑，而且说不定是怀疑谣言本身的真实性，但是经年累月下来，总有一天能颠覆这样的评价。」



荷丽歌恩「嗯」地低声沉吟。



「你的眼光辽阔，洞悉未来的目光精准，每次都让我心服口服。」



「没这么夸张，这种事情只要想得够仔细，不管谁都想得出来。」



（问题就在于没人会思考得这么仔细啊。）



「不过事情也没这么简单，我们不能只是默默等待有一天事实会推翻评价，同时也得积极散播足以颠覆评价的事实，并且让情报流传出去。」



「连、连这种事情也要做吗？」



「当然，战争就某方面来说也是情报战。正确掌握敌军的情报，以及放出对我军有利的情报，这些都是为了赢得最后胜利的重要关键。」



「龙王大人不只手段高明，心肠也很歹毒呢。」



「这话真让人意外。」



奈迦虽心有不服，荷丽歌恩大喝一声「好！」用力拍了下手。



「我明白了，就照你说的进行吧。乌琪那边就算要我低头拜托，我也会尽量说服她。」



「到时候我也陪你一起向她低头拜托吧。」



「这样的话……



「怎么了？你想到什么好主意了吗？」



「也让薇妲一起来拜托她吧。」



「……要求她这种事没问题吗？」奈迦一脸狐疑。



「我们两族的未来都寄托在这件事上，这种事情她本来就该出面。」



（你这家伙的性格也没好到哪里去嘛。）



「你有什么意见吗？」



「唔，我想确认不晓得有没有最重要的那个东西。」



「你说那个东西啊，一、两个应该有，不过要压制敌兵，强度和耐久性似乎不太够，再加上需要一定的数量，我想还是再重新制作吧。」



「做得到吗？有些部份需要比较精密的加工哦。」



「基本上我们过着自给自足的生活，制作这种程度的东西不过是小事一件。」



「那这件事就交给你了。我们接下来要先从哪里着手。」



「我想想，我们先去找薇妲，由外往内进行吧。」



奈迦咯咯窃笑。



「你加上薇妲和我一起低头拜托，相信乌琪也没办法拒绝。」



「不过你也说过，要是她抱着勉强的心态去做这件事反而麻烦，还是得说动她才行吧？」



「要我来说啊……」奈迦沉下脸。



「否则这个任务还能交给谁？」



「唔……说得也是。」



「刚好明天我们要过去薇妲那里，到时候再拜托她吧。」



「好，就这么做。」



5



翌日——



奈迦偕同荷丽歌恩在中午前造访丝雷玛雅族要塞，在住宅栋的其中一间房里与薇妲共三人进行会谈。



坐在凳子上的奈迦侃侃而谈自己的战略，一样坐在凳子上的薇妲则是默不吭声，全神贯注地聆听。



「……这就是我打算用来攻陷安殷要塞的战略。」解释完，奈迦凝视着薇妲说。「嗯，这样啊。」盘起手臂的薇妲低声应道。



「用这方式不只我们这边，就连敌军也不会有人伤亡，而且还能攻下一座完好的要塞，直接拿来使用，确实思考得非常周到。可是，似乎还有些不确定的要素。」



「没错，尤其是在进攻前必须先确认要塞内部的构造是否真如蓝柏哈所言，也就是说要确认你的魔法效果是否真能扩及要塞超过一半以上的范围，如果有问题，整个战略都得重新思考。」



「还有爱妞的斗篷要放在什么地方，以及敌兵是不是真的会中计聚集在东侧……」



「敌兵的配置无法事先确认，这一点得等到时候再随机应变。」



「这么说……也是。」



「另外还有一点要确认，之前爱妞希欧妮提过自己可以带着一个人一起移动对吧？这意思是说，她可以带着你移动吗？」



「嗯？噢，可以是可以，只是没这么做过罢了。」薇妲沉着脸应道。



「这种说法听来好像不是很确定，两人一起会增加移动的难度吗？还是会有什么危险吗？」



「我不是那个意思，只是我在那里会遇上让人不太愉快的事。」



奈迦露出诧异的神情，继续追问。



「这话是什么意思？」



「用不着在意。总之爱妞可以带我一起移动，这一点不用担心。」



「这样的话……」



奈迦与荷丽歌恩交换了一个眼神。



「问题只剩下乌琪了。」



「是啊，就只剩下乌琪了。」



「乌琪确实是个大问题。如果要运用我的魔法活捉敌兵，乌琪的行动相当重要。」



奈迦把脸转向薇妲，神情严肃地说：



「关于这件事情，薇妲，我有个请求。」



「怎么啦，这么慎重。」



「你可以和我还有荷丽歌恩一起拜托乌琪吗？」



「这是怎么一回事？」



见薇妲瞥向自己，奈迦搔了搔头。



「其实我也不是很清楚，听说她的家人惨遭人类杀害，从此痛恨人类男子。」



「关于她讨厌人类这事我也略有耳闻，但是这世上没有一个魔女欢迎人类男子，乌琪并非特例。」



薇妲接着将目光转向荷丽歌恩，她轻叹了口气，然后开口。



「儿时的经历在她心中留下了很深的创伤，因此她在我们之中也是格外地讨厌人类。这次如果要杀害人类士兵，不管任务再危险相信她也会欣然接受，但如果是要活抓，她肯定不会愿意配合。」



「唉，所以你们两个打算拜托她？」



「对，而且希望你能和我们一起向她请求。」



奈迦应道。薇妲一听，厌恶地拉长了脸。



「我贵为丝雷玛雅族族长，为什么必须对你们那里的魔女做出这种事情？」



「这一战左右的不只是荷丽歌恩一族，也关乎你们这一族的未来。」



「说得也是。」薇妲凝视虚空，沉思了一会儿，接着把头转回来。「好，虽然不是很甘愿，我就和你们一起去低头拜托她吧。」



「多谢。」



「劳烦了，薇妲。」



奈迦和荷丽歌恩低头向她致谢。



「你提到这一战关系我们这一族的未来，这话确实没错。既然我一时的忍耐可以换来我族光明的前程，我也只得忍辱负重。」



「真的很对不起。」



「你们打算什么时候拜托她？」



「因为时间紧迫，我希望可以在明天解决。」



「这样啊，那么明天早上我会过去你们那里的要塞，拜托乌琪。」



「麻烦你了。」



之后，三人继续深入讨论关于攻击安殷要塞的战略，讨论告一段落后，奈迦和荷丽歌恩便向薇妲告辞，返回自己的要塞。



6



隔天早上——



薇妲依约现身荷丽歌恩等人所在的要塞，身边带了爱妞希欧妮和另一位叫做莉丽的魔女。



她命令爱妞希欧妮和莉丽在另一间房里待命，接着自行前往奈迦、荷丽歌恩和艾茵丝等待的房间。在这个要向乌琪拜托的场合，奈迦与荷丽歌恩为以防万一，要求艾茵丝同席。



此时，奈迦、荷丽歌恩、艾茵丝和薇妲等四人正团团围坐，围住了被叫来房里的乌琪。



「咦？这是怎么一回事？荷丽歌恩大姊和奈迦也就算了，为什么连艾茵丝和薇妲族长也在场？我做错什么事了吗？应该说，这是要对我做什么？」



自进入房间后，乌琪就一直鬼鬼祟祟地把视线瞄向四人又别了开来，别开视线后又朝四人瞄去。



「为什么我坐在凳子上，你们都坐在地上呢？这意思是我可以傲视你们这四个人吗？」



乌琪的脸色异常惨白，额头上也冒出冷汗。平时目中无人的乌琪遇上这四个人，似乎也感受到了非同小可的压力。



「乌琪，我们有事要跟你说。」荷丽歌恩开口，语气相当严肃。



「我我我、我想也是，如果没事被你们这四个人叫出来，我早就溜走了。」



乌琪脸上冷汗直流，一这么应道，其他四人毫无预警地忽然下跪。



「呀啊？」乌琪大吃一惊，吓得跳了起来，连连后退。



「这这这是在搞什么鬼！？这是什么意思！？你们在开什么玩笑！？这是什么新的整人手法吗！？」



荷丽歌恩抬起头安抚说：「冷静点，乌琪。」乌琪依然止不住惊讶与怀疑。



「你们没、没生气……吗？」



「当然没有。」



「你们不是因为我想杀了俘虏，要处罚我吗？」



「我们没有那个意思。今天我们要你过来，是有事情要拜托你。你先坐好吧。」



在荷丽歌恩和奈迦、艾茵丝、薇妲等人的注视下，乌琪显得有些胆怯，畏畏缩缩地回到原来的位置，在凳子上提心吊胆地坐了下来。



「我们希望在攻陷安殷要塞的过程中能不破坏要塞，不论魔女或人类皆无人牺牲，因此需要乌琪你的协助，请务必帮我们这个忙。」



说完，荷丽歌恩再次低头拜托。而且不只她，奈迦和艾茵丝，甚至连他族族长薇妲也一样俯身跪地，额头抵在地面，向她下跪请求协助。



「这……」



乌琪一时哑然说不出话。



她明白这必定是有重责大任要交给自己，只是那样的话，荷丽歌恩大可直接下达指令。虽然不一定会心甘情愿接受指令，但至少荷丽歌恩下的命令，她绝不敢断然拒绝。可是荷丽歌恩他们不只没这么做，甚至请来薇妲一起向自己低头拜托，乌琪思考起其中的含意。



她百思不解，马上放弃思考，决定直接问个清楚。



「为什么不直接下令呢？再说这到底是要交代给我什么样的任务？难道会有生命危险吗？」



「不，没有那么危险。」荷丽歌恩抬头应道。



「我不懂，既然没有危险，为什么不用命令的方式，而是像这样拜托我？况且被你们这四个人团团围住，这种拜托方式比命令更可怕。而且薇妲族长不是外人吗？为什么连薇妲族长也要向我低头拜托？」



呵呵，薇妲愉快地轻声窃笑。



「我会来拜托你，是受到那位龙王殿下的请求。他认为如果我也在场，你就更难拒绝了。」



「这这、这样确实让我很难拒绝，不过如果是接到荷丽歌恩大姊命令，我一样不会拒绝。为什么连您也要特地前来低头向我『拜托』，这到底是什么意思？」



「这一点由奈迦负责解释，关于要拜托你什么任务，他也会一并说明，因为提出攻陷要塞战略的人就是奈迦。」



听荷丽歌恩这么一说，乌琪的脸色立刻难看扭曲。



「果然是你搞的鬼。」



「用不着摆出那种难看的表情吧。」



「我不懂有什么必要留敌人性命。再怎么说，敌人杀得愈多，之后不是愈轻松吗？」



乌琪这番指责虽然合理，奈迦听见却轻轻摇了摇头。



「征服天下靠的不单纯只是兵力多寡。」



「天……下？」



包括乌琪在内，荷丽歌恩、艾茵丝和薇妲也是一脸诧异。蕾菈的咒符似乎无法正确翻译「天下」这个词的意思，于是奈迦试图换个魔女也能听懂的说法。



「呃，唔……对了，说要夺下这整个世界你们就听得懂了吧？」



「夺下这整个世界？」乌琪似乎还是摸不着头绪，双眼眨个不停。「这种事情怎么可能做到，是比喻吗？」



「就当成是比喻好了，要颠覆这个世界认定魔女与人类互不两立、处于敌对立场的常识和价值观，就等于颠覆现在这整个世界的体制。换句话说，这么做和夺得新世界也有关系。」



乌琪又露出了纳闷的表情。



在她心中，奈迦想像的新世界与魔女目标的未来还没有具体成形，但她明白奈迦想要建立一个魔女与人类共存的新世界，知道他想创立一个理想的世界，并为此展开行动。



（以前他就提过这种事情，原来他是认真的啊，他真的想建立这样的世界。）



「如果能建立这样的世界，实现这样的未来，就不会再出现像我一样有过痛苦回忆的魔女了吗？」乌琪低喃似地悄声说。



奈迦轻轻一笑。



「什么嘛，乌琪，原来你和蓝柏哈有一样的想法啊。」



「啥、啥啊？」



「他说过这种话哦，『如果能建立人类与魔女和平共处的世界，人类与人类也会停止纷争吗？』还有，『如果能建立这样的世界，创造这样的未来，就不会再有像爱丽娜那么幼小就死于非命的孩子了吧。』」



「谁、谁是爱丽娜？」



「那是蓝柏哈的小孩。十年前，他住的地方遭蛮族入侵，妻女都已经惨遭杀害。」



奈迦这话似乎触动了乌琪的心弦，她罕见地露出了沉痛的表情。



「……是、是吗？」



「蓝柏哈的孩子如果还活着，正好与你年纪相仿，而且听说他过世的女儿和你长得很像哦。」



乌琪哼了一声，恢复平时的神情与态度。



「他是因为差点死在我手下，放意讨好我的吧？」



「你出现在房里的时候，他的表情看起来很惊讶吧？我不认为他的反应只是在装模作样。」



「我才没观察得那么仔细。」



「先不提蓝柏哈了，言归正传吧。为了建立新世界，颠覆『魔女与人类为不共戴天之仇敌』的常识，这次我希望尽量不要杀害敌军士兵。」



「不杀敌兵和建立新世界有什么关系，我实在看不出来。」乌琪不满地高高鼓起脸颊，尖酸地说。



「魔女其实并不凶残也不冷血，而是慈悲为怀，心地仁慈……我想让人类理解这个事实。要一口气颠覆以往的常识与价值观当然没那么简单，但至少我们可以动摇这些观念。时间一久，常识自然站不住脚。如此一来，人类也会愿意和我们站在同一阵线。」



乌琪垂下头，似乎在思考什么事情。荷丽歌恩和艾茵丝望着乌琪，目光充满慈爱，薇妲则是兴致盎然地打量她的模样。



不久，乌琪抬起头，嘟囔说：



「我还是想不通，不过如果是为了建立新世界，要我配合也无所谓。」



荷丽歌恩与艾茵丝脸上顿时一亮，薇妲笑了，奈迦也笑逐颜开。



「这样啊，太好了，毕竟这件事情只有你办得到。」



「慢着！还是先告诉我要做什么事吧，否则我也没办法明确回覆你们。」



「噢，我们想要拜托你的是这件事。」



奈迦解释起如何应用薇妲的魔法夺下要塞，执行这战略可以使凯萨德拉王国军的士兵不会因此牺牲，要塞也不会受到破坏。



「噢，是这个样子啊……所以薇妲族长才会在场吗？」乌琪瞥向薇妲，「没错。」薇妲点头承认。



「要用我的魔法来压制敌兵是没有问题，但我们这一族里没有魔女可以一边承受我的魔法，同时束缚敌兵。届时还有行动能力的大概只有在那里的艾茵丝了吧。」



艾茵丝的神情显得有些自豪。



「只是艾茵丝除了体型庞大，体内好像也堆了不少脂肪，胸部和屁股看起来也重得要命。就算力气再大，面对增加的重量说不定也是一样没辙。」



艾茵丝脸上带笑，太阳穴却爆出青筋。不过谅艾茵丝再大胆，也不敢反驳薇妲，只有脸上的笑容愈来愈僵硬。



「所以说，龙王殿下打算放弃从地面束缚那些要塞里的士兵，改把这事情交由你处理。」



乌琪把视线转向奈迦。



「你这家伙真是满脑子怪主意。」



「我的头脑很不错吧？」



「多亏你想得到这种计谋，我看你不是头脑好，是性格恶劣吧。」



「这话真过分。」奈迦埋怨。荷丽歌恩与薇妲忍不住窃笑，艾茵丝也终于放松僵硬的笑容，轻轻笑了出来。



算了，奈迦重新提起精神。



「如何，你愿意配合吗？」



听他这么一问，乌琪高挺起胸膛，趾高气昂地说：



「小事一件。何况敌兵遭薇妲族长压制，也用不着担心被弓箭射中，当然不成问题。」



听见乌琪的回应，「好！」奈迦激动大喝。



「乌琪既然愿意配合，我们马上开始进行夺取安殷要塞的作战计画。」



7



就这样，海茵朵菈与丝雷玛雅两族携手合作，开始为攻下安殷要塞进行准备。



至于挥军进攻的时间则暂定于十天后。