光是表情和举止不同，就能给人差别很大的印象。



「哎呀？哎呀呀，提督居然跟陆奥姊两个人在这种地方独处……呵呵呵，我是不是打扰到你们了呢？」



「……这种地方？」



我不懂话中含意，歪了歪头。



陆奥开心地说：



「哎呀，是这样吗？姊姊我没有发现呢❤」



「哎呀。」



「哎呀哎呀。」



我终于懂了。



于是打断应该可以绵延不绝地「哎呀哎呀」下去的两人。



「慢著！不是这样喔！我只是来找明石的！」



「哎呀，真遗憾。」



陆奥一边这么说一边苦笑，她应该是明白一切并故意消遣我吧，真是让人头痛的舰娘。



荒潮外表虽然跟个孩子没两样，但个性与陆奥有几分相似。



「哎呀呀～？没关系喔？不用特地掩饰啊。」



「你！我不是掩饰喔！」



「呵呵呵……新来的提督真～的很正直呢～」



「这很平常，身为军人是理所当然的。」



老实说，这么不擅长跟女性相处说不定并不平常，但我刻意不说，毕竟身为长官，面子还是要顾一下。



或许是被看穿了吧，两人都「嘻嘻……」轻笑了起来。



荒潮唐突地靠过来。



并抬眼看著我。



「……我喜欢你。」



「啥？」



我不禁后退，最近老是后退。



她很开心地笑了：



「就是这种腼腆的地方……我很喜欢……哎呀，开玩笑的唷～？啊哈哈哈哈。」



「喂，你啊！女性不可以乱开这种玩笑！」



「哎呀呀？我是舰娘唷？」



「虽然是舰，但也是女性吧，起码要有点羞耻心，当一个行为内敛、文静、有品德的淑女──」



「太艰深了，听不懂呢～」



「唔，嗯……」



确实，这种形容对小孩来说太艰深了吗？



荒潮撩起头发。



她露出后颈，同时侧眼看了过来。



这动作看起来一点都不像小孩。



陆奥耸耸肩。



「哎呀哎呀……」



或许这之中的巧妙只有女性能理解，我则完全状况外。



荒潮指了指建筑物后方。



「呵呵……我想明石姊应该在沿著这道墙壁走过去，转过转角后第二道门的地方喔。」



「喔，这样啊，感谢。」



荒潮就像玩腻玩具的猫一样一转身，头也不回地离开了。



在这个什么都没有的地方捉弄我，大概也是她一时兴起吧。



──到底在想什么啊。



我在内心叹了口气。



话虽如此，但我觉得长官不应该这样说部下，所以我没有说出口，重新戴好提督帽。



陆奥伸手摸摸墙壁。



「喔～？似乎……想快点长大呢。」



「什么？」



只见红砖墙像尺一样，上面刻了好几条并排的横线。



＊



我们走进荒潮所说的门内。



虽然从外面敲了好几次门，但完全没人出来应门。明石说不定不在，而且我们甚至连是不是这里都不确定。



「伤脑筋……这时候要是加贺在就好了。」



「我说提督？你的意思是说我不可靠？」



「啊，抱歉，我不是这个意思……明石确实在这边没错吧？」



「我不知道喔。」



「……加贺能不能快点修好呢？」



我带著叹息嘀咕。



室内光线虽然微暗，但还是点了几盏灯。舰娘们都有养成节约能源的习惯，不会人不在还开著灯不关。



我想明石应该在。



建筑物里面跟工厂很像，到处堆著装了资源的箱子，据说是明石借用了原本资源仓库的一角使用。



陆奥左顾右盼。



「我说提督啊，如果有这么多资源，下次作战可以更无后顾之忧地放手去打吧？」



「绝大多数是空箱子。」



「那为什么不丢掉？」



「加贺说过，就算是空木箱，冬天也能拿来当柴烧。空油桶在远征时能派上用场。」



「喔～」



「陆奥不知道这些吗？」



「我没有当过秘书舰，补给相关工作也都交给长门处理。啊，但我没有随便浪费喔？」



这一点只要看过纪录就能明白，我也不打算在这里特地强调资源的重要性。



「总之，明石应该在这边，我们得先找到她。」



「为了要『试试看』你说的事情？」



「对。」



「我知道了，找出明石就可以了吧？」



「这里比想像中还大，应该会花上不少功夫。」



我先把装著螺丝等的木箱放在入口附近，要抱著这个走来走去实在有些辛苦。



这栋建筑相当宽敞，所以堆积的资源（虽然一半以上是空的）曲折绵延，跟迷宫没两样。



空气中弥漫著油、铁跟火药的味道。



我在迷宫内打转。



虽然留下了空箱和油桶，但不好好整理一下真的不行呢。



走在身旁的陆奥看著我说：



「没看到人呢？」



「或许不在呢，现在想想，的确也到了晚餐时间。」



「这么说来，我的肚子有点──呀！」



她「很不幸地」踩到脚边的小空罐，失去平衡。



虽然没有配备舣装，但毕竟是舰娘，而且是熟练度高的战舰，所以她不会轻易翻覆，一脚踩在地面上撑住了。



并用手扶在装了弹药的铁箱上。



但不幸再次来袭。



那铁箱是空的，完全支撑不住她的体重，往旁边移开。



「呀啊！」



「陆奥！」



我急忙伸出手。



从后面抱住即将往前倒下的她。



事出突然。



我知道事出突然听起来很像藉口，但除此之外没别的理由了。我可以向神发誓，绝对没有故意。



我的右手好死不死刚好抓到她最丰满的部位。



就算隔著衣服也足以让手指陷入的柔软，伴随著她的体温与脉动的心跳传了过来。



陆奥转头看过来。



从那双贴近得足以感受到吐息的唇，低喃出蛊惑的声音：



「啊嗯……提督，这就是你想『试试看』的事情吗？不可以玩火喔？」



我慌张失措。



「咦，咦咦？不不不，不是这样！我是因为你差点要跌倒！所以才！」



「哎呀哎呀。」



「我、我要放手啰？你要站好喔！」



「不可以。」



「为什么啦？」



「你要是现在放手，我就会跌倒。」



虽然我心想不可能有这种事，不过她的确完全失去平衡。



要拉她起来是没问题。但想拉她起来，我的手势必得更用力。



我的右手按在她那敏感的丰满上头，左手则撑著她暴露在外的肚子。



她的确不重。



然而我的手却因为其他理由颤抖。



这样下去不妙，但我又不能放手让她跌倒在地。



──想太多实在不好。



我拋弃杂念，让心情归于虚无。只是无心地抬起一艘船舰──没错，这只是让一艘快翻覆的船舰打正而已。



我两手用力。



「陆奥，我拉你起来喔！」



「嗯嗯……喂……不可以这么用力喔？要更温柔一点，喏❤」



这话害我马上无力。



「你、你在胡说些什么啦？」



「啊哈哈哈。」



陆奥在我的臂弯里扭著身体笑了。



这时，一道「铿咚」的声音传来。



我们往声音方向看过去。



只见明石一脸惊吓地站在那里。



她的桃色头发像贵族公主那样留得长长的。



上衣是白色水手服，下半身则穿著滚了红边的蓝色裙子。跟大淀一样，裙子的腰际开出了很明显的分岔。



成熟的面孔现在满脸通红。



她直直地盯著我们看，手发著抖，看来刚刚的声响是她手上的铁管──应该是25mm联装机枪炮身掉落地面发出的声音。



终于现身的明石以手掩面，一个转身向后。



「抱、抱、抱歉打扰两位了！」



「误会一场啊！」



我急忙朝明石伸出一只手。



我伸出手了。



原本支撑著陆奥的手，理所当然地因为这样丢下了她。



「呀嗯！」



虽然发出轻声尖叫，但她很轻易地用手撑住了自己。



看起来真的没什么大不了。



我深深叹一口气，一半安心，一半傻眼。



「……原则上我还是问一下……你没受伤吧？」



「手弄脏了。」



唉，真是的。



＊



我跟明石解释来龙去脉，消弭误会。



她红著脸，神情奇妙地「嗯嗯」点头。



「我明白了！就当作是这么回事吧！」



并竖起一根大拇指。



虽然明石的反应让我还是有点担心，但既然她理解了状况，那就这样吧。因为我还有更重要的事情找她。



我把带过来的东西拿给明石看。我没有忘记放在入口附近的木箱，里面装了从总司令部送来的资料和改装材料。



她读过资料后嘀咕：



「嗯嗯……原来如此，可以用这种方法强化装备啊……然后，这就是所谓的改装材料了。」



「是这个吧。」



我拿出木箱内的螺丝。



明石点点头。



「没错！我们马上试试看吧！要强化哪种装备呢？」



她的声音高亢，眼神闪烁光辉。



「什么都可以改装吗？」



「因为要可以使用该装备的舰娘在一旁边看边调整，所以现在可以改装陆奥姊惯用的装备。」



「那请你强化41cm联装炮。」



「是要给陆奥姊的礼物吧！我懂我懂！」



这可以说是礼物吗？虽然我确实想把强化过后的装备交给陆奥。



「嗯，差不多是这样，可行吗？」



「交给我吧！」



明石朝这边伸出双手。



我把螺丝递给她。



这么说来，我想起在工厂使用开发材料的时候，会从帘幕另一边传来彷佛吃饼乾的声音。



还有那个质感很像饼乾的齿轮。



改装材料看起来则像金属螺丝，摸起来的感觉也是冰冷沉重的钢铁。



「明石，你不至于吃掉这根螺丝吧？」



明石歪了歪头，一副不懂我在说什么的样子。



「呃……提督也需要修理一下吗？」



虽然明石脸上总是笑容满满，但讲话意外地挺苛刻的。



我们一边聊著这类无关紧要的话题，她手上的动作从未停过。



她将陆奥带来的41cm联装炮放在工作台上，在许多地方进行加工。



「靠太近会有危险，麻烦退开一点喔？」



「知道了。」



「我也是？」



「有需要的时候我会叫你。」



说完之后，明石就专注在改装作业上。因为我看不见她手边的状况，因此无法得知螺丝是怎样使用，以及她到底怎样改装了哪些地方。



焊接的火花迸出。



过了一会儿──



「总之先这样……吧！」



「完成了？」



「因为刚开始，所以我只是稍微加工了一下。」



41cm联装炮的改装似乎成功了，变成41cm联装炮‧改──这样说可能有点夸张，总之就是稍微加工调整过的感觉。装备上增加了有如击坠数般的★记号，目前改装过一次所以是＋1，也就是「41cm联装炮★＋1」了。



明石把装备递给陆奥。



「能不能请你试试看？」



「我知道了。」



陆奥转动炮塔。



从我的眼光看不出什么差别，但实际使用的人似乎能感觉出不同。



「哎呀哎呀，挺不赖耶？瞄准时的反应变好了。」



明石满意地点点头。



「如果准许我用更多改装材料，也可以提升威力喔？」



「好，麻烦你试试吧。」



我又交给她一些螺丝。



提高命中率跟威力并不会有损失。



装备品质变得精良，无疑能提高作战的成功机率，做好所有准备就是我的工作。



＊



夜晚──



我在司令室内与堆积如山的资料搏斗。



以推测出的敌军战力，与相应的我方战力之间进行战斗沙盘演练，以及强化装备之后增强的舰娘战力，还有必需准备的资源、资材、补给方案等……将种类繁多的数字加以组合排列，安排出更有效率的舰队编制与人员配置。



「呼……」



我坐在椅子上举高双手，伸了个大懒腰。



正好口渴了。



我不指望有热茶可以喝，但如果有杯水就好了。虽然自己去倒就能了事，然而我总是不免先做起其他事。



我不禁心想，这时候如果秘书舰在就好了。



──五月雨稳定下来了吗？虽然交给瑞凤处理，但没问题吗？



正这么想的时候，门被敲响了。



这访客来得挺晚的。



来人是瑞凤。



「打扰了。」



「唷，我现在正好在想你的事情。」



「咦？我、我吗？」



她瞠圆了眼睛。



我因为这巧合而笑了。



「因为我把五月雨的问题都丢给你处理，正在想著那之后的状况怎么样了。」



「啊，嗯……说得也是……我想也是这样……我想……」



「有什么问题吗？」



「不不，我有听完五月雨说明状况，而且我想她应该也安定下来了。」



「谢谢你，帮了我很大的忙。」



「虽然我想提督不至于乱来──还好真的没有做出什么错事。」



「那是当然的，我怎么可能对舰娘做出什么奇怪的事，绝对不可能。」



我斩钉截铁地说。



瑞凤叹气：



「………………稍微做一下……也没关系啊。」



「你说什么？」



她的声音太小以至于我听不清楚。



瑞凤猛力摇头。



「那、那个啊，虽然五月雨说会马上回司令室，但因为奇怪的谣言已经传开，所以我跟她说『明天再过去就好』。我是不是误判了？」



「你的判断相当恰当喔，像我就很难顾虑到这些细节之处。还好有拜托你帮忙了，谢谢你。」



「欸嘿嘿……不客气。」



她露出害羞的笑容。



这样的举止实在很可爱。



我为自己的心跳加速而感到丢脸，明明她这么信赖我，这样子我根本没脸能见舰娘们啊。



我在腹部灌注力量，扫去邪念。



「……这几天……我重新体认到周遭的人有多么支持我、帮助我。」



「秘书舰不在果然还是很不方便吗？」



「不光是秘书舰，你们舰娘都很支持我。」



「呵呵，要这么说的话，我们没有提督就什么也做不了啊。」



原来如此。



确实，缺少哪一方都不行吧。



我深深点头。



「今天真的多谢你帮助，关于报告内容我也明白了。时间不早了，你好好休息吧。」



「提督呢？」



「我吗？嗯……反正还没换日，我应该暂时还不会睡吧。」



「这样啊。」



我以为这是瑞凤准备回房前的闲聊，但她的样子看起来有点扭捏地烦恼著。



她的视线在我跟地板上来回。



手背在背后，显得坐立难安。



我从态度上发现她应该是──有话想说却说不出口。



于是我想帮她开个话题看看。



瑞凤会这么烦恼，应该有相应的理由在吧。



我看著她，突然一股甜美的香气刺激鼻腔，气味从某个地方飘了过来。



「……是谁在做菜吗？」



当我回神时，已经嘀咕出这句话。



瑞凤抖了一下。



「做、做菜？」



「你没发现吗？不知道是不是煎蛋卷？是不是有人在做宵夜啊……」



「提督，你该不会是肚子饿了吧？」



瑞凤整个人凑了过来。



表情非常认真。



「嗯……可以的话当然想来一点热茶跟……」



「那、那个！」



「怎么了？」



满脸通红的瑞凤递出反手拿著的东西。



那是红白相间的一个小盒子。



便当盒啊。



瑞凤紧张得双肩颤抖，红著脸，用水汪汪的眼睛看著我。



接著打开盖子。



「那、那个啊，我……为提督做了很多煎蛋卷……要不要吃？」



瑞凤最后有点舌头打结。



原本就红著的脸变得更红，甚至红到耳朵去了。



连我也被她影响，跟著脸红起来。



明明现在晚上还很凉快，我却突然觉得好热，甚至想吹电扇。



瑞凤做的煎蛋卷呈现金黄色，没有烧焦，看起来就很柔软可口。香菇的香气轻盈地飘散出来，非常引诱食欲。



蛋卷切成一口大小。



一旁还准备好了白萝卜泥跟酱油搭配。



虽然就读军校的野外训练时带过便当，但我没看过这么可爱的便当，完全是不一样的东西。



「……这是瑞凤做的？」



「嗯，是的……一开始虽然完全不行……但后来请教了凤翔姊跟三日月……如果符合提督的口味就好了。」



她看起来很紧张。



连我也跟著紧张起来。



「这样啊……嗯……原来如此……那……就弄给我吃吃看吧。」



「咦？」



我没想到她会这么吃惊。



我说了什么奇怪的话吗？



瑞凤开始嘀咕：



「说、说得也是……提督看起来很忙……」



「嗯？」



感觉她好像误会了什么。



瑞凤用筷子夹起便当盒里面的煎蛋卷。



接著往我这边送过来。



「请、请用！这样应该就可以一边阅读资料一边吃了吧？」



「咦？」



所谓「弄给我吃」不是这个意思啊。



虽然不是，但她都做到这个地步了我还拒绝，感觉会更伤害她。



这好像小孩一样，好丢脸。



但瑞凤也是自己认真地思考过，且努力地想要不妨碍我的工作，才这么做的吧。



辜负她的心意也不太好。



──东想西想这么多，真不像个男人！



「好，我要吃了。」



「嗯，好的。」



夹著煎蛋卷的筷子颤抖著。



原则上是不要妨碍我阅读资料，所以桌上仍然放著文件。



但我实在没有余力阅读它们。



我集中精神，把嘴凑到煎蛋卷旁边。



瑞凤缩了缩身子。



「啊……要被吃掉了。」



「哈嗯咕。」



煎蛋卷的味道在口中扩散。



被瑞凤拿在手上的这段时间虽然外表有点凉了，但内层还是热腾腾的状态。



味道强烈地刺激著我因长时间案头工作而麻痹的味觉。



煎成软硬适中的蛋卷一接触到牙齿就散开，香菇的香气增添了几分风味。



咀嚼之后，还能享受到清爽的口感。应该是菠菜带来的。



淡淡的海水香气散出，每嚼一口就能享受到爽脆嚼劲，这一定是鹿尾菜。



没想到这道煎蛋卷居然拥有这么深厚的风味跟口感。



调味方式也很符合我的喜好。



疲累的身体似乎再次充满了力量。



「喔喔……」



「如、如何……呢？」



「嗯，好吃！」



「太好了！」



「我不知道原来瑞凤这么会做菜呢，顶多知道你的兴趣是做模型。」



「欸嘿嘿……我练习了很多次喔。」



「原来如此，这是努力的成果啊，很棒呢。」



瑞凤露出害羞的笑容，扭著身体左摇右摆。



「啊哈，怎么办……我好高兴喔。」



原来她这么努力啊，我心里不禁涌起一股热流。



又是那种感情。



让我觉得瑞凤真的好惹人怜爱，但她是舰娘，我是提督。



「你不吃吗？」



「我吗？呃……我吃了很多练习时做出来的成品，所以……」



「哈哈哈……原来如此，既然这样，我就不客气地把这些都吃光啰。」



「嗯！」



瑞凤再次递出煎蛋卷。虽然她已经比刚刚平静一些，但依然红著脸。



事已至此，我也很难说要自己吃。



于是我再度把嘴往递出来的煎蛋卷凑过去。