「不用了，要是真的做出这种事情，那家伙恐怕会揍死我。我可没有自信耐得住她坚硬的拳头。」



「是吗？我相信凯雅会很高兴的呢。」艾茵丝说着窃笑了出来，接着补充道：「啊啊，不过还是不行，就算没有被凯雅揍死，你可能也会被蕾菈活活烧死。」



奈迦感觉背脊一阵发寒。



「就是说啊，我还是不用了。」



「我想到了！」艾茵丝捶了下掌心说：「不只是凯雅，连蕾菈的也一起确认就没问题啦。」



「你摆出那种像是想到什么好主意的笑容，在胡说八道什么啊！」



「这样的话，蕾菈也会很高兴啊……啊啊，不过这么一来伊可希奴、可舞和洛洛薇尔肯定不会善罢甘休。」



艾茵丝脸上的笑容消失，叹了口气。



「唉。奈迦真是个罪孽深重的男人。」



「我觉得自己一点责任也没有喔！」



「奈迦还有艾茵丝，你们这出不知道该说是喜剧还是闹剧的玩笑话差不多可以告一段落，进入正题了吧？」



「真没礼貌，这才不是在演什么喜剧呢。」



艾茵丝瞪着爱妞希欧妮。



（我们的对话确实是有可能引起这样的误会。）



奈迦在内心自我反省。



「好，这就来讲正事，我就是为了这件事情把艾茵丝叫过来这里的。」



三人搬出凳子坐了下来。



「薇妲最好也在场，另外也把伊可希奴和可舞叫来这里。」



奈迦这么交代后，爱妞希欧妮马上出去找她们过来。



伊可希奴和可舞很快就到了，只有薇妲迟迟没有现身。



奈迦、艾茵丝、伊可希奴和可舞等四人闲聊着等她出现，最后薇妲在爱妞希欧妮和朵娜的陪同下进入帐篷里，另外又带了四名奈迦从没见过的女孩子过来。



虽然有身高上的差距，但四个女孩子都穿着极为轻薄的服装，也就是说这四个女孩子肯定都是魔女。



「就是她们吗？」



奈迦这么问了之后，薇妲浮现出自信的笑容点着头。



「没错，她们就是雷洁丝娜和贞德儿木一族的魔女。」



5



统治耶拉尼亚后，着手攻略半岛的奈迦委托薇妲、娜茉夏和安丝楚洛，向栖息在暗黑森林里的他族魔女派出使者。



「我们正在逐步实现『魔女与人类共存的新世界』这个目标，以海茵朵菈和丝雷玛雅一族为中心，在人类世界也建立了魔女的国家。在西境半岛上，我们与凯萨德拉王国结盟。在之前的战役中，我们统治了位于大陆本土的耶拉尼亚，接着我们准备拿下整个西境半岛，各位愿意加入这场战役吗？」



奈迦将这件事情交付给派到暗黑森林里，担任使者的魔女。



他总共送出六名使者，其中有四名空手而回，但是另外两名带了魔女的使者回来。



有两族魔女回应了奈迦的邀约，分别是由凌湘率领的雷洁丝娜一旅，以及贞奴率领的负德儿木一族。



雷洁丝娜是只有约莫十名魔女的小族，不过贞德儿木是光魔女就有二十名左右——不被视为独立魔女的小孩子除外——规模与荷丽歌恩还有薇妲那里相当的一族。



雷洁丝娜一族由族长凌湘亲自带着一名年轻的魔女过来。



凌湘给人亲切的邻家大姊的印象，虽然是族长，却没有散发出像荷丽歌恩或薇妲她们的压迫感。



贞德儿木一族派了两名魔女过来，作为族长贞奴的代表。



其中一位体型庞大，相当有魄力，在族里说不定地位是和艾茵丝一样属于副族长的魔女。另一个比较年轻，娇小可爱。



「奈迦，因为你太忙了抽不出时间，我想趁开会的时候正式介绍她们让你认识。」



薇妲说着，邀她们坐在准备好的凳子上。



四人坐下后，爱妞希欧妮和朵娜也在凳子上坐了下来。



「那么我这就来开始介绍，艾茵丝也没见过她们吧？」



「是，我们这是第一次见面。」



艾茵丝回答后，薇妲指着她说。



「她是海茵朵菈一族的艾茵丝，算是在一旁辅佐荷丽歌恩，地位相当于副族长的魔女。」



艾茵丝向四人鞠躬致意。



「我是海茵朵菈一族的艾茵丝，请多指教。」



「请多指教。」



「请多指教。」



四人或是举手或是点头，回应艾茵丝。



「另外那两个是伊可希奴和可舞，也是荷丽歌恩那里的魔女。」



「我是伊可希奴，请多指教。」



「我是可舞，请多指教。」



两人低头致意，四人也举起了手。



「请多指教。」



「请多指教。」



「你们已经知道爱妞有多蠢，就不需要我再多介绍了。」



「才没这回事，母亲大人！」



「嗯？喔喔，这种说法不太正确，正确说法是你们都知道爱妞这个笨蛋，就不需要再多介绍了。」



「奇怪？明明换了个说法，感觉好像都差不多。」



爱妞希欧妮不禁纳闷。



「她就是这么笨，真不好意思。」



四人除了苦笑也不知道该怎么反应。



「那么接着就来介绍最重要的人物吧。」



薇妲态度高傲地用下颚指向奈迦。



「这个男人就是传说中的奈迦，我们称他是龙王派来的使者。」



四位魔女完全没有隐藏内心的高度兴趣，双眼直盯着奈迦。面对这样的四位魔女，他随和地举起右手和她们打起招呼。



「我叫奈迦，从不是这个世界的某个地方来到这里……事情好像是这样，可惜我丧失记忆，不记得自已是从什么样的世界来到这里。为了报答在一无所知的这个世界里救了我的恩情，我正为了创造魔女与人类共同生活的世界全力奔走，希望各位也能为打造出新的世界助一臂之力。」



奈迦这么解释。



（原来如此。）



凌湘轻叹了一口气。



（虽然听说过谣言，不过本人更是超乎想像，简直是深不见底，看不出他的极限。一般方式无法衡量的过人器量……实在厉害。）



不愧是一族之长，凌湘敏锐观察着奈迦的实力。



「不过因为过去的事情，你们也有自己的立场与想法，我不会要求各位立即提供协助。你们可以先观察我和薇妲或是荷丽歌恩的行动，愿意认同的话再加入。」



「她是雷洁丝娜一族的族长凌湘。」薇妲指向凌湘。「虽然年轻，却是很优秀的魔女。」



「我是凌湘·凌洁娜丝·雷洁丝娜，请多指教。」



凌湘朝奈迦低头致意。



「好，请多指教。」



凌湘抬起头，接着向艾茵丝等人点了下头。



「大家请多指教。」



「以后请多指教。」



「这边这位年轻的魔女是韩宓丹。」



「我是韩宓丹，请多指教。」



「另外这两位是贞德儿木一族的族长贞奴的代理人，爱琳芮和格莲格兰。」



「我是贞奴手下担任贞德儿木一族副族长的爱琳芮，请多指教。」



「我是格莲格兰，诮多指教。」



爱琳芮抬起低下的头，说着「我有个问题」后把脸转向奈迦。



「如果我们为了创造人类与魔女共存的世界参加战役，到时候需要听从薇妲或是荷丽歌恩两位族长的指示吗？」



「也不是这样，爱琳芮。」一旁的薇妲回答。



爱琳芮有些意外地转头看着她。



「请问这话是什么意思？」



「魔女国目前是由我和荷丽歌恩共同统治，安丝楚洛、娜茉夏和恩丝亚其实不算臣属于我或是荷丽歌恩。」



「换句话说……实际上是什么样的情形？」



「也就是说族长彼此是对等的关系。话虽然这么说，但一直以来为这场战事奋战的主要是我和荷丽歌恩一族，族里也有魔女牺牲。」



（牺牲啊，听说在之前的战役中失去了一位年轻魔女。）



凌湘不经意地窥探薇妲的脸色，却观察不出明显的表情变化。



「所以你们得明白，距离魔女王这个位置最近的是我和荷丽歌恩，贞奴如果想站到我或是荷丽歌恩头上，今后必须获得重大的战果，让所有魔女心服口服。」



听见薇妲这番话，爱琳芮和另一名魔女格莲格兰互相望向彼此，点了下头。



「薇妲族长这些话我会向我族首领贞奴禀告。」



「好，你务必要这么做。」



（薇妲居然这么会煽动人，她以前明明不是这种个性的魔女。也许是因为累积了不少与人类作战的经验，让她有了点变化。）



薇妲的变化让凌湘既惊讶，又有些佩服。



「话说回来，实在没想到行事一向慎重的贞奴会回应我们的请求。」



薇妲向爱琳芮和格莲格兰说，语气听来像调侃又像揶揄。



「这个嘛。」爱琳芮搔搔头。「一开始贞奴大姊不愿意答应，是族里年轻的魔女劝她接受这件事。」



另一位在旁边的魔女格莲格兰也接着说。



「不参战也无所谓，只是在一旁观战也很有价值——大家这么催促贞奴大姊。」



「所以贞奴大姊屈服了，派我和格莲格兰过来这里。事情就是这样。」



「我懂了，劝贞奴答应的年轻魔女就是你们吗？」



听见薇妲指出这一点，格莲格兰微微笑着点了个头。



「没错，正是我们。」



「虽然我的年纪也没小到可以称为年轻的魔女啦。」爱琳芮为自己辩解似地说。



「只是，薇妲和荷丽歌恩两位族长的活跃表现也传进了暗黑森林，我们实在很想亲眼目睹，况且我们也认为不能落后时代的潮流。当初就是因为落后时代潮流，我们魔女才会被赶进暗黑森林，不得不把自己封闭在里面。」



（喔？）



奈迦稍微挑了下眉毛。



（爱琳芮这魔女真有意思。难得听见有魔女提到时代的潮流，除了荷丽歌恩以外，她应该是第一个吧？）



奈迦认为，对时代潮流不够敏锐这一点，无疑是魔女势力衰微的一大主因。



不过，所有魔女都没有察觉到这件事情。



具有问题意识的顶多只有荷丽歌恩，就连薇妲在遇见奈迦前对此也不太在意，所以奈迦对自然而然说出时代潮流这个词汇的爱琳芮产生了兴趣。



（不过魔女势衰的原因，不只是因为对时代潮流不够敏锐，魔女的数量太少也是很重要的要素。）



如果能增加魔女的数量，这问题就简单多了，只是关于这，一点，奈迦也没有解决的方法。



（听说生了小孩之后魔力会消失，所以也不可能靠着生产增加人数，只能由现在这些魔女尽力而为了。）



为了这个理由，奈迦希望可以集结分开行动的各族魔女总力。



先是恩丝亚、娜茉夏和安丝楚洛率领族人加入了战局，这时候如果再纳入凌湘和贞奴一族，加上荷丽歌恩与薇妲一族，就等同于有七个部族组成魔女联盟加入战役。



（七族啊，之前说栖息在暗黑森林里的魔女全部有几族来着？一开始好像有听她们提起过……我记得荷丽歌恩确实说过全部有超过十族的魔女。所以说这些就有一半了吗？之后再向薇妲确认好了。）



希望爱琳芮和格莲格兰能顺利说服贞奴这位族长。奈迦暗自期待着。



「贞奴大姊表示，要我们前来确认两位族长是否真有那么活跃的表现。」



爱琳芮这么一说，薇妲随即用力挺起单薄的胸膛。



「是啊，我和荷丽歌恩都有非常精采的战绩。尤其是击退由朱耶尔舒特率领的、天下无敌神的旅团时，我奋勇的表现甚至足以记载在魔女光辉的历史里面。」



（母亲大人兴奋过度了。）



（母亲大人这话太夸张了。）



看着正在引见从暗黑森林里来的四人的薇妲，爱妞希欧妮和朵娜忍不住窃窃私语。



「那边那两个人，你们有什么话想说吗？有的话说来听听。」



让薇妲这一瞪，爱妞希欧妮和朵娜激动地摇着头，敞开的右手掌心在面前用力摆动。



「不不，我们什么话也没有。」



「我们完全没有想向母亲大人说的话。」



薇妲有好一会儿只是瞪着两人，接着她轻轻哼了一声，目光变得温和，把脸转向凌湘。



「好久没见到你了，凌湘。」



「是，别来无恙。」



凌湘微笑点着头。



身为族长，她身上感觉不到什么威严或是魄力。不过魔女的实力不能从外表判断，薇妲就是个好例子。



不管是年纪轻还是缺乏威严，既然担任族长，可见她必定有相当的实力。



「奈迦。」



「什么事，薇妲？」



「她们四个人特地从暗黑森林赶来这里，开个欢迎会还是招待会——反正什么名字都行，总之要来饮酒作乐吗？」



「你说得真直接啊，薇妲。」



奈迦这么一谴责，爱妞希欧妮和朵娜又交头接耳了起来。



（母亲大人只是想喝酒吧。）



（对啊，她只是想喝酒而已。）



忽然间，薇妲眯起了双眼。



「你们两个有什么话就说出来，我洗耳恭听，有话尽管讲。」



「没有。」



「我们一点也没有想向母亲大人说的话。」



两人激动地摇着头，一头秀发凌乱地甩来甩去。



爱琳芮忍住笑意，轮流看向薇妲和奈迦后表示：



「不需要特地为我们举办欢迎会，倒是可以带我们到建造阵地的地方吗？」



「我也想过去。」格莲格兰举起右手说：「我们对那是什么样的工程很有兴趣。」



「那不是什么庞大的工程喔。」



听见奈迦这样的回答后，爱琳芮说着：「我们只是想了解那是什么样的工程，而且对魔女和人类是用什么样的神情投入这项工程更有兴趣。」她进一步低下头表示：「可以让我们过去瞧瞧吗？」



「观摩是没什么大问题，不然我们这就走吧，反正我也得回到现场指挥。」



奈迦这么回应后，薇妲的神情显得有些遗憾。



「嗯，没办法，酒宴就在工地现场召开吧。」



「士兵和工人工作的时候，你要在旁边喝酒吗？这样不好吧，薇妲。」



「知道啦，开点小玩笑而已嘛。」



（母亲大人刚才是认真的吧？）



（是啊，她好像很认真。）



薇妲恶狠狠地瞪了过来，爱妞希欧妮和朵娜于是急忙把头转开。



「好，大家这就到工地现场去吧。」



奈迦说着站了起来，魔女们也接连从凳子上站起来。



6



路旁的原野，随处可以听见锤子敲打的声音或是人们的叫喊声，众多的人群里，有十名左右的魔女忙碌地在里面工作。



她们全是丝雷玛雅和娜娜朵露一族的魔女，其中也可以看见娜娜朵露一族的族长娜茉夏的身影。



看见奈迦等人走过来，娜茉夏擦着汗水迎上前来，向凌湘等四位魔女寒暄。



「好久不见，凌湘。」



「是啊，好久不见了，娜茉夏。」



「那位年轻的魔女是韩宓丹吗？」



「对，她就是。快打招呼，韩宓丹。」



「别来无恙，娜茉夏族长。」



「好久不见。那两位是贞奴那里的魔女吗？」



看见娜茉夏把头转向自己，爱琳芮和格莲格兰纷纷点头致意。



「我是贞德儿木一族的副族长爱琳芮，这次是以贞奴族长代理人的身分来到这里。」



「原来是这样，我是娜娜朵露一族的族长娜茉夏。」



「很高兴见到您，另外这位是格莲格兰。」



受到爱琳芮的介绍，格莲格兰大动作低下了头。



「我是格莲格兰，请多指教，娜茉夏族长。」



「请多指教。」



各自寒暄过后，凌湘望着四周说：「话说回来——魔女和人类一起工作，真是奇妙的景象。」



薇妲呵呵笑着。



「不只是一起工作，接下来还要赌上性命一起奋战。」



「这才是最令人难以置信的地方，到底是怎么演变成这种情形的？」



凌湘有意地看向薇妲，她见状后，像是觉得好笑地笑了出来。



「呵呵呵，当事人的我也不清楚为什么会变成这个样子，只是等注意到的时候，就是现在这种情形了，不过我想应该和这家伙脱离不了关系。」薇妲意有所指地看向奈迦。



「荷丽歌恩救了我，我不过是报恩而已。不过我一看到战斗就没办法默不吭声，或许也是这样的天性使然吧。」



（嗯，真有意思，不愧是龙王的使者。）



「虽然这也让薇妲和荷丽歌恩她们陷入危险的局面，而且这次也是一样危险……」奈迦说着，咧嘴笑了出来：「不过大家就当上了贼船，放弃挣扎吧。」



「无所谓。之前你说过一句话——不入虎穴焉得虎子。要获得丰硕的果实，多少需要冒点危险。」



「你能这么想真是太好了。所以说，艾茵丝，你也要尽力奋战啊。」



「是，我会全力以赴。」



艾茵丝笑容满面地回应后，奈迦原本脸上浮现的浅笑消失，一脸严肃地望向周围的魔女。



「这场战争一旦胜利，你们魔女的生活将走入全新的阶段。所以这一仗一定要赢，薇妲、艾茵丝。」



「没问题。」



「那还用说。」



「娜茉夏也是一样。」



「我会尽自己的全力。」



「伊可希奴还有可舞也是。」



「我会努力的。」



「拚了！」



「爱妞希欧妮、朵娜。」



「包在我身上。」



「我会全力以赴。」



「凌湘和汉宓丹，还有爱琳芮和格莲格兰也一样。」



「是！」



受现场气氛感染的四人高声应和。



「虽然说你们四个人这次的主要目的是观战，你们是否努力参与和战争的输赢没多大关系就是了。」



听奈迦这么一说，四人显得有些傻眼。



「直接关系到这场战争输赢的，是艾茵丝你脚踏实地的努力，而且是和字面上的意思一样，你要站稳脚步啊。」



奈迦开心地笑着说。



「薇妲的魔法能不能发挥最大的用处，全视你的脚步站得有多稳。」



「是，我会站稳脚步，而且是尽全力站稳脚步撑过去。」



「那就拜托你了，艾茵丝。」



奈迦朝艾茵丝点头，以沉稳的态度环顾四周。



沿着道路往西侧延伸的平原。



继耶拉尼亚攻防战之后，足以大幅左右魔女未来的决战即将在那里展开。



奈迦实在难以抑制内心的激昂。