盖里斯坦正驾马离开时，右后方忽而传来喊叫声。



「敌人来袭！」



攻击发生在为了撤退而转换前进方向之后，杀得他们措手不及。旅团员高声发出警告时，敌军已经逼近到了相当接近他们的距离。



石头以惊人的速度飞了过来，旅团员陆续摔下马匹。



绳索缠住四肢，好几匹马因此倒地不起。



摔下马的骑兵喉间让一条有如黑蛇的东西缠了上去，当场昏厥。



倾盆的大雨变成了尖锐的凶器。



水枪甚至贯穿白银铠甲，旅团员纷纷溅血，从马上摔下来。



狼群在周围徘徊不去，马匹不受控制地擅自跑了起来。



中队左后方乱成一团，这时举着长枪的奴隶兵一鼓作气冲了上去。从马上摔落地面的士兵变成枪下亡魂，没有摔下马的骑兵也因为马匹让长枪刺中倒地，陆续摔下马。



受到狼群的影响，骑兵控制不住马匹，对应自然晚了一步。



「进攻、进攻、进攻！敌军现在阵形大乱，正是攻击的大好机会，所有人全速进攻！」



奈迦的号令一下，奴隶兵立即奋不顾身地往敌军中队冲了进去。



盖里斯坦驾马奔离战场，背后传来一阵阵的欢呼声与怒吼声，但他不予理会，只是一个劲地策马狂奔。



一旦回头，马上会遭到敌军包围，况且他的兵力也不够用来救援后方的我军。尽快逃离战场，是他目前唯一的选择。



这里必须再次重申，他的判断并没有错。



尽管没错，只能说为时已晚。



前方左手边喊声震天，马格雷夫率领的凯萨德拉王国军部队赶到现场。



本来打算跟随盖里斯坦撤退的一些骑兵惊觉有追兵出现，停下前进的脚步。



要是与追兵开战，可能遭到由后方逼近的敌人从背后攻击，如此一来恐怕会导致全军覆没，这也是他们最害怕发生的情形。就结果来说，这样的迟疑正是导致他们最后遭王国军包围的原因。



留在原地的十来名骑兵遭马格雷夫率领的一百五十名王国军包围，即使激烈抵抗依然不敌对方攻势，最后全员阵亡。



7



马格雷夫队赶至现场与十来名骑兵战斗时，奈迦队与艾茵丝队正在一旁追击逃窜的敌兵。



「追上去！别停下来！别放过他们！」



奈迦气喘吁吁，但仍奋力鞭策着奴隶兵。



不过，骑在马上和人类用双脚奔跑的速度实在无法相提并论，尤其脚下湿滑，一不小心就有可能摔倒在地上。



盖里斯坦和跟随他的十名左右的骑兵头也不回地往前冲，逐渐拉开与奈迦等追兵之间的距离。望见敌军骑兵逐渐从视线中消失，奈迦不禁重重啐舌。



（可恶，从那个武将身上齐全的装备看来，很有可能是旅团长，难道就要这么错过拿下敌军大将的绝佳机会吗？）



尽管这么心想，奈迦还是气喘吁吁地继续拚命狂奔。



（不能放弃，可能性还没有完全消失，说不定他会因为马陷入泥泞，摔下马来。）



奈迦用这个理由激励自己冲上前去，跟在他背后的奴隶兵们痛苦地喘着气，奋力向前奔跑，以艾茵丝为首的数名魔女也是一样跑得上气不接下气。



或许就是这种坚持不懈的态度，为他们招来了好运。



8



在盖里斯坦右侧奔跑的两名骑兵忽然从马上摔了下来。



（！？）



没有箭射过来，也不是遭到敌军的长枪击中，盖里斯坦完全搞不懂发生了什么事情。



虽然不懂，但看见摔下马的骑兵痛苦地想把手伸进头盔里，他也明白这必定是遭受到来自敌人的攻击。



盖里斯坦立即放慢前进速度，听见耳边传来细微的金属声响。于是他看向自己的铠甲，发现有几根细长的物体刺在上头。



（这是……头、头发吗！？）



照这情形看来，这必定是魔女发动的魔法攻击。



惊觉前方有魔女后，盖里斯坦大喊：



「前面有魔女！往左方逃！」



盖里斯坦与十名左右的骑兵掉转马头，改变方向逃往左方。



然而，在那里等着他们的是——



9



「哇啊，好像有人过来了～～！？」



在为了掌握战况接近战场的瑟雷娜身旁，娣恩发出了惨叫声。



「这下怎么办——？」



一旁的艾瑞欧萝莎鞭策着她。



「什么怎么办，这正是你使出魔法的时候吧！？」



「咦？是、是吗？」



「现在情形如何，瑟雷娜！？」艾瑞欧萝莎问。



三人这时正登上几座小山中的其中一座山顶。



「十名左右的骑兵往这里过来，我方紧追在后。唔……是奈迦！奈迦的部队追了上来。」



「娣恩你听见了没有！快阻止敌人前进！」



「知道了！」



娣恩指示在背后待命的幻影走向前方，而且因为是幻影，即使穿戴重装铠甲，风吹雨打地面湿滑，也能健步如飞地向前迈进。



三十名左右的幻影士兵迈步前行，每一个都是全副武装。



10



盖里斯坦以及他的部下逃过来时，发现有一群重装步兵举着长枪挡住前方去路。



「埋伏吗！？」



敌人有三十名，而且是全副武装的重装步兵。相较之下，我方只有十名不到的骑兵，要是贸然冲上前去，说不定反而是自寻死路。



包括盖里斯坦在内的所有团员拉紧缰绳，猛然停下马，其中也有马匹杵在原地。



「盖里斯坦旅团长！」



「左边！左后方没人！」



盖里斯坦让马头掉转一百八十度，再度驾马奔了出去，其余骑兵也同样跟随他的脚步。



「怎、怎么办？他们逃走了！我们又不懂攻击！？」



在幻影士兵后方压低身体的娣恩问着艾瑞欧萝莎。



「呃，怎么办啊……只能让他们逃了吧。」



艾瑞欧萝莎心想，可惜没带懂得攻击魔法的魔女一起过来，不过战斗力高的魔女全部加入突袭部队，根本不可能找到人来帮忙。



「从他们身上的装备看来，地位好像很高呢。」



艾瑞欧萝莎、娣恩和瑟雷娜不约而同叹着气，像是觉得很不甘心。



不过，因为她们即时的反应，结果大大左右了盖里斯坦的命运。



11



五十名士兵为了保护蓝柏哈与乌琪留在战场上，听见马蹄声逐渐往这里逼近。



「有可能是敌军来袭！进入备战状态！」



副队长下令，全员举起了长枪，洛菲路德也同样举起长枪走向前去。



大雨滂沱中，前方出现十名左右的骑兵身影。



「是旅团骑兵！」



看见对方身上的装备后，士兵们大喊。



「对方人数少！用不着害怕！」



副队长激励着士兵。



「为蓝柏哈队长报仇！」



举着长枪的洛菲路德往出现的骑兵冲了过去，他这话也同时带给了其他士兵勇气。



「为蓝柏哈队长报仇！」



「旅团士兵休想逃！」



五十名王国兵或是举起长枪，或是抄起长剑，一鼓作气冲上前去。



听见士兵们口中大喊着「旅团」，乌琪原本僵硬的身体顿时一颤。



「可恶！居然连这里也有敌军！」



不管往哪里逃都有敌军出现，盖里斯坦误以为自己已遭到彻底包围。



（看来只能从这里闯出去了！）



放眼望去，对方全部是轻装步兵，数量虽多达五十名，总是比刚才的三十名重装步兵容易应付。



「杀出这个地方！」



盖里斯坦登高一呼，用力甩动缰绳。



洛菲路德瞄准朝自己这个方向冲来，装备特别精良的骑兵，把手中长枪掷了出去。



长枪命中马的身体，但没有刺进身体，掉落在地面。不过，突然其来的冲击让马吓了一跳，抬起前脚，急速变换前进方向。盖里斯坦的身体跟不上马的动作，从马上被甩了下来。



洛菲路德拔出长剑，其他王国兵也效法洛菲路德掷出长枪，拔出长剑。数十根长枪抛了出去，或是刺中或是在马身上造成伤害。骑兵大多摔下马，只有两名骑兵成功从王国兵旁边冲了出去。



摔到地上的旅团员遭到王国兵攻击。一旦从马上摔下来，他们寡不敌众，再加上先前的战斗让他们疲惫不堪，因此旅团员的实力再坚强，也一样溃不成军。



与洛菲路德缠斗的盖里斯坦看见身边的部下陆续落败，内心难掩焦急。



（我得赶紧逃出这个地方！）



他踹开洛菲路德，接着转身跑了出去。



「别想逃——！」



洛菲路德下意识抱住他的脚，让盖里斯坦顿时重心不稳，摔倒在地上。



「混帐家伙！」



盖里斯坦用力踹向洛菲路德的脸，痛苦呻吟的洛菲路德一放开他的脚，他马上站起来。



这下该往哪里逃？



他打量着四周试图找出一条生路时，有个东西撕裂空气飞了过来。



铿！



飞来的是艾茵丝掷出的石头。



以强大威力飞来的石头命中盖里斯坦的铠甲，由于冲击力道过大，他一时喘不过气，上半身往前弯了下去。



「在那里！我们追上了！」



跑得跌跌撞撞的奈迦大喊：



「那家伙是旅团长！冲上去攻击！拿下他的人可以解除奴隶的身分！」



「喔喔喔喔——！」



听见奈迦这么保证，奴隶兵大为振奋，群起围攻盖里斯坦。



「不、不许靠过来！这群下贱的家伙！」



盖里斯坦拚了死命挥剑攻击，一、两名奴隶兵因此倒下，不过光凭他一人之力，根本不可能应付得了二、三十名敌兵。



没多久，他的身影从奴隶兵之间消失了。



「打倒他了！」其中一名奴隶兵嘶吼。



「击败敌军旅团长了！」



这一瞬间，胜负已决。



号称最凶恶旅团的第七旅团旅团长盖里斯坦败给无名的奴隶兵，丧命在不知名的山丘上。



凯萨德拉王国军与魔女联军大获全胜，但联军方面也不是没有伤亡。几位魔女在战争中丧命，荷丽歌恩族里有萨荷和娜希萨丝，薇妲族里有莉丽，奈迦也失去了无可取代的贵重人才。



从洛菲路德口中得知来龙去脉之后，奈迦急忙赶向蓝柏哈与乌琪身边。



12



奈迦与荷丽歌恩站在乌琪身旁，她只是兀自流泪，没有抬起头的意思。即使哭到泪水干了，嗓音也哑了，她依然抱着蓝柏哈哭成了泪人儿。



（蓝柏哈，你为了救乌琪，牺牲了自己的性命吗？）



奈迦阖上双眼，在内心向他道谢。



（谢谢你，蓝柏哈。你是真正的勇士，真不希望在这时候就失去你。）



失去得力助手的失落感袭向奈迦。



蓝柏哈原本将是在人类与魔女之间扮演关键角色的男人，失去他这样的人才，姑且不论奈迦个人的情感，在实际利益层面也是重大的损失。



（蓝柏哈在眼前丧命，乌琪似乎也承受了不小的冲击，不晓得她有没有办法重新振作起来。）



暗自叹息的奈迦睁开眼睛，这时荷丽歌恩压低了嗓音问他「这种时候该怎么办？」，奈迦听见只是无力地摇摇头。



「什么也没办法做。我和你们不管说什么，或者试着为她加油打气，听在她耳里都只是场面话。要她重新振作，必须靠她自己的意志与力量。」



「这样……啊。」



「她可能需要一段时间才能振作起来，看来得暂时把她排除在战力名单外了。」



「说得也是。」



艾茵丝走上前去，从背后环抱依然抱住蓝柏哈的乌琪。



「你很努力呢，乌琪。」



「艾茵丝……」



乌琪往她转过头，露出一张哭得红肿的脸庞。



「我……我害蓝柏哈……还有莉丽……」



「用不着为莉丽感到愧疚，乌琪。」



刚被爱妞希欧妮带来这里的薇妲说道。她的语气不同于以往，非常温柔。



「我们每个魔女都是带着必死的觉悟加入这场战争，失去同伴固然让人伤心，但这并不是谁的责任。」



薇妲身旁的爱妞希欧妮也重重点头。



「我们族里没有一个人因为莉丽的事情责怪你。」



不只是艾茵丝、薇妲和爱妞希欧妮，许多魔女——包括娜茉夏、安丝楚洛、恩丝亚这些新加入的魔女在内——聚集在乌琪身边，一同悼念第一位成为魔女伙伴的男人。



薇妲又继续对着乌琪说：



「莉丽基于自己的信念作战，丧失了自己的性命，蓝柏哈也是一样。这不是你的错，毕竟要是稍有差错，连你也会没命。在搏命的激烈战场上，这种情形很常见。」



听了这些话之后，乌琪仍是不肯抬起头，无声地低头饮泣。



艾茵丝抱着乌琪，在她耳边轻声细语地说：「薇妲族长说得没错，这不是你的错，乌琪。你用不着这么谴责自己，这种事不能怪任何人。」



乌琪听见后，发出嘶哑的呢喃声说：



「可是……可是……莉丽……还有蓝柏哈……要是我能更厉害，他们也不会死了……」



「你不用再像这样责备自己了，蓝柏哈看见你得救，应该也很高兴。」



「哇啊啊啊啊啊啊啊！」



乌琪把脸埋在艾茵丝的胸口，再次嚎啕大哭。



艾茵丝温柔抚摸着她的头，轻轻地、轻轻地摸着。



四周传来魔女的啜泣声，不只是魔女，奴隶兵和王国士兵也流下了泪水。



13



奈迦等人将蓝柏哈的遗体运往里加亚等待的王都，虽然他们也想将其他英勇战死的王国军士兵遗体运回王都，无奈轻装赶赴战场的突袭部队没带板车，也没带上木板，于是他们决定日后再派人到战场上收回遗体。



奈迦等人到城内向负责指挥守城的里加亚报告胜利之后，在他的带领下来到了王宫。



觐见室里，里加亚向凯萨德拉四世禀报战况。凯萨德拉四世得知后欣喜若狂，赞赏奈迦与魔女们的表现，慰劳他们的辛劳。



国王的态度丕变，薇妲等魔女虽暗自愕然，觉得「实在是个现实的家伙」，但是不管过去双方之间处于什么样的关系，凯萨德拉王国里的人也不得不承认，这场胜利确实是魔女王国立下的功劳。



国王向里加亚下令，要为那些在这场战争中战死的王国军士兵举行盛大的葬礼，为他们吊祭。其中蓝柏哈更是以担负着维系魔女王国与凯萨德拉王国之间关系的重任，获得极高的评价，叙勋他为救国英雄。



在王都被吊祭的不仅限于王国军士兵，莉丽等三名魔女也一样被视为救国英雄，凯萨德拉王国为她们一同举行悼念仪式，奈迦与魔女们也出席了这场葬礼。



举国哀悼的这场盛大葬礼，仿佛预告了新时代的到来。



艾瑞欧萝莎的魔法



海茵朵菈一族的魔女，可以魔法操纵自然现象。



唯一的缺点在于施展魔法的准备时间过长，但要唤来强风、降下豪雨都难不倒她。