早晨还是万里无云的晴空，现在却是一整片黑压压的乌云，天气也从秋日独特的怡人清爽慢慢转为寒冷。



「这简直就像是女人心嘛……」



一面俯瞰着御色町散步的，是位头戴丝质礼帽、身穿燕尾服外加披风的绅士，本名不详，人称「怪盗百色」。此刻正摇晃着他心爱的手杖，漫步在电线上。



「啊——是百色！」



百色听到下方有儿童呼唤，便朝他挥挥手，那孩子也笑着向他挥手。以一名撼动社会的怪盗来说，他的举动也太过招摇了。



或许这个小镇总是有遇不尽的麻烦，所以绝大部分的案件都吓不倒居民，怪盗之类的小儿科也见怪不怪。



「真是个好地方啊……但最近有点冷清呢。」



百色苦笑着喃喃自语。



说到「怪盗」这类人物，以往的确让世人感到恐惧——有的怪盗不仅窃取财物，更会设下残忍的陷阱杀害恶徒。此外，有如幽灵一般来去自如也让人一想到就忍不住惊声尖叫。话说回来，也有不少人对于旧时代的怪盗抱持憧憬。



过去说到怪盗的天敌，当属名侦探了。当怪盗窃走财物、销声匿迹之后，名侦探便展开搜索，并用引以为傲的金头脑加以推理。能让名侦探追捕，也证明怪盗存在的价值。



不过，这个小镇却不同。怪盗的对手是有如警卫的守护者。在怪盗出手行窃前就加以逮捕，比起那些案发之后才展开行动的警察或侦探更迅速、更难缠。



所以百色才会待在这个小镇。



只为了有一天能超越最强的守护者。



「不过，加古鲁竟然病倒了啊，真是太稀奇了。」



百色对加古鲁的事也略有耳闻，只是他认为那不过类似一场小感冒，就像他自己，总不排除碰到任何意外。哪怕是最强的石像，也会因为某些状况而暂时倒下吧。



这时，他忽然想到一事。



百色停下脚步，一脸认真地思索。



一般探病应该要带些水果或是补品之类……不过，对象是加古鲁的话，要带些什么才会让他开心呢？」



百色苦思了好一会儿，在考虑到吉永家全家人之后，结论还是带食物去探病。



他打定主意后就前往商店街购买，把披风一扯，向右转身。



突然看到离脚下电线前方最近的第一根电线杆上站了人。



「嘿，你好啊。」



百色举起手对那个人打个招呼，但对方却毫无反应，只是一味地瞪着他。



要说是男人，脸上还未脱少年稚气。身上和百色一样穿着类似披风的斗篷，里面是一件黑色汗衫，下半身则是跟斗篷同色系的长裤。



斗篷和长裤都是卡其色，让人联想到军服，实际上也似乎真的是——看来像是斗篷的外衣，其实是军服外套。



况且，那还是旧日军的款式。从胸章看得出不是高阶将校，而是一般士兵。



「那件外套不穿起来吗？今天有点冷呢。」



百色笑咪咪地对那个人说着。即使面对来历不明的人，还是不忘以礼相待，这就是百色的个人风格。



「……没法穿。」



少年总算开口。果然，嗓音也还没完全变声为成人。



不过，百色也察觉出少年不是个单纯的军事迷，他脸上带着笑容的同时，双手探进怀中，摆在随时可以掏出武器的位置。



「为什么？」



「因为下襬太长了。」



仔细一看就发现，不只是被他拿来当斗篷的军服外套，就连长裤裤脚也特别宽松，看起来尺寸完全不合。那脱掉不就好了吗——百色心想。



「好吧，每个人对服装的品味各有不同。」



他依旧保持笑容，暗自计算着和对方相隔的空间。在这个距离下，不论用哪种武器，百色都有信心能命中对方。



即使如此，对方浑身上下那股未知的陌生气息还真可怕。



「你也是炼金术师吗？」



百色试着套问他的话。



对方的回答迅速无比。



「——唔！！」



少年倏地从电线杆上失去踪影。



他在上方！纵身跳跃的少年，用了件「物品」砍过来。



百色也同样跳起来，脚下的电线剧烈摇晃。他跃到附近民宅的屋顶上，少年也跟着跳过来。



少年在空中又投掷了那样「物品」。



「喝！」



一方面佩服少年投掷的手法利落，百色也正式应战。他从怀中掏出纸牌撒出，阻挡飞过来的物品。



没想到，连加古鲁的光线也能抵挡的纸牌，却被敌人的武器瞬间贯穿，带着一圈光线的武器直逼百色的咽喉。



「噢！」



百色一个下腰闪过武器，接着双手直接撑住屋顶，来记后空翻。听到背后一阵清脆声响，转过头才发现类似飞刀的武器插入隔壁房子的屋顶。



飞刀的外型和苦无十分类似，能用那样的武器贯穿纸牌，实在了不起。



「你是忍者吗？」



「……忍者可没那么花俏。」



少年拉了下军服回答。



他从怀里又拿出其它苦无，在长裤上摩擦一下，苦无顿时发光。百色推测，那原理似乎和摩擦火柴是相同的。



「这真的不是炼金术吗？」



百色耸耸肩说道。



「不是！这不是炼金术！你是外行人吧。」



「对啦。」



这时，少年似乎松了一口气看着百色。



他一脸无法置信的表情，往后退了一步。



「你该不会就是怪盗百色吧？」



「正是。幸会了。」



百色优雅地行了一礼。



「为、为什么你会在这个小镇呢？」



百色看着少年神色有些慌张，心中多少感到欣喜。这真是令人怀念的反应啊，来到这个小镇第一次遇到有人出现这种态度，忍不住想夸赞少年几句。



「因为这个小镇……有我的对手，为了打赢他，我才离不开这个小镇。」



一听到「对手」二字，少年也察觉到。



「你说的是——加古鲁吗？」



「没错。」



「那真抱歉，我不能让给你。」



「是吗？」



「他……由我来打倒。我要将世上所有炼金术全数铲除。」



「原来如此，你是为此才来到御色町吗？」



动机极为单纯。



每位来到这个小镇的炼金术师，都有着类似的理由。



不过，这名少年的背后似乎还隐藏着内情，语气中似乎对炼金术和加古鲁有着深仇大恨。



「那得先试着打败我。」



百色拿起手杖摆好架式。



「打不倒我的话，是动不了加古鲁的。」



「……那就这样吧。」



少年也拿出发光苦无备战。



百色心想，对方的武器应该不只这些吧，那件军服外套就跟自己的披风一样，里面似乎还藏有许多未知的武器。自己在不露底牌之下，能采出对方多少能耐呢？



「对了，你叫什么名字？」



原本是礼貌上询问一下，没想到却大大失策。



要是没问，百色还能保持冷静对战。



少年的嘴唇微微动了一下，答案随风飘进百色耳里。



「……高原喜一郎。」



这下子百色可不能再装作若无其事。



这个名字——



「承让！」



连续两枚发光苦无朝自己射过来。如果是冷静的百色，应该可以惊险闪过身子避开。然而，此刻大受震惊的他却只能踪身跳跃躲避。



当百色飘在半空中无法控制身子时，惊觉手腕又被某种东西给缠住。



「不妙！」



高原喜一郎从军服外套的袖子里使出的是锁链流星锤，和苦无一样都是忍者的武器。而且，这锁链流星锤和发光苦无同样都不是一般兵器，就像蛇一般动作灵活，准确瞄准百色的手腕。



当锁链缠住百色的手腕之后，喜一郎使出浑身力气一甩。



「呜……！」



百色整个人宛如游乐园游具一般转个不停，他在恶劣的平衡感中勉力从怀中掏出一张纸牌，对准缠在身上的锁链甩去。



匡啷一声，平常能切割钢铁的纸牌瞬间扭曲。



「可恶！」



百色又掏出一张纸牌，这次是锯齿状边缘的特殊款，用来切割铁栏杆脱逃时最为理想。



但是，现在根本没有时间慢慢锯开锁链，就在累积足够的离心力之后，喜一郎猛然收回锁链，将百色放开。眼看百色的身体正以比小客车还快的加速度从屋顶撞上地面——



『噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜噜！』



就在干钧一发之际，出现一个巨大白色物体接住百色。白色物体在狭窄的住宅巷弄中横着身子向前冲，并且在煞车的摩擦力作用下冒出一阵白烟。



烟雾的另一头是有着钢铁身躯的白色骑士——都拉汉。



「得救了……谢谢。」



一瞬间心情立刻恢复平静的百色，此时已经稳坐在都拉汉身上。都拉汉用兼当炮管的手拍拍自己厚实的胸膛，像是在说「包在我身上」。



「居然是自动机器人——」



屋顶上的喜一郎大感惊讶。



似乎眼前的状况在他的料想之外。



『噜噜噜噜噜噜噜！你，是谁？』



右手枪口不偏不倚瞄准着喜一郎，部拉汉大声问道。



「我才想问呢！你——不对，这小镇到底是怎么回事？」



「怪了，你不知道御色町的事吗？」



百色语气中带点奚落，一抬起头来，发现喜一郎像是被踩到痛处似地低声喃喃。



「……听说这是炼金术师聚集的小镇。不过，不只加古鲁……还有古怪的植物女、更别说那家伙的——算了。」



喜一郎摇摇头，从怀中取出发光苦无。



「反正都一样，就让我亲手把你们所有人都毁了！」



喜一郎反手抄起苦无，跳得更高了。



『噜噜！？』



都拉汉迟疑了几秒钟。



「不要紧，快发射！要用这种武器才对付得了！」



百色一声令下，都拉汉的枪口随即冒出火花。几秒钟可发射数百发子弹的机关枪瞄准喜一郎射击。喜一郎抓起当作斗篷用的军服外套挡掉子弹后，上半身微微一仰，下一瞬间却冲到都拉汉面前，抓起苦无直接刺进他右手。



『噜噜噜噜噜噜！』



都拉汉甩着伸缩自如的手臂，揍了喜一郎一拳。不过，这招也在喜一郎军服外套的甩动下，就像斗牛一样被躲开了。



「这件军服外套真不简单！如果正式用到军队上，日本也不会战败了吧！」



百色拔出藏在手杖里的刀，往喜一郎背后挥砍。「正大光明」这几个字跟他这个使诈的魔术师性格刚好相反。



「住嘴！」



喜一郎伸出手臂挨了百色一刀。



明明是只活生生的手臂，但百色却觉得自己的刀子像是砍在变硬的橡胶上。此外，挥砍的力道应该大到连喜一郎的骨头都会断了，却看到他只稍微皱了一下脸。



「你到底是……！？」



喜一郎被砍断的伤处流出鲜血，看来并不是假手，不过，这样的伤势不该只流出如此少量的鲜血。百色一刀既然连动脉都砍断了，照理说会当场喷血才对啊。



喜一郎又纵身一跳，上了电线杆逃跑。



「……后会有期。总有一天要把你们全毁了！」



喜一郎按着受伤的手臂，跃过一根根电线杆逃走。



『噜噜噜噜！』



都拉汉把枪口对准了逃走的喜一郎。



「别这样！穷追逃寇有违我的美学。」



百色轻轻按着都拉汉的枪口，凝视喜一郎的背影。



原本打算让他受重伤，一般人受了这样的伤，势必会大量出血而死，这也算是百色下的赌注。不论是能把百色甩得团团转的臂力、超乎常人的脚力、连纸牌都能贯穿的神技，这些都不像是个普通肉身的人类做得到的。事实证明正确答案的确如此，他不是肉身的人类。



这么一来，他究竟是什么呢？



况且——还有个熟悉的姓氏。



「都拉汉。」



『噜噜？』



「看来会有一场风波，怪盗的工作暂时放下。」



『工作，放弃？』



「不是放弃啊。只不过，我觉得最近待在御色町或许能找到很多『有钱买不到』的宝贝。」



『噜噜噜……？』



都拉汉陷入沉思。



「不过——」



百色再次望着喜一郎逃走的方向。



他把丝质礼帽戴好，低声喃喃：



「早知道至少该偷他一件长裤才对的。」



兔转舍被打破的玻璃窗，就等待修玻璃的人来补好。



问题出在凯鲁普的伤势——是砍伤。



用黄金制成的翅膀和腿居然被轻易砍断了。目前凯鲁普正在兔转舍由东宫为他做紧急处理。就连东宫自己也无法置信，加入隐形水银和无形硫磺制成的强化黄金，居然会被区区一个普通的人类砍断。



「那真的是人吗？」



和己也确认过那道影子看来是人。不过，太难相信凯鲁普的伤势是那个人造成。



『是的……那是人类。就在小生接近他的一瞬间，转身就被砍了一刀。』



凯鲁普就算四肢被砍断也不感到疼痛，因此语气相当平静。



不过，他似乎无法忍耐被对方一击就负伤的屈辱，听得出来声音稍微有些颤抖。



「连武器也不知道吗？」



东宫戴着口罩将类似软膏的药品涂抹在伤口上。偶尔加古鲁受伤时也会用兔转舍独家调制的黏着剂固定，东宫用的也是类似的东西吧。



『大概是长剑。感觉像是遭到日本刀之类的利刃所砍伤。』



「那就不是用光线的熔切方式了……」



『当时并未察觉到其它可疑的踪迹，推测犯人应该是独力犯案。』



「这样啊，多谢了。你稍微休息一下吧。」



东宫点点头之后，凯鲁普却激动地说：



『这怎么行！小生得再次会一会那个人！』



「我了解你的心情，不过目前最重要的是赶紧复原。加古鲁不在时，御色町的安全都落在你们肩上啊。」



『不是这样的……小生想确认一件事。』



凯鲁普想勉强移动身体，却当场倒在地上，果然失去了腿就很难保持平衡。



「……凯鲁普，你发现有什么不寻常吗？」



一旁的和己束手无策，只能看着东宫为凯鲁普治疗，但他还是想多收集点信息，决定向凯鲁普提出所有质疑。



『是的。那个人身穿类似军服外套，企图掩饰身分。虽然在尚未确认其长相前就遭砍伤，但小生对那个人体型似乎有印象。』



「是认识的人吗？」



『不是，那是——』



凯鲁普还没说完，兔转舍的电话铃声刚好响起。



和己很自然地拿起话筒。



「您好，这里是兔转舍。不好意思，大姊姊目前不在店里——」



和己以惯用的口吻应对。



「和己吗？我是夜之魔人。」



「对我不需要用化名吧，百色先生……」



「先别管这个，我有件事要告诉你。」



「什么事？」



和己心想，反正一定又是些无聊透顶的小事。



没想到，百色一开口就粉碎了和己的猜测。一听到百色遭遇的对手姓名和外貌，和己大受打击，连话筒都差点掉下来。



「高原……喜一郎？那是大姊姊的——」



「两人之间肯定有关系吧。看来也会过去你们那边，我先通知一声。」



「已经来过了，还把凯鲁普打伤……」



「都拉汉也受伤了，看来是个不能掉以轻心的对手啊。」



「是的。对了，那个人现在往哪里……？」



「嗯——嗯……」



电话那头的百色苦苦思索。



但回答和己答案的人并不是百色。



『感应到了……！』



奸不容易把脚接回身体的凯鲁普，用颤抖的声音低喃着。



『就在附近——他在樽井百货！』



突然间「咚」的一声，和己回头一看，凯鲁普的翅膀掉在兔转舍地板上。凯鲁普以瞬间移动消失踪影，却留下还没黏好的翅膀。



「凯鲁普！等等啊！」



东宫拔腿就想追上去，却绊到翅膀跌一大跤。



「百色先生，我也去看看！谢谢你！」



和己放下话筒，冲出兔转舍。



拱廊另一端耸立着一栋大型的车站大楼，名叫高原喜一郎的男子就在那栋楼里。



「等等啊，和己！店该怎么办——」



和己听到东宫在身后大喊，但现在可没心思想这些，焦急的和己根本忘了该有人留下来看店，只是一个劲地往前跑。



来到御色町的奇人异士，大多都是神出鬼没。



有时候他们耸立在令人匪夷所思的场所，让人想不透究竟是从哪里入侵。就连同样是肉身人类的百色也常端坐在公共浴池的烟囱顶端，因此和己原先也想象着这次入侵者也会出现在奇特的场所。



不过这次的预期落了空，倒算是一件好事吧。



对方出现在御色站车站大楼里的樽井百货。之前这里的总经理是和己爸爸的同学，现在已经换了其它人，现在这名总经理不像之前那位发动攻击性的杀价战，而是被小镇气氛感染，采取怀柔策略的经营方式。



樽井百货的一楼是个类似穿堂的入口大厅。



目前很明显构成一道人墙，在这个大家常当作约定碰面地点的入口大厅，凯鲁普和那个人形成对峙。



对方是名把一件尺寸过大的军服外套当作斗篷披在身上的男子，年龄大概跟和己差不多吧，看来又像大他几岁。



「凯鲁普！」



和己一面示意道歉，一面推开人群，走近凯鲁普。



失去翅膀的凯鲁普，正以一双发光的眼睛直盯着那个人。



『和己大人，这里很危险，请退后。』



「你们要在这里动手！？」



这样不会被其它人骂吗？



和己想出言阻止，却发现凯鲁普态度十分认真。



和己又看了那名对手一眼。



「阿……」



一看清楚他的脸，和己就想起来了。



他有印象，因为昨天才见过这张脸啊！



和己打定主意跑到凯鲁普身旁，正对着那名站得直挺挺的男子说：



「你……就是高原喜一郎……先生？」



「……是的。」



果然是那名少年的声音。



听到声音之后和己更确定了，跟当时发出呻吟的是同一个人。



「昨天……被小加撞倒的树木波及，之后被救护车载走的人，是你吗？」



当初以为他只是普通路人。



不过，现在看到喜一郎之后，之前所有的推论就通通被推翻了。被加古鲁波及的伤者并不是被藏起来，而是自行消失。



「你该不会是故意受伤的吧？」



「是的。那种小伤立刻就能痊愈。」



喜一郎伸出左手臂看了看。昨天伤到的部位应该是脚才对，他一定是跟其它人对战时也伤了手臂吧。



「为什么要做这种事呢？小加因此而陷入自我封闭了啊！」



「这正是我的目的。」



喜一郎的态度相当坚决。



「这是为了要唤醒那家伙遗忘的记忆，如果没受这么严重的伤，他一定会永远忘了吧。」



「怎么这样……」



「想要破坏奉命『守护』的自动石像很简单，只要让他逻辑矛盾就行了。当那家伙无法成功守护他人，就失去存在的意义。」



「为什么要这么做呢？你是大姊姊——高原伊代的家人吧？」



「没错。高原伊代是我的母亲。」



「母亲……」



喜一郎坦荡荡地丢下这句话，让和己一时之间惊讶得不知该说什么。



为什么他能这么神态自若呢？



「当我看到兔转舍的招牌，的确大吃一惊……」



「既然这样，怎么还会做这种坏事呢？」



「坏事？」



喜一郎终于出现挑眉质疑的表情。



「你怎么能断言这是坏事？」



「因为，这个……」



要说喜一郎犯了什么错，最多就是受伤之后从医院偷跑出来而已，他至今不但没牵连其它人，也没伤及无辜，只是分别和凯鲁普、都拉汉及欧西里丝对战而已。



「小加是我的家人……谁都不愿意家人受伤啊！」



「是啊，你说得没错。」



喜一郎用力点点头。



「我就是为了毁灭炼金术才来到这个小镇，就算你认为这是坏事，我也要达到自己的目的。这是我的正义。」



喜一郎瞪着和己。和己心想，对方是打倒凯鲁普的男人，自己和他动手一定撑不到五秒钟。即使如此，面对伤害加古鲁的敌人，说什么也不能放过。



「你是吉永和己，对吧？」



「……是的。」



「那我就告诉你吧，你无条件信任的那个自动石像，根本守护不了任何人。」



喜一郎说得斩钉截铁。



他的语气中带着强烈的愤怒，就像对小加恨之入骨。



「就像那边的多明尼（注：Dominions，主天使。为中古时代基督教神学中的天使，专司「管理天使的工作」）一样。」



「多明尼？」



喜一郎用下巴指着的，是凯鲁普。



接着，就在和己转过头看着凯鲁普的一瞬间，喜一郎将斗篷一扯，打算离开。



『慢着！』



凯鲁普准备发射光线，没想到喜一郎却冷冷地对他说：



「别乱来。会伤及无辜。」



的确，在这里使用光线攻击很可能会危及整间百货公司。就算没那么严重，也容易造成别人受伤，因为围观人群实在太多。



『你刚说的多明尼，指的是小生吗？』



凯鲁普放弃光线攻击之后问道。



「难道不是吗？或者你是新款式？」



喜一郎从鼻子发出几声冷笑。



他停下脚步，再次看着和己说：



「我再告诉你吧，你们最喜欢的加古鲁，还有那边的石像——」



喜一郎紧咬着嘴唇，握紧拳头。



「——全都是为了杀人制造出的武器！」



和己跟凯鲁普，一句话也说不出来。



还没来得及发问，喜一郎已经消失在人群中。之后警卫找遍整问百货公司，但馆内和出入口似乎都没人看到喜一郎。



昭 和