山林夜幕在雾气的笼罩下显得虚幻朦胧…而微凉午夜清楚听到远处自草木叶缘滑落的水滴声，让沉静的空间更增添几分静謐……经过一天试炼行程，掌门体恤派内弟子一日疲惫，特令除必要人员执行勤务外，其馀弟子可提早就寝，以致大部分弟子在盥洗完毕随即返回〝逸云楼〞与〝映霞楼〞，更衣后即早早入睡休息……虞晨曦凭栏欣赏银白月色，因尚无睡意，随即以卓越身法跃出〝逸云楼〞，独自漫步在皎洁月光洒落的后山林荫之间，不知不觉已来到〝真武斗场〞右侧的〝妖魔斗技场〞……

  「嗯，此时此处已无人跡，来到这里…应该就不会被人给发现了……」

  虞晨曦小心翼翼的环顾四周查探状况后，喃喃自语道。

  在谨慎确定周遭没有人员接近或任何气息反应，虞晨曦自袖口取出祭器，随即以心念驱动解除封印，将祭器内妖魔释出……

  随着祭器闪跃的光芒逐渐消退，可以确定妖魔已不受封印束缚而出现在空间之中，然而分馀鐘过去，依然不见妖魔踪影……

  「呵，如果阁下有所顾忌而不想现身也没关係，因为此刻开始阁下已经自由了！在下使用祭器封印了阁下好几天，冒犯之处还请包涵见谅！」

  虞晨曦微笑的将手中祭器置于地面并远离祭器，随后传达自己的心意与想法，释出善意缓缓说道。

  然而，虞晨曦的友善举动非但未能得到妖魔认同，反而遭到妖魔强力的反击，只见数道强烈气刃忽然划破地面石板急袭而来，而且招招准确、毫不留情，显示妖魔欲置人死地的坚决意图！虞晨曦见状只是一味挪移闪避，并未出现任何还击的动作……

  「呃…封印阁下确实是在下不对！若阁下不愿见到在下…在下离去便是！还请阁下无须如此愤怒…」

  躲避迎面而来的所有攻势，虞晨曦凝望空间某处放低姿态，双手微微高举提示罢手停战之意。

  虞晨曦的善意再次被镜魔给无视，不过接下来的几次攻击虞晨曦不再居于守势，反倒以双灵光剑弹开接连而来的强劲气刃，展现出不可侵犯的强势态度！

  「唔…在下诚意一片却遭阁下一再践踏…倘若阁下再继续出招攻击，那就别怪在下不客气了！」

  虞晨曦持剑直指正前方，微微提高语气音量，无惧反驳道。

  「唔？本灵与空间融合后能将气息完全消除…小辈…你居然能够察觉本灵位置所在？」

  镜魔在多番攻击试探后发现行踪仍被完全掌握，不禁惊讶的暂时收招，提出质疑问道。

  「呵，实不相瞒！阁下隐匿自身气息的能力十分高明，在下亦无从察觉，不过阁下谨慎之馀似乎忽略了一个小小重点…那就是空间之中看似虚无，其实仍有许多肉眼难以辨识的光影折射，以及无数悬浮粒子的漂流与移动…因此阁下太过刻意隐藏自身形体的结果，则在不知不觉间创造出毫无杂质且过度透明澄澈的清灵空间，如此反而暴露了自己的行踪，这也是在下知悉阁下位置的原因。」

  面对镜魔的质问，虞晨曦缓缓将剑放下，随后分析自己的见解，不疾不徐解说道。

  「……小辈年纪轻轻…竟拥有如此过人之洞察力、身手、经验与修为…也难怪能够施展强大灵力将本灵强行召唤并以法器加以封印…哼～你绝非泛泛之辈…」

  镜魔深知继续隐藏已没有任何意义，于是缓缓显现出身形，冷冷回应道。

  「咦？镜魔…你的样子…？而且你…竟然是…女性？」

  望着镜魔显现出来的模样，虞晨曦不禁惊讶的脱口提问。

  此刻镜魔型态，与初次召唤并以祭器封印时大有不同！初次释放镜魔时，外型有如西方死神一般，披着巨大披风飘浮于空中，脸部被斗蓬所遮蔽而看不清容貌，斗蓬内深邃漆黑，诡譎怪异…若不是镜族妖魔身形若隐若现这独一无二的特徵让眼尖的菁卿发现，可能没有人知道虞晨曦所召唤的是为何物…而此刻镜魔所显现出来的，外型看来虽透明如水，但玲瓏有致的曼妙女性曲线却是一览无遗，彷彿是拟化女性外型的液态妖魔一般，身形透过月光折射而粼粼发光，耀眼的令人惊叹！

  「嗯？无知小辈！本灵乃〝镜灵〞，为女性瑶台妆镜之化身，凝聚女性美丽与知性之高洁灵族！岂可与偷窥暗探之卑劣丑陋〝镜魔〞混为一谈！另初次展现之型态乃欺敌之偽装，此刻之化方为吾之本相！」

  虞晨曦对于未知妖魔的称谓错误，让镜灵不禁恼怒的叱责指正。

  「呃…是！在下见识浅薄、有眼不识泰山，称谓上之谬误还请〝镜灵〞海涵见谅！再者，在下无心冒犯，还请镜灵不计前嫌…在下即刻退去！告辞！」

  受到指正，虞晨曦连忙向镜灵鞠躬抱拳致歉，因此行目的达成另见镜灵怒气稍有平復，连忙打躬致意表明辞意，随即带着躬身缓缓退步，准备离去。

  「嗯？后生小辈！你…当真将本灵就此释放？…如此之举是何居心？你可知本灵所蕴涵之力可助你轻易打败对手，轻松登上掌门宝座？」

  见虞晨曦转身即将离去，镜灵不可置信的提出质疑，惊愕的提高语气质问道。

  「呵，其实在下并不在意掌门之位…不过就算没有阁下协助，在下与卿师妹依然能够凭己之力获得胜利！…在下与镜灵就此别过，还请镜灵珍重！」

  虞晨曦言语中豪气万千、对于胜负了然于胸，对着月光下的镜灵轻轻点头致意后，随即面带瀟洒笑容转身离去。

  见虞晨曦缓缓漫步在月下林荫之中，镜灵一脸错愕的呆立原地……

  「…玄鸣派乃以控制妖魔…利用妖魔互相残杀来剷除其他妖魔之卑劣门派，故拥有特殊能力之本灵，应是其所求之不得之物…然此后生小辈竟将本灵如此释放？嗯…其意图令人费解…」

  镜灵不知虞晨曦此举之目的，在心中不断猜疑揣测。

  稍一思虑，虞晨曦已消失在林荫之间，虽人影已远，但那浑厚内敛的灵气还是让距离遥远的镜灵清楚感受到……

  「唔…此后生小辈年纪尚轻，却展现出恬然豁达之恢弘气度…再者，其身上所散发之灵气精纯奥妙，绝非十馀年修为可达之境界…小辈究竟何方神圣？……嗯…若无意外，玄鸣派之新任掌门非此小辈莫属！…哼～且让本灵瞧瞧…你能够以怎样的战法来获得最后胜利！」

  虞晨曦的行动让镜灵万分不解，然而这无心的举止却意外引起镜灵的好奇与兴趣，只见镜灵一转身即与空间相融合，完美的消失了身形。

  镜灵消失后约片刻鐘时间，林荫处缓缓走出一神秘人影，人影张望四周后，亦步亦趋的走近虞晨曦所遗忘的祭器并弯身拾起，望着反射月光而散发光芒的银白祭器，神秘人影嘴角扬起一抹诡异的奸笑……

  「…………」

  隐匿气息的镜灵全程目睹神秘人影将祭器取走并放入怀中走远，然而镜灵并没有任何反应，只是随着浮云蔽月…缓缓消失在黑暗之中……

  ＊＊＊＊真武斗场－外侧＊＊＊＊

  将镜灵释放后，虞晨曦来到真武斗场外侧的碎石堆置处，随即凝神释出灵气进行大范围搜索，随后虞晨曦拾起一块约两个手掌宽度的黑曜石碎片，经过反覆观察，似乎明白什么似的点了点头……

  「蔡元季之所以能在昏迷时破解封印召唤妖魔…关键应该就在那块石板上吧！」

  一人影自林荫中走出，在月光映照下慢慢现出身形，缓缓询问道。

  「唔……掌…掌门！弟子虞晨曦拜见掌门！」

  因过于专心而忽略周遭情况，虞晨曦辨识前来人影身分后，急忙打躬作揖抱拳请安问候。

  「……此时就你我二人，这种周到礼数就暂时省略吧……嗯…看来卿儿说的不错，曦儿身上确实发生了些异状…现在感觉如何？是否有什么不适之处？」

  轻一拂袖示意，龙义稜此时展现出别于一般场合的严肃，以关爱子女般的关切神情望着虞晨曦，关心询问道。

  「呃……承蒙掌门关爱，在下…不…弟子…状况良好…并无任何不适……」

  虽是十馀年来的指导恩师，但对虞晨曦而言师徒却有如第一次见面般陌生，因此虞晨曦在无所适从下只能支吾回话，神情极不自然。

  「嗯…卿儿表示曦儿自从失去记忆片段后喜欢以〝弟子〞或〝在下〞自称……若此称谓曦儿比较自在，那就顺此习惯无妨……随着派内事务渐繁，你我师徒俩已难得间叙，今日有此良机，不希望这些无谓称谓及繁文縟节打乱了彼此对谈的气氛。」

  看出虞晨曦情绪略显不安，龙义稜找了处树下大磐石坐了下来，亲切致意道。

  虽然眼前这位〝应该要很熟悉〞的师父兼掌门依然陌生，但龙义稜如父亲般关怀的神情与态度却让虞晨曦感觉非常温暖，因此卸下防备的虞晨曦暂时收起小心翼翼的谨慎态度，开始与龙义稜如父子般间话家常，不久，气氛便已热络起来！

  两人从生活琐事聊到派内事务，再由派内事务聊到门派未来与愿景，接着谈论到近期派内重大工作－〝掌门资格战〞，然而不论是派内外事务的分配与处置、门派眼前缺失及亟欲改进重点，虞晨曦都鉅细靡遗且条理分明的为掌门仔细分析，种种精闢的见解及高度可行性，让眼前现任掌门一时惊讶的不知该如何接话……尤其虞晨曦对〝掌门资格战〞每一细节的观察入微，就连武贤台观战眾长老们所忽略的细微变化，虞晨曦都能够明确掌握，如此卓越的表现更让掌门不禁惊讶的连连讚叹！

  「没想到曦儿留意之处竟比为师还要仔细…呵呵呵！果然是长江后浪推前浪！后生可畏！后生可畏啊！」

  听过虞晨曦精彩的分析之后，神色大喜的龙义稜激动的连拍虞晨曦肩膀，表现出无比欣慰的模样。

  龙义稜开怀的讚许让虞晨曦感觉十分不好意思，只好轻轻点头回应，没有继续再表示任何意见……

  「哈哈哈哈！不错、不错！想到我龙某后继有人、卿儿有足以依靠的好归宿、以及玄鸣派可以在曦儿的引领下迈向更为光明的未来，就算今日是死期，龙某我在九泉之下，也对的起歷代先祖掌门了！」

  龙义稜欢喜之情溢于言表，对于生死就此看淡，不觉随性而言。

  「唔…弟子恳请掌门师父莫出此言…掌门师父上合天心，必能长命百岁、修成正果！」

  虞晨曦一听如此不吉之语甚为惊愕，连忙致上吉言以除晦气。

  「呵，天地有无情循环，春去春又来，即使眼前景物看似与过往无异，其实在不知不觉间早已变化……人，也在大道循环之中，有生必有死，这都是自然法则，生死之数终有定，又何苦担忧忌讳！……对了，关于蔡元季所使出的异术召唤，曦儿有何特殊发现？」

  以平静语气向虞晨曦阐述人生之理，随后龙义稜笑语带过一转话题，正色询问道。

  「嗯……是！关于蔡元季师弟的特殊召唤……弟子推断，无须注入心念却能解除封印的原因…应该是〝血〞的缘故！」

  虞晨曦点点头，将自己发现沾满血跡的石板递出，以中肯的语气回答道。

  「血？曦儿的意思是…蔡元季将血涂抹在祭器上，以血来刺激妖魔与生俱来的强烈噬血性，藉妖魔进入狂暴状态后的强大能量来破坏封印？嗯…此法乍听之下貌似可行，但召唤者在没有意念下解除封印，妖魔不就能凭着自我意志随意行动？这臆测与今日战况似乎有所不符…」

  接过石板并仔细聆听虞晨曦的推断，龙义稜稍稍思虑后提出想法，疑惑反问道。

  「嗯…师父所言极是！召唤者在没有意志状态下若解开祭器封印，妖魔确实能够在毫无心念束缚下自主行动…不过…倘若妖魔是由血为媒介解除封印，但却是由其他拥有意志之召唤者控制，那么蔡元季师弟只要辅以〝合魂〞方式，便可将魂魄融入妖魔体内，藉此以意念接手这狂暴后的强力融合妖魔……此作法不但可直接跳过咒符融合妖魔时的过程以避免遭对手破坏而中断，更可在对手毫无法防备预警下进行〝合魂〞，这对于以武术见长并企图以封锁对手祭器取胜的碁峰师弟与翎雁师妹而言，无疑是胜算最高且最有效的必胜战法！」

  虞晨曦点点头表示赞同，随即再提出惊人的推测。

  「嗯……如此确实是最有利的战术，不过为师在此提出最后一点质疑…玄鸣派的弟子都知道，不论是封锁妖魔或释放妖魔，召唤者都必须遵循先祖所流传下来的祭器操作法与召唤仪式，主要是因为祭器在打造过程中，铸造师会为每座祭器刻上符文及注入灵力，用以封印妖魔并约制召唤者遵循规则，这是不容更改的铁则，倘若无法打破这规则……嗯？…这…这是……？」

  龙义稜捻了捻下巴鬍鬚，在短暂思虑后微微点头认同，然而在最后提问时忽然瞥见虞晨曦手中另一所持之物，顿时露出无比惊愕的眼神。

  「是！正如师父之所见，此为蔡元季试炼中遭破坏而遗弃的祭器…不过此祭器似乎并非派内所製作，而是经过特殊方式铸造后再镀上银漆偽装而成…」

  递过因受碎石挤压而扭曲的祭器，祭器外表银漆剥落露出暗红色泽，虞晨曦指着底部浮刻的异样文字，神色略显凝重致意道。

  「唔…这确实不是派内所一脉相传的封魔刻印……这文字型态…似乎是魔界用来封印妖魔藉以达到惩戒手段的〝禁錮咒〞！…看来…为师所担心的事终于要发生了……唉……」