傅嘏说话毫不留情面，条分缕析，这些话一说出来无异于给桓行简兜头浇了盆冷水。他心头不悦，板着脸问：“我军兵强马壮，论实力就是吴蜀加一起也不抵，诸葛恪在东兴不过留两千兵力，大军压上，他救得了？他又有多少人马可救？”

  心头一股怒气不散，他还没想好怎么动诸葛恪，诸葛恪竟不知死活先来下战书了。傅嘏知道他的心思，却坚持劝道：“东吴以小击大，本是自取灭亡之道，大将军勿要心急，只要我军牢牢占据淮南膏沃之地，屯田怀柔，一旦有可乘之机再奇袭敌军，到时他自会瓦解消散。”

  说完，再去看桓行简神色，说不上是个什么形容，目光追随着他负手走了出去，几人面面相对，都跟着走了出来。

  “不管那几个将军献计如何，兰石的意思，都是不要我出兵了是吗？”一股清寒吸入肺腑，桓行简的脸上也是冷的，傅嘏重压之下，依旧坚持己见，点了点头。

  这边虞松勉强开口：“兰石的计策要看成效虽须时日，可最为稳妥，昔年魏武不听贾文和之计，以致赤壁大败，大将军当以史为鉴，先文后武，徐徐图之。”

  树头上，枯枝乱响，寒鸦栖息，冷风肆意打着旋儿地将几人吹得衣袂纷舞，气氛静得诡异。卫会那张少年明媚的脸上，轻轻皱了下眉头，打破僵局：

  “会以为，这一战，大将军未必就不能打。诸葛恪这个时候刚升了太傅，急于立威，我军不出他只会更加得意。如今，我朝在东吴看来想必是势弱可欺，毕竟，太傅诛王凌后身逝，在他们看来我朝怕无人可堪大用了，东关口陈兵，实为试探，到时大举北上也未可知。不若此时，大将军先发制人，不入虎穴，焉得虎子？只留心一点即可，”他把双手一伸，是个作揖的模样，“千金之子，坐不垂堂，大将军可遣四方将军，勿要亲身涉险。”

  说得那两个哑然，看桓行简一脸的莫测，颇有兴味地看了眼卫会，丢句“我知道了”，就此出门，不知去向。

  院子里，留他几个在这喝冷风也浑然不觉，虞松忍不住怪卫会道：“士季，你添什么乱呐？”

  卫会哼哼笑，抬脚进屋抱起他心爱的小手炉，在怀里捂着，转头对被风刮出一脸惨青的虞松道：“难道，你们看不出？诸葛恪如今同大将军是一样的处境，都需要立功立威。大将军想打这一仗，事成，则权势加矣，事败，”他又笑得轻佻，“那要看大将军有没有本事收拾残局了。”

  话说着，面上露出一股少年人才有的锐意进取，“我要是大将军，我也打，为什么不打？万一抓住这次的机会了呢？一将功成万骨枯，倘是我能登顶，踩着累累尸骨上去又如何？”他难得有些肃然，“你们不是大将军，这一战，对他来说其实从来就一个选择，打也得打，不打也得打，他如今处境不用我说你们也明白，有些河呢，表面上看是风平浪静，其实底下暗礁密布，暗流涌动。事情若不好了，诸位毕竟一个个都是智囊，不跟他，还能跟别人去，可大将军能跟谁去？我劝大将军险中求胜，才是正道。”

  言辞露骨，眼尾一泄凝聚而起的森寒之意，卫会笑着继续找点心吃去了。

  三五日后，几位将军的上书一来，果然五花八门什么计谋都有，有求稳的，有求险的，拿到朝廷上，文武百官一商讨，更莫衷一是，吵得乌烟瘴气。

  皇帝对军国大事可谓一无所知，一时觉得这人说的有理，一时又觉得那人倒也不错。踟蹰间，想起太后的话，把局面朝桓行简身上一推，立即迁他为大将军，假节，命他自行定夺。

  傅嘏心知桓行简对毌纯等人伐吴之计也不甚满意，唯有诸葛诞，最能贴合他心思，见他主意既定，只能赶紧去部署粮草辎重。

  主帅人选定的不是他人，正是太傅生前深受信任的胡遵。桓行简对胡遵的了解，仅限辽东一役，论能力胡遵其实在诸葛诞毌纯等人之下，可他对太傅最忠心，桓行简几经考量，还是定了他。

  桓府里，桓行懋刚走没几日，又匆匆自许昌赶来，一身重甲，没来得及换，铿锵铿锵地连张氏也没顾上，直奔书房。

  桓行简抬眸，也没什么废话跟他啰嗦：“朝廷已经下诏，三路伐吴，王昶攻南郡，毌纯袭武昌，主力由胡遵诸葛诞率兵攻打东兴，拨了七万人马，我已跟陛下上表，奏请你为安东将军督军。”

  他把舆图一卷推开，两手交叉相扣，冷肃道：“这一战，只许胜不许败，你听懂了吗？”

  七万人……桓行懋正在心里琢磨这个人数，东兴两千把守，怎么看，这悬殊也是天差地别，精神一振，抱拳道：“属下谨遵大将军旨意。”

  “我虽不领军出战，但到时自会到前线。”桓行简又拿了主意，分明是个说一不二的口吻，卫会的话，他不是没有听进去，千金之子，该入的龙潭虎穴也得去。

  桓行懋乍然听出一身冷汗，忙阻道：“阿兄，你不能去，太冒险了，洛阳还得阿兄坐镇！”

  他脸上忽就多出了丝丝忧虑，“整个朝廷，都等着看阿兄这一仗到底能打出个什么结局来，阿兄一定要珍重自己。”

  “不错，”桓行简面容微冷，“我如今虽在这个位子上，想我死的人，却都藏在看不见的地方等着，”那两道英挺的长眉忽就桀骜不驯地一挑，目光犀利，“我会让他们知道，天命在我，我桓行简没有不敢去的沙场，也没有不敢杀的敌人。”

  说得桓行懋又是一震，太傅从不说这样的话，他暗暗看兄长一眼，道，“我去看看母亲。”

  “不必，她很好，你速去准备，等你凯旋再看她不迟。”桓行简果决道，推门而出，抬头一望高而远的苍穹，凝视片刻，喊来人，“去告诉夏侯至，就说大将军有口谕，让他准备主持大师之礼。”

  第57章 竞折腰（4）

  进了十月，洛阳的天便一日胜一日的冷。这样的时令，已经适宜在家中守着个小火炉，温上酒，一面驱寒一面跟人絮絮叨叨私语闲话人间。

  朱兰奴没这样的闲情逸致，从家里出来时，把披风一裹，就钻进了马车。她母亲追出来，帕子掩嘴，撇着风：“怎么就在家坐不住呢？整日往外跑。”

  被桓家休回娘家，本就颜面尽失，朱夫人简直没脸出门暗怪连累了儿子。不想，朱兰奴的脸皮却厚得惊人，每日里，照样梳妆理面，扑粉戴花，隔三差五带着婢子朝街上一通乱逛。买不完的布匹、香料、珍奇玩意儿，跟铜驼街上的胡商打得火热，朱夫人看不下去，唠叨两句，朱兰奴便把眼睛一斜：

  “难不成我被休了，就只配日日在家以泪洗面？”

  朱夫人被她满嘴的歪理气得不轻，又管束不住，索性撂开手。但今日不同，是征北将军的忌日，朱兰奴不同她一道准备香烛纸钱去北邙山，只想出去撒野。朱夫人实在看不过眼，看她打扮得花枝招展，心肝全无，又气又悲。

  “我在心里记着父亲足矣，人死不能复生，就是母亲这会跑到坟头哭死，父亲是能起死回生，还是能如何？”朱兰奴把头上的簪花按了又按，别了一排，整整齐齐，口脂点得嫣红。

  说完，命人驾着马车扬长而去。

  一路来到夏侯府，朱兰奴打帘出来时特意一顿，仰头看了看上头匾额，目光流转：大门紧闭，莫说一个人不见，连那两头镇宅的石狮子看起来都无精打采。

  她嘴角勾起一丝轻蔑，赫赫的夏侯氏，到如今，也不过如此。

  刚下车，里头出来个衣帽周正的小吏，显然不是夏侯府里的人，后头，有家仆出来相送，这小吏目不斜视从身旁过去了。

  朱兰奴目光追随，回过神，忙提裙跑上来，喊住家仆，把不伦不类的拜帖塞过去：“交给太常。”

  后苑里，夏侯至在喂仙鹤，四下芭蕉零落，一阵北风过，池塘里倒浮光跃金，折射到人面庞上有几分故人远归的温柔。他看到拜帖，觉得有些莫名，想了想，还是请人进来。

  远远的，只看到夏侯至背影，朱兰奴是第一回见他暗道果真清绝，款款走来，敛裙施了一礼：“夏侯太常，冒昧打扰，还请多包涵。我这次前来，不为别的事。”

  她从袖管中掏出一方帕子，折叠有序，一角一角拈开，露出折断的两截金钗。夏侯至当即认出来了，这是当年桓行简下的聘礼，他错愕不已，朱兰奴瞄着他神情变化，缓缓说：

  “想必太常知道我的事，不瞒太常，自嫁入桓家我无一日不惶恐。久闻夏侯姊姊嘉名，可是听人说她走的蹊跷，趁桓行简跟太傅南下伐王凌，我去了画室，找到这么样东西，怕是姊姊的，特来物归原主。”

  夏侯至握着金钗，眼前一晃，仿佛又看到彼时几个少女嬉笑着把仙鹤围住，闹着让清商来画。很快，朱兰奴的声音将幻境化去：

  “太常不知，姊姊去后，她的几个贴身婢子在府里没待多久便被逐出了府不知所终，我私下打听，竟是音信全无。”

  所有的话都说得模棱两可，朱兰奴暗笑，见他凝滞，紧跟着幽幽一叹：“我为太常伤怀，夏侯一脉，本为宗室，不知为国立下多少汗马功劳，若是连自家骨肉都护不住了，恐怕，太极殿更护不住。只是不知道，到头来太常能不能护得住自己呢？”

  说完，又施了一礼，不管夏侯至是个什么表情，她噙笑从后苑出来，放眼一看，东南角开了成片的兰花，信步走上前，折了两朵，嗤道：“将败之家，花开得再好有什么用？”直把脑袋摇了又摇，脚碾上去，“君子如兰，你要是真有骨气跟他斗一斗啊！”

  朱兰奴心情愉快地从夏侯府里出来了，那两朵花，最终被她半道上打帘随手一丢，成了街上行人脚底烂泥。

  出征这日，夏侯至主持军礼，祭天告庙，建牙树旗，太极殿高台上桓行简一身戎装，身为都督中外诸军事的最高统帅在军鼓大作之后，将佩剑一解，转交给了桓行懋。