这个时间点，只有这个可能。

  但林信这一去，所耗费的时间却比她想的要久长得多——林信对于平凉形势的判断，不过是综合各方信息后得出来的，他本人从未涉足当地，就算宫里有什么话问他，也不至于问这么久才对。

  她此时再想及太子妃那最后一句话，不由心中一动。

  如太子妃这般端方的上位者，每一句言辞，都不会是无的放矢。

  直等到寅末，她终于等到了林信回来。

  他的脸色就——说不上来是高兴还是不高兴。

  当然，平凉证实有灾，他算翻身了，但对百姓们来说可不是一件好事，所以他露不出喜色也正常，可他那种表情，又不单单的是沉重，还夹了一些严肃又有一点不情愿似的。

  许融迎他到屋里去，问道：“怎么了？”

  “平凉知县——”

  “我知道，他把平凉知府的脸打了。”许融在炕桌对面坐下，顺手给他倒了盅茶——这么大半天在宫里，肯定是没茶喝的，“两人说辞南辕北辙，我看这个知县的话可信度更高一些。”

  林信接过茶盅点头：“圣上也是这么说，内阁猜测，平凉知府恐怕是起先玩忽职守，未曾及时将灾情报上来，后来骑虎难下，不敢说了。”

  旱灾是天灾，报上来了，该赈灾赈灾，地方官并不用背老天的锅，要是做得好，政绩突出，说不定还能往上动一动，但延误上报性质就不一样了。

  而瞒报，更罪加一等。

  “所以平凉知县要以下犯上拆他的台。再嘴硬下去，不只是乌纱帽保不保得住的问题，圣上只怕要把他们砍了给平凉百姓出气。”

  就是这个拆台的时间——

  “他好像没有必要非得叫人叩宫门罢？”

  林信抬眼：“是。”

  灾情急是急，但毕竟不是军情，循正常渠道投书通政使司，即便在流转过程里耽误个三五天，与叩宫门的风险比起来，其实是耽误得起的。

  平凉知县偏偏要选择后者。

  他打了顶头上司的耳光不假，可同时，也给圣上心里添了回堵。

  “他是无意还是——？”

  林信摇头：“不知道。那吏官只是奉命行事，说知县嘱他以最快的速度将灾情上达天听，阁老们问他平凉现今的情形，他也能说出一些。但问别的，就尽皆茫然了。”

  许融想了想：“圣上也召岳翰林进宫了吗？”

  林信再度摇头：“没有。”而后他抿了抿唇，不等许融再问，主动说出，“圣上召我去，不是问我平凉灾情，只是令我旁听。”

  他表情里的严肃之意重了起来，压过了其他神色，“后来，圣上命都察院左佥都御史周佥宪为钦差正使，我为副使，出巡平凉。”

  他去了这么长时间，加之太子妃那句话，许融已有一点预感，缓缓点头。

  但林信话还未完，他的下一句话，就真正令她惊讶了起来：“大臣们告退后，圣上单独留下了我，与我说，我年轻不通政务，赈灾兹事体大，当由周佥宪做主。我到地方上后，只管多听多看，此外，另有秘务。”

  “什么？”

  林信吐出八个字来：“监视庆王，查他反迹。”

  “……”

  许融按住了桌面，下意识压低嗓音：“庆王要反？圣上已经得到了线报？”

  林信却又摇头：“没有。平凉地方上有监察，也有镇守太监，均未有回报。”

  “那为什么——”许融一语未了，已自明白过来，“平凉知府出了岔子，圣上不信任他们。”

  平凉知府作为地方官，对辖区内的藩王也负有监管责任的——管其实一般管不了，但监视藩王是否老实，有无谋反迹象，及时回报朝廷，这是起码的功能。

  但平凉知府在旱情一事上暴露了他的无能与胆大妄为。

  能瞒报旱情，未必不能瞒报别的。

  平凉知府如此，其他本地官员也未必靠得住。

  “圣上心里，始终没有放下当年的事吧。”许融低声道，“他这个疑心，也许已经存了很久了。”

  所以有一点火星，就燎了起来。

  与其说因旱情才派人去密查，不如说，是正好借着旱情掩护，将人派过去。

  “那你的差事比钦差正使要紧也危险得多了。”许融手指紧张地动了动，“无论庆王是否有反意，你去接近他，后果都很难料。”

  说是与虎谋皮也差不多。

  但圣命已下，又不可能抗旨。

  林信脸沉沉的：“我这一趟是远差，至少得三五个月。”

  倒不是实地赈灾需要那么长时间，而是他与周佥宪是要带些赈灾物资去的，又没有水路可走，只能陆路运送，此时已经是四月下旬——还不一定能即刻出发，物资也得等户部筹备，等到平凉，只怕最快也要六月份了。

  那时候夏收已过，时间非常紧，算起来，若按林信先前上书的时间来准备，就正正好了。

  而后再在平凉当地赈个灾，抓批官，再查个庆王——三五月都是往顺利了估的。

  “我这么久不能见你。”林信脸色更沉更冷，与他的抱怨形成鲜明对比。