“嗯？”未料他承认了，谢宝真放下筷子欺身挪近些，望着他紧张道，“动了什么念头？快说。”

  谢霁看了她一眼，忽的低低一笑。

  “你笑什么呀？”谢宝真伸指轻轻戳了戳他的脸颊，整个人贴在他身上，“快给我解释清楚。”

  “别碰，我手上有蟹黄，当心弄脏你衣裳。”谢霁将自己满是蟹味儿的手举开些，唇线上扬，眉目柔和仿若春风破冰而来，“那时我刚来洛阳，不过是个见不得光的罪妃之子，强大起来的最好捷径，便是……”

  “是什么？”

  “是让你喜欢上我，借助谢家的势力进入朝局。”

  “所以你那时接近我、对我好，是别有所图么？”谢宝真睁着圆润干净的眼睛看他，皱起眉，而后又松开，似是思忖般，“我不信，你不是这么坏的人。”

  这天底下，恐怕也只有她相信自己不是坏人了。

  谢霁重新拿起一只大蟹，拆开蟹壳一点点剔肉，“宝儿，我早说过我并非什么好人。而且，当初是你先接近我、对我好才对罢？”

  “好像也是……”谢宝真眨眨眼，复又摇头，“不对，这不重要。”

  “我以前的经历告诉我，只要是自己想要的东西，便是不择手段也要得到它。在看到你傻乎乎地接近我后，我便试着回应你，毕竟谁能到你的青睐，就等于得到了整个谢家的支持……只是没想到你还未‘上钩’，倒把我自己给骗了进去，所以没忍心下手。”

  “咦，为何？”

  谢霁拆蟹的动作不停，看了身侧青葱的少女一眼，低哑道：“你太干净了，不舍得。”

  听到这句话，谢宝真悬着心总算落回腹中。她心满意足地舀了一勺蟹肉放入嘴中，鲜甜甘美的滋味于舌尖迸发，不由高兴得眯起眼睛。

  也不知是得到了想要的答案，还是蟹乃九哥亲手所剥的缘故，谢宝真竟觉得比平常所食美味更甚。

  待吃完了一只蟹，谢宝真方后知后觉地问道：“对了九哥，你方才说的‘干净’是何意思？”

  望见她眼中的清澈通透，谢霁笑道：“就是你现在这样。”

  无忧无虑，简单温暖。

  谢宝真狐疑道：“是不是说我傻呢？”

  谢霁只是笑着，将拆好肉的第二只大蟹递到她盘中。

  “怎的又笑？不过九哥笑起来的样子很好看的，要多笑笑呀。”她用白皙柔嫩的指尖轻轻戳了下谢霁扬起的嘴角，“自从你成了祁王，就很少见你笑了。”

  谢霁拿起一旁的湿帕子拭净手上的蟹味儿，任凭她的指尖在自己嘴角胡作非为，轻哑的嗓音带着难以掩盖的宠溺，说：“并非每个人，都值得我对他笑。”

  闻言，谢宝真扑哧一声：“这可算情话？”

  谢霁垂着眼说：“你说算，就算。”

  “我就知道，你对我最好啦。”横亘在自己心中好几天的心事总算了结，谢宝真的心情自是轻松畅快。她吃完了第二只蟹，见谢霁已在擦手，便轻轻‘呀’了声，问道，“九哥，你不拆了么？”

  “这蟹大而肥，吃两只足矣，多了会胃寒。”说着，谢霁给她倒了杯酸甜的梅子酒，“大蟹性寒，佐以小酒更佳。”

  “噢。”谢宝真轻轻抿了口，“你不吃么？”

  谢霁轻轻摇首，说：“我不喜这些。”

  谢宝真恍然想起，因九哥被灌过毒酒和受过风寒的缘故，胃不太好，吃不了性凉的东西……秋蟹大寒，他自然不能吃。

  思及此，谢宝真起身给谢霁舀了碗赤枣乌鸡汤，又给他夹了些水晶藕片，“那你吃这些，阿娘说鸡汤和莲藕养胃的……还有这个，这个！”

  直到他的碗中堆成一座小山，谢宝真方搁下筷子催促他道：“总看着我作甚，饭要一起吃才香呀！”

  “好。”谢霁给她夹了块炖得酥烂软糯的牛尾肉。

  “你吃你的就是，不必总照顾我。”谢宝真弯着眼笑道，“我又不是小孩子。”

  谢霁这才捧起她盛好的那碗鸡汤，一勺一勺地啜饮起来。

  吃过午膳，谢宝真不敢多留，急匆匆就要赶回谢府去。

  两人甚至连个温存的时间都没有，谢霁无奈，只好送她出门。

  “阿爹和兄长们都不在府中，阿娘去淮阴侯夫人的别院串门了，我是趁他们都不在偷偷溜出来的。”

  好在天气阴凉，秋高气爽，谢宝真来来回回的倒也不觉得劳累闷热。她轻轻勾了勾谢霁的手指，问道，“九哥，近来爹娘对我们之间的事和缓了不少，虽然嘴上不说，但我知道他们其实是逐渐认可你了的。”

  “我知道。”谢霁反手握住她的指尖，“他们只是做了为人父母应做的事，我从未对此心生怨言。”

  “嗯……”谢宝真笑了笑，期许地望向他，“那，你何时上门提亲呐？”

  谢霁绷住想要翘起的嘴角，故作深沉地问她：“着急了？”

  谢宝真却不上当，眼睛灵动一瞥，“谁更急？”

  谢霁喜欢她恃宠而骄的样子，不由轻笑，说了实话：“我更急。”认真地权衡了一番，谢霁侧首道，“快了，说好的等你十八岁，决不食言。”

  这是他心爱的姑娘，是他放在心尖上珍藏的一抹光，他必须安排好一切做到万无一失、确定她嫁过来后不会受丁点儿委屈，才会以大礼登门聘娶。

  “那九哥可要抓紧啦。”已经十七有余的少女与他手牵着手，满眼甜蜜，又温声提醒道，“不过再忙也要保重身体，注意安全。”

  说话间，两人到了祁王府中门，明明已经刻意放慢步伐了，可小离别依旧如期到来。

  “那，我回去了。”门口石阶上，谢宝真踢着脚尖说。

  谢霁‘嗯’了声，却没有放开她的手。

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