只是刘守财还抱着一丝侥幸，哆哆嗦嗦地说：“小人也只是给掌柜的打工，平日除了管管账目，旁的，真的都不知晓的。”

  “不知晓也是好事。”苏月锦苏小千岁轻笑道，“林方知放任你洗了这么长时间的黑钱，于情于理都该给你留条生路。就是不知道林丞相信不信佛，有没有这份菩萨心肠。”一句话正中要害。

  刘守财确实是存着些念想的，至少他不将人供出来，总还有一线生机。

  苏小王爷这话，虽说有几分诈刘守财的嫌疑，但这也说明他手里已是收集到了一些证据。

  在林方知手下做了这么长时间的事，刘守财又怎么会不知道他的为人？真到了墙倒船翻的时候，林方知必定第一个结果了他。

  当下他便连滚带爬地抓住苏月锦的脚踝，急声呼道：“王爷给小人一条活路，小人定当知无不言，言无不尽。”

  苏月锦向来喜欢“聪明人”，坐回案前，道：“把黑账拿出来，让我瞧瞧。”

  郭先生是宫中的御用判官，负责记录所有明察暗访的口供，他的一纸记录，足可立为铁证。

  宝通钱庄和汇丰赌坊的两大管事都被抓了，这事几乎轰动了半个京城。心里有鬼的人成日惴惴不安，但关押他们的地方就是遍寻不着。

  沈衡看着自家院中端茶递水的两个管事摇了摇头，估计任是谁也想不到，这两个人会在她沈府的院中。

  道道和桂圆每天最喜欢做的事情就是在他们面前嗑瓜子，满院子乱丢，让他们追在屁股后面打扫。

  一个赌坊，一个地下钱庄，不知害得多少人家破人亡，充军发配都便宜他们了。

  看着院中“你追我赶”的几人，沈衡转脸问苏月锦：“你是怎么知道宝通钱庄的幕后掌柜是林方知的？”

  朝中官员如此之多，弄权者也不在少数，他如何第一时间就能判断一定是林方知？

  孰料，苏小千岁也是一脸茫然地看着她说：“我其实也没有肯定，只是最近看他有些不顺眼，随口说的。”他也没想到还真是林方知。

  沈衡嘴角抽搐了半天，缓缓竖起一根大拇指，叹道：“王爷……真乃神人也。”

  魏清被关押在大理寺的死牢之中，沈衡进去同他攀谈过多次，想请他出面证实自己父亲的清白。他却只摇着头叹息，表示自己爱莫能助。

  虽然现在有证据可以证实她爹并没有将银子存入宝通钱庄，但是那字条却是她爹亲手所递。

  魏清说，他已是将死之人，原不该再拉了沈括下水，但隐瞒不报是要被抄家的，他不能因此连累了家中老幼。言下之意就是，字条确是沈括亲手所写。

  她也看过那张字条，就连她爹也看不出字迹同他自己的有什么不同。

  魏清的宅子也被封了，但他的家眷，上上下下有十六口人。

  沈衡四处打听，这才知晓他的妻子、孩子，连同家中的二老都偷偷搬到了邻近上京的一处破庙之中。

  傍晚时分，她同苏月锦一同“造访”了那处住所。壁不遮雨，窗不挡风，是一间闲置很久的庙。里面杂七杂八躺了许多衣衫褴褛的人，看见他们，都纷纷露出戒备的眼神。

  沈衡将准备好的馒头和肉包逐一放到他们手上，终于在一处不甚起眼的角落里，发现了衣衫褴褛的魏家家眷。他们脸上已经满是脏污，春寒之际尚只着一件单衣。

  魏夫人将腰杆挺得直直的，对他们深深地施了一礼，全然没有失了一个官家夫人该有的端庄持重。

  沈衡听自己的父亲说过，魏夫人岳凝也是书香门第的小姐，娘家虽不是上京的大户，父亲却也是个正四品的外省文官。

  魏大人在职时，没少照拂这位岳父。更有传言，魏清会收下那八万两黄金，正是因着这位岳家的长子岳凌宇惹上了人命官司，需要金银疏通关系。

  令人不解的是，缘何魏家落魄了，却不见魏夫人娘家人施以援手？

  沈衡快人快语，这般想着，便当真问出了口，却换来魏夫人略有些惨淡的微笑。

  她突然就明白了那份微笑背后的心酸。

  是了。有酒有肉皆兄弟，患难何曾见一人？

  古往今来，都是富贵深山有远亲，贫穷闹市无近邻。想来，魏家便是如此。

  魏大人的娘亲魏老夫人早年就已经痴傻，病得迷迷糊糊间，还傻傻地拉着自己孙儿的手，在叫魏大人的名字。

  沈衡看得颇不是滋味。此次一行，她原本就没想求证什么，为的就是想给这位老夫人看看病。

  魏清虽说连累了沈括入狱，但是在任时，真的是对沈家多方照拂，这份情谊，沈家一辈子都记在心上。

  沈衡同魏夫人说明了来意，魏夫人显得很诧异，愣怔良久方说了句：“民妇从来不过问朝堂之事，沈大人的事，我真的爱莫能助。”

  没想到魏夫人会思量到这一层，沈衡有些无奈，蹲下身坐到魏夫人的身侧，道：“夫人多虑了，小女此来只是想为魏家尽分绵力。家父入仕之后，全仰仗魏大人提拔。此番只为报恩，真的没有旁的意思，请夫人放宽心。”

  魏夫人会有这样的疑虑，沈衡一点都不意外。试想一下，自己的亲生父母在她落难时都急于同她撇清关系，不肯施予援手，那这世间她还能信得过谁呢？

  魏夫人没想到沈衡说得这样坦荡，眼底的那份真挚让她不由得湿了眼眶。

  “沈姑娘，多谢你。”

  很简单的六个字，她却说得泣不成声。银牙咬住的那份苦涩，是对亲情凉薄的祭奠，更是对世道无常的一种哀婉。

  沈衡将魏家家眷安排在一户临时租的民宅之中，银子是她问苏月锦借的，算是从她爹俸禄里预支的。

  苏小千岁当时掏得挺痛快的，当着一众魏家人的面，分外体贴地说：“我的不就是你的？孩子都有了，还计较这些干吗。”换来一众艳羡的眼神。

  她颤抖着一双小手接过银子，只觉得祸从口出这话实在是真理。

  告别时，魏夫人出乎意料地紧走了两步，道：“姑娘且等等，忙了这大半日，发髻都散了。”

  她这般说着，已是凑上前来，手上松松拢了几下，状似不经意间附耳对沈衡说道：“小妇人对朝堂之事知之不多，但我家老爷在入狱之前却对我说过，王秉承这个人同林丞相颇有些来往。姑娘可以回去问问沈大人，这字条当初可是经了他的手。”

  沈衡惊诧抬眼，魏夫人却已经转身离去。

  沈衡明白魏夫人的意思，魏家已经沦落至此，她只是不想再沾染上什么麻烦。

  魏大人清廉一世，受贿亦是帮人不帮己。只叹世人皆凉薄，为己为财不为人。