阮玉瓮声道：“就是祝神之乐时，负责敲编钟的那个……”

  她这么一提醒，姜颜恍然：“就是那个斯文白净，嘴唇上有一颗小痣的太学生？”

  阮玉捂着脸点头。

  “挺好的呀。”姜颜欣喜道，“那你接下来打算如何？”

  “不知道。谢公子说他年底会回去请求他父亲准备提亲，若是他家长辈同意，兴许明年八月乡试之前，我就会回兖州待嫁了。”阮玉嘴角泛起一个羞涩的弧度，又细声问道，“阿颜，你呢？若你与苻公子成亲便无法参与科考，八月乡试之时就该离开国子监了罢。”

  这倒把姜颜问住了。

  明年八月之后该何去何从，这是她从未细想过的问题。如果苻离和科考之间只能选择一样，她又该如何平衡呢？

  这个问题一直伴随着姜颜回到宁阳县，依旧未有一个完善的结果，偏偏姜知县还在饭桌上提及。

  “苻离成了锦衣卫？”听了姜颜的话，姜知县手法娴熟地给夫人盛了鸡汤，面容看不出喜怒，“这小子倒是有几分胆量，竟愿舍弃苻家大公子的荣耀与财力，自己打拼官运。”

  姜颜‘唔’了声。

  姜知县瞄了女儿一眼，忍着笑意试探道：“他既已不再是苻家大公子，那两家的婚约……”

  “阿爹，你是知道我的心意的，就别拿这事来打趣我了。”姜颜丝毫不受威胁，自顾自扒了一口饭，含糊道，“婚约是你们长辈定下的，你们若想收回便收回，我想要的自个儿会去争取。我和他之间的事，凭什么要被你们左右来左右去？”

  闻言，姜知县意味深长地‘哦’了一声，放下筷子对一旁的姜夫人道：“娘子你听听，听听，我儿说话多有气势。”

  姜夫人掩唇低笑一声，揉着女儿的发顶道：“阿娘支持你。只是若有机会，我倒想见见那苻大公子，不知是怎样的神仙人物，竟让咱们的阿颜动了凡心。”

  “长得比爹好，身手比爹好，脾气没爹好。”姜颜言简意赅，叹道，“凑合罢。”

  夫妻两于是笑成一团。片刻，姜知县敛了笑意，询问道：“既是心意相通，那接下来的路阿颜要好好考虑清楚。再过两日你便十七岁了，这年纪说大不大，说小不小，若嫁为人-妻，总是要有所取舍的。”

  “我知道。”姜颜扒饭的速度满了些许，想了想才轻声道，“明年我再和他好好谈谈。不过您二老放心，不管嫁不嫁给他，我都不会放弃自我。”

  一夜灯火通明。

  没过几日是除夕，照例是姜颜的生辰。院内已经贴了新的春联，依旧是姜知县考上联，姜颜对下联，父女俩对这种文字游戏倒是乐此不疲。

  中午吃过一顿丰盛的生日宴，姜颜正懒洋洋地倚在榻上翻看父亲送的几本书，没多久便听见曹婶那个大嗓门在门口唤道：“姑娘，外头有人找你！”

  “来了来了！”姜颜将书随意搁在榻边，匆忙穿好鞋子下榻，开门问道，“曹婶，是谁呀？”

  曹婶手里端着一盆浆洗过的衣物路过，回道：“他说是福临客栈的伙计，来替人送信的。”

  福临客栈的人？

  姜颜满心疑惑，走到前门外一瞧，果然有个身穿短打、包着头巾的年轻伙计站在阶前，见她出来，忙弯腰笑道：“姜小娘子，有位公子让我将这封信交给您。”

  说罢，他双手恭敬地奉上信笺。

  公子？

  姜颜并不认得什么福临客栈的公子，心想莫不是有诈罢？满腹狐疑地接过信笺拆开，展开宣纸，只见笔锋遒劲的两行小字映入眼帘，上书：

  【今日巳时已至宁阳县，暂居福临客栈。冒昧前来，未敢登门叨扰，盼求一见。】

  落款两个字：苻离。

  姜颜简直不敢相信自己的眼睛，将宣纸合拢，问那伙计道：“给你信笺的这位公子，容貌如何？”

  “呃……很高，器宇轩昂，穿件暗色的武袍，手里拿着细刀，看起来像是个少年侠客。”那伙计文化水平不高，绞尽脑汁道，“对了，生得极为英俊！就是不见笑容，有点冷冰冰的。”

  真是苻离？！

  这家伙是疯了吗，大过年的竟然跑兖州来了！

  “带我去见他！”姜颜胡乱将信塞回袖中，提着裙摆跑下石阶，走了两步，又折回去朝屋里喊道，“曹婶，待会儿爹娘回来，辛苦您告诉他们我今晚有约，不回来吃饭啦，不必等我！”

  “啊……啊？”

  曹婶一边用青布围裙擦手，一边抖着满身富态的肉跑出来，高喊道，“姑娘，今儿除夕夜呢你这是去哪儿啊！”

  “去见个朋友！”说完，姜颜已跑得没影了。

  第48章

  出了县衙的门, 姜颜反倒平静许多了，不似先前咋咋呼呼, 还优哉游哉地在街上买了一份糖滚山楂, 用油纸包了, 揣在怀中。

  得了客栈伙计的指引，姜颜径直上了二楼, 在苻离的客房前站定。她伸手叩了叩门，随即眼眸一转, 故意放宽声线，学着男子的嗓音粗哑道：“公子, 小人是客栈伙计，来给你沏茶。”

  屋内静了一瞬, 接着, 冷冽低沉的嗓音传来：“进来。”

  似乎并未发现异常, 姜颜憋着笑, 伸手推开门，悄悄探进去半截身子。

  谁知左顾右盼, 都没有见着苻离。这就奇怪了，方才不还听见他在里头回应来着么？

  姜颜心下疑惑, 刚抬脚进门去, 便见门扇后伸出一只骨节匀称的手来，攥住她的腕子施力一扯，将她拉入一个温暖的怀抱禁锢住。

  未料门后藏了人，姜颜猝不及防吓了一跳, 手中的山楂团子险些飞去，直到后背撞上一个结实的胸膛，熟悉的嗓音从她头顶传来，带着些许得意道：“你的声音，我怎会听不出？”

  姜颜本想吓苻离一吓，结果反倒被他唬了一跳，心中挫败，扭身挣开他的手臂道：“好啊，你竟躲在门后吓我！糖山楂不给你吃了！”

  她故意将包裹山楂的油纸包拿开些，苻离却是长臂一伸，轻松越过她的身躯，从她扬起的手中夺走了油纸包。论身高姜颜是比不过他的，只好望着空空如也的手掌半晌，哼笑道：“我看你才是‘恃宠而骄’。”

  苻离似乎颇喜欢她吃瘪的模样，眼里有淡而矜贵的笑意，自顾自靠在紧闭的门扉上，打开油纸捻了一颗裹着白色糖块的山楂，端详了一阵才低声道：“和应天府的糖葫芦不太一样。”

  “那当然了。”姜颜撑着手坐在椅子上看他，催促道，“快尝尝。”