人们惯会以貌取人，尤其顾澈并无背景，还是外地人，只是因为其妻救过文姑娘，便得了好差事，叫其他人如何能心服。

  不过书斋里处事委婉，心中不忿也不会表露出来，只是跟顾澈绕圈子。

  在书斋做事，首先就得会认字，一个泥腿子认识什么，把他耍一通还傻呵呵乐。

  于是傍晚时候，文大郎询问顾澈白日里做了什么，顾澈认真道：“掌柜让其他伙计带我去熟悉周遭地形，以及书斋的布局。”

  掌柜/伙计：？？？

  不对啊，他们不是带着顾澈瞎绕吗。

  文大郎来了兴趣：“你觉得布局如何？”

  “很好。”顾澈不好意思道：“我记了个七七八八。”

  文大郎沉吟道：“会写吗？”

  顾澈：“一点点。”

  文大郎示意其他人拿来纸笔，顾澈生疏地握笔，歪歪扭扭在纸上画着，做记号。

  文大郎惊讶地发现，顾澈居然把他们这件书斋的布局在纸上复刻了，虽然字丑了点儿。

  掌柜比文大郎还惊讶：“你会写字？”

  顾澈点头：“我父亲健在的时候，他送我进学堂，念过一段时间书。”

  掌柜/伙计：！！！

  隐瞒不报，这小子好心机。

  他们大意了。

  跟掌柜他们的侧重点不同，文大郎并不觉得顾澈认识几个字有什么好意外的，他真正惊叹的是顾澈的好记性和顾澈对布局的触觉。

  同样是这家书斋，但是文大郎的弟弟要来好几次，才能把布局记住。其他伙计就更难了。

  文大郎觉得他可能低估顾澈了，他拍拍顾澈的肩膀：“阿九，你做得很好。”

  “不过你这字还得再练练。”话落，文大郎直接从书斋里取了一副不错的纸笔赠与顾澈：“好好学。”

  顾澈感激道：“多谢大公子。”

  文大郎颔首：“今天也晚了，回去吧。明天按时辰来。”

  顾澈：“是。”

  夕阳西下，夜幕降临，这座富庶的城市才刚刚掀起热闹的一角。

  江南的吴侬软语美人帐暖，名动天下。

  顾澈沿着街边行走，普通人早已回家，街道上多了许多马车，行过时还残留着淡淡的香气。公子哥儿们的调笑声，仿若宣布着好戏开场。

  顾澈心如止水，进入陌生又有些熟悉的小巷，最后在一家院门前停下。

  他轻扣三声门，里面传来询问：“谁呀？”

  顾澈：“娘，是我。”

  王氏开门，迎着顾澈进去，随后再度关上门。

  夜色深了，屋里点了油灯，顾庭思收着一根长长的圆木棍，冬日的晚上却汗如雨下。

  顾澈薄唇轻启，但最后又没说什么。

  叶音将饭菜端上桌，招呼顾庭思和顾朗洗漱。

  顾澈的碗里夹来一块煎豆腐，他望过去，叶音温声道：“娘的手艺好，素菜也是一绝。”

  “谢谢。”顾澈垂首吃下。他看来是真的饿了，比昨日多用了半碗饭。

  顾澈简略地说了一下在书斋的事，道：“一切都还算顺利，你们呢？”

  顾朗擦了擦小嘴巴，跳下凳子，跑去拿来几张纸，上面歪歪扭扭写着字。

  是叶音教的。叶音满打满算也只跟着顾澈学了半年，自己写字都不怎么样，顶多能把字写全。

  而顾庭思从小尚武，不爱女工诗文，在教顾朗念书这方面，帮不上什么忙。

  顾澈没打击顾朗，还夸他记性好。饭后，顾澈将纸铺于桌上，握着顾朗的小手，一笔一划地教他。

  白日里顾朗学过的《三字经》内容，顾澈也帮着他温习，再讲解释义。

  其他人轻手轻脚去冲洗自身，叶音端来两碗糖水，“喝点热的暖暖身子。”

  顾澈看到顾朗小脸上的疲惫，他微微一愣：“今日就学到此，喝了糖水睡觉。”

  顾朗：“嗯。”

  小院子不大，一间厅堂，两间厢房，一个小小的杂物房，一个小厨房和一个茅厕，再加上一块巴掌大的空地，就是这个小院子的全部了。

  顾澈和顾朗住一间厢房，顾庭思，叶音和王氏三个女人住一间厢房。

  为了照顾顾庭思的隐私，叶音特意扯了块布，从中间隔断。

  睡觉前，王氏跟叶音念叨：“娘看白日里还算暖和，想着在院子的角落里种些青菜，这样也能省点菜钱。”

  叶音并不赞同，他们不缺这点钱，本来地方就小了，顾朗在厅堂念书还好点，但庭思和顾澈会在院子里练武。