绝无法否定她趁隙闯空门的可能。



应该说，既然她敢来访，就表示她已经确实地侵门踏户过了。



我恳切地盼望影片中并无任何大叔的香艳镜头。



「二人静小姐，你希望我做什么呢？」



「不好意思，今晚能否让我住在你家？」



「…………」



而且，她还提出了一个让人不知如何回应的要求。



她那种含羞带怯的模样绝对是在演戏。



毕竟，她拥有能让接触对象当场毙命的能力。



首先，我当然无法对她掉以轻心，而尽管强如小哔也绝对无法放松警戒。假使他有什么三长两短，我一定无法冷静下来吧，而为此，我也不敢让她踏进我家半步。



守护爱鸟是饲主的职责所在。



「据你今日白天所说，你平常住的饭店比我们局员住的还更加豪华，不是吗？不用刻意来挤这种又窄又旧的公寓吧？等要面试的时候，我一定会通知你的。」



「我好在意那只看着电脑自言自语的鸟喔。」



「…………」



我这么回覆，希望她打退堂鼓，她则露出不怀好意的奸笑，这么说道。她似乎无论如何都想去我家，目的不知是小哔，或另有居心。



而我根本不想答应她。



「你从刚才就不知所云呢。」



「如果你拒绝的话，我或许会对你上司说溜嘴喔。」



「既然如此的话，面试机会可能就会延后了。」



「我是在开玩笑的，但你对自己的防护措施会不会太松散了啊？」



她是刻意来传达这件事的吗？



有鉴于过去的事，我参不透眼前这人的心思，坦白说，我举双手投降了。据说她远比自己长寿，我本来就没有识人的眼光了，更不可能晓得她葫芦里究竟卖的是什么药。



正因为如此，我才打算把她甩锅给课长的啊。



「因为我没什么被等级A能力者亲自盯上的机会。」



「这点程度和身为能力者与否没有关系吧，反而是你们局里的人比较擅长监控吧？不仰赖异能力的支援后盾，这才是对策局的优势啊。」



我也能理解她想说的重点。



实际上，我已经被主管装过一次针孔摄影机了。



不过，口袋没钱的话，也无法如愿搬家。我遇上小哔后，至今曾多次考虑搬去保全系统更完善的地点，想在宽敞的客厅里和大型犬玩耍。



然而，一想到对策局的权限，我总觉得一般租屋处不堪一击。



我的主管是一位能借着国家权力的淫威，于光天化日之下入侵部下住家的狠角色，不靠保全每日站岗的话，根本没有意义。另一方面，假使做到这种地步，人家又会觉得「这家伙到底是什么身分？」反而将引人注目，让我伤脑筋。



以结果而言，我屈服于现况之下。



尽管如此，思及局外能力者的存在，她这番指点便深深撼动我的心。实际上，我正受到非正规能力者的威胁，只要住进有人监控的那种高级社区的话，或许就能避免。



「你身为魔法少女的事，要是被对策局发现，不就惨了吗？妖精界的使者会附身在牲畜肉体上，造访我们的世界，而我所观测到的会说话的鸟就是你的搭档，从妖精界来的使者吧？」



此时，魔法少女的相关词语，出乎意料地登场了。



这可真是走狗屎运了。



她似乎相信了魔法中年这牵强附会的字眼。



不对，正确来说，这只是算这世上多了一名妖精界的帮手，意即多了一名魔法少女吧。照我当初所想，这是一个能掩饰小哔身分的方便头衔，幸好我有备无患。



我本以为异世界的事穿帮了。



同时之间，我也瞭解她为何甚至不惜坦白她装了摄影机，并且与我见面。假如她真的想入局，应该判断能抓住我这个弱点，企图暂时握有主导权吧。



她肯定对妖精界和魔法少女的力量有兴趣。



这种强势进攻的态度非常有她的风格。



「我也很想去去看呢，去那个叫妖精界的地方。」



「…………」



从我在家中与小哔的对话反推回去，估算她在我家设置针孔摄影机应该介于我在异世界获得爵位那些头衔时，否则除了妖精界之外，她就算认为小哔来自异世界也不足为奇。



然后，我们是在昨天回家。



今天我因为日本的时间流逝加速而感到手忙脚乱，立刻前去上班。期间我所做的就只有独自外出购买异世界用的电脑而已，晚上则为了安装程式费了我一番工夫，所以和小哔的交谈降至最低。



当时，虽然曾提到两界间的时间流逝等话题，但对她而言，那听起来像是证实妖精界存在的证据吧。纵然二人静女士见多识广，也不会想到异世界这个词指的是有别于现代社会与妖精界外的第三世界吧。



如果她监视的期间更长一点的话，或许就危险了。



「怎么啦？至少给点反应吧。」



既然如此，这就决定了我与小哔的立场。



暂时之间，就让我在她面前假装自己是魔法中年吧。



「这国家的能力者对魔法少女抱持负面观感，你或许对获得局员身分而感到心满意足，但我认为你至少要更加强自己身边的防护措施。」



「你该不会是为了告诉我这件事才来的吧？」



「我想借住一晚可是真的。」



「还请告诉我原因。」



我鼓起勇气一问。



结果，她比我想像的更加爽快地回答：



「我被原本的组织盯上了，想找你当战力。」



「原来如此。」



※杜鹃不啼，则杀之──我想她过去所属的组织风气八成是这样吧，相对于优渥丰厚的福利，职场文化却比我所想像的更加腥风血雨，既然如此，对策局还比较能待得下去。（译注：源自日本轶闻，传说曾有人问战国时代武将•织田信长「杜鹃不啼，欲闻其啼，如之耐何？」信长则回答「杜鹃不啼，则杀之」，以形容他杀伐果决的霸王本色。）



或许因为这层背景，她才想跳槽过来。



「只要我待在局员身边，他们也无法轻举妄动了吧。」



「我理解你的想法了，可是，让你借住的话，我就得承担不必要的风险。你为什么觉得我会答应呢？都不觉得会被我拒绝吗？」



「哎唷，我就是期待你展现一下男子气概啊。」



「你这是在威胁我吗？」



「什么嘛，真没幽默感。」



二人静女士外表乍见之下像一名小女孩，巧笑盈盈的表情却相当豁达，散发出一股不协调的矛盾感，这感想应该源自于我过去曾受她利用吧。



「我看起来这样，却是大富翁喔，正因为我很长寿，所以存了很多钱。我们就用其中一部分来达成协议吧，就算局员薪水再怎么高，却很少有机会能一口气发大财吧？当然，那可是能马上运用的干净钱喔。」



「…………」



二人静女士的提议相当吸引人。



承接与异世界的贸易后，我们家的家计不算太好，入局时收到的安家费因为最近进货而不断减少，第一份薪水也还没发下来，令我捉襟见肘。



视她提出的金额，或许与小哔商量一下也无妨。



借由获得网路这项神器后，他的现代知识突飞猛进，因此对这边世界的物价也具备相当程度的理解了吧。因此，参考对方所提出的金额，再进行谈判将具有意义。



「……试你的诚意而定，我们也愿意谈谈喔。」



「真的吗？」



「不过，我个人无法做决定，请给我们时间商量。」



「那倒也是。」



此外，先不论是否让她借住，小哔被单方面地目击并非好事，应该也要将二人静女士介绍给他认识。未来若不幸地成为敌人时，是否认识对方将极为关键。



「我要把你介绍给我的搭档认识，可以和我一起来吗？」



「嗯，我求之不得。」



「还有，请立刻撤掉装在我家里的摄影机。」



「什么嘛，你这害羞鬼。」



于是，我俩走向我家公寓。



＊



让二人静女士借住时，最重要的是必须事前与小哔套好说词，既然我说他是妖精界来的使者，假使那不可思议的异世界实情不幸露馅，就无法判断这次见面是吉是凶。



此时，我们暂时将她留在门外，从家里穿梭至异世界。



并不忘在转移前一刻念出魔法领域这个名词，朝着不知藏在何处的针孔摄影机突显自己身为魔法中年，机灵的小哔也配合我这古里古怪的发言，直截了当地施展了魔法。



魔法特效则与正牌魔法少女的有些不同，但算了，这时候也无可奈何。



我们转移的地点为与过去相同，为了跨界转移而租的廉价旅馆。



我运用两界间时间流逝的差异，向小哔报告了二人静女士的事。



近日来尽管时间流逝有了变化，但异世界的几分钟还是只等于原本世界的一瞬间，我们可以悠哉地坐下商量，也不必担心被偷拍。



我与小哔同步了二人静女士所具备的异能力与背景，包含魔法少女在内，也说明了妖精界与妖精的存在。由于今天收到的情报过多，需要花一段时间才能解释清楚。



『原来如此，事情变成这样了啊。』



「顺利的话，每月一次的夏多布里昂，或许可以变成能每周吃一次喔。」



『……此话当真？』



小哔的嗓音有了变化。



文鸟，一脸正经。



到底有多喜欢肉啊。



「因此，希望能尽量让她出个好价钱。」



『那吾也努力一下吧。』



「是啊。」



小哔干劲十足的身影，让我觉得多了强力的靠山。



头抬得比平常还高，有种姿势受到矫正之感。



于是，我们暂时讨论了一会。而因为获得搭档极为正面的承诺，我俩便再度回到我那廉价公寓。我望向房里的桌钟，如我事前所想，只过了几分钟。



在这么短的时间内，她也无法有什么小动作，任凭她用针孔摄影机见到我们消失后又出现，只要举魔法领域为例，她应该就能轻易接受了吧。



「小哔，虽然我想你没问题，但绝对不要摸到她。」



『吾认识用那种魔法的家伙，没问题的。』



「唉，真的吗？」



『嗯，在那边世界……啊，我们约好不多提呢。』



「对不起，因为她是会若无其事地做出偷拍之类的事的人。」



『思及你在政府机关上班，吾也能理解对方的想法。』



「是吗？」



『因为她也可能反被你出卖给对策局，所以自保成分占比较多吧？』



「原来如此。」



小哔对二人静女士偷拍我们也泰然处之。



真是一只宽宏大量的文鸟啊。



我俩心里抱有这些盘算，一同走向玄关。



小哔的位置一如往常，站在我的肩膀上。自从我们相遇之后，隔着衣物感觉到他的鸟爪能让我安心，这有种浑然一体感，但纵使包含在异世界的种种经历，我们也仅认识了几周，为什么我会有这种感觉呢？



饲养宠物就是这样的感觉吗？



我从客厅走向玄关，推开不怎么厚重的金属门板。二人静女士站在公寓走廊上，她拿着行李袋，目不转睛地仰望着我的身影，一如方才我俩分开之时。



「还真快啊。」



「因为也没什么重要的事要聊。」



「他就是和你搭档的妖精界来的使者吗？」



她的视线望向我肩上的小哔。



不论怎么看都是一只文鸟。



一般人不会认为他能说人话。



『嗯，正是，吾名为毕耶尔卡洛。』



「道上都称呼我为二人静。」



一人一鸟互相问候。



我则看得心惊肉跳。



然而，她如果要拿我们怎么样，应该昨天就会下手了。毕竟，二人静女士的能力在偷袭中才能发挥真正价值，绝不会刻意光明正大地登门造访吧。



『吾听说你要暂时借住？』



「嗯，如你所说。」



『敢问条件如何？』



小哔率先询问报酬。



这是因为关系到肉吧。



据我事前的瞭解，他对这世界的物价，至少对日圆的货币价值已经有所理解，机会难得，就交给他来谈判或许也很好。



一如他将异世界的生意交给我处理一样。



「我就坦白问了，你们想要多少？」



『我们不会强取豪夺，端视你的财力而定。』



「看来你们真的有在认真地考虑这件事嘛。」



不过，在自家门前讨价还价不太好。



如果被人看到小哔在说话就惨了。



既然决定要谈判便转移地点吧，纵使要暂时同住，也无法挤在三坪大的寒舍共度一晚，这里实在是太窄了。应该随便找一间饭店入住，当作暂时的居住地。



这是因为她追求的并非住宿地点，而是我这同住职员的头衔。



「站着也不好聊，都见完面的话，就换个地点吧。也不能让你进我家，如你所见，我家很窄，只有一张床，也没有给访客的用具。」



「让我睡地板也没差啊。」



「但我有差。」



「好吧，既然这样的话，就去附近找间旅馆吧。」



「不过，在那之前，请拆掉摄影机。」



「暂时放着也没关系吧。」



「当然有关系，如果你不愿意拆掉的话，或是拆掉一部分而已，还留下其他的话，请当作我们会像今天遇到的那魔法少女一样，和你势不两立。」



「这还真是世态炎凉呢。」



不不不，这不是天经地义的吗？



看来近期内必须请业者来仔细检查一番了。



＊



一行人离开我家来到东京都内的顶级大饭店。



客房里除了寝室之外，还有客厅与会客室，更有专属的客房管家，超级奢华，与对策局安排的出差商务旅馆有着天壤之别，害我怕得不敢问房价。



虽然我认为当天预约根本不可能住到，二人静女士却一通电话立即搞定。附带一提，包含我们的费用在内，全由她买单。



由于她对我主张说「住在保全更好的地方如何？」所以这次住进大饭店，也包含了亲身示范的这层意思在内吧。一般小偷的确不可能光顾距离地面几十公尺的超高楼层。



于是，在我们抵达客厅时──



我俩坐在沙发上，隔着矮桌面对面，小哔则站在我肩膀上。当我若无其事地偷窥小哔的状况后，见到他目不转睛地盯着二人静女士，让人不由自主地想拍下文鸟英姿焕发的侧脸。



「那就事不宜迟，想来谈谈报酬的事。」



『在那之前，吾想先确认一点。』



「什么事？」



『报酬非金钱不可吗？』



小哔似乎有什么主意，这么问道。



这是我们在事前讨论时未曾提及的内容。



使我不禁回头望着他。



「小哔？」



『既然你有大笔资产，就应该握有能处理高额交易的门路吧。我们目前缺乏这种社会上的人脉，能介绍我们一些这类门路，以作为这次的报酬吗？』



「…………」



『机会难得，只有一次也太可惜了。』



真不愧是星之贤者大人，具备在最后时刻向不知可否信赖的对象提议交易的胆识，这一点真的非常帅气，让我想起他过去长年来一直与那些老奸巨猾的宫廷贵族尔虞我诈，明争暗斗。



「我是无所谓，但他呢？」



『可以吗？』



若说我不会担心，就是违心之论。



课长称二人静女士为隶属于反政府组织的能力者，这种大人物的门路不可能是合法管道，论及程度高低，对方将比黑道更加恐怖。



我之所以和她保持来往，也是因为事前获得了课长许可，否则的话，他根本不可能认同我俩共处一室，一不小心，或许隔天就会遭人检举。



不过，如果小哔有意愿的话，我就想实现他的心愿。



如同他在异世界中，给予我选择自由一般。



「我对你刚才提出的提议也很有兴趣喔。」



『当真？』



「不过，希望能避免会触怒工作单位的事……」



『包含这一点在内，吾想在这里商量清楚。』



「原来如此。」



二人静女士闻言，显得能够理解。



她似乎也有兴趣。



做出用手摸下巴的动作。



「那就代表你们有东西要卖，对吧？」



『嗯，正是。』



「是从妖精界带来的东西吗？」



『你对其他世界的金银财宝没有兴趣吗？』



小哔虽然回答得拐弯抹角，但这是至今仍困扰我俩的问题──如何将异世界的金银财宝换成日圆。如果二人静女士的门路可以解决，我也会不禁满心期待。



常言道：术业有专攻，门路找内行。



如果可能的话，就活用自己魔法少女设定的这层意义，也想把异世界物品谎称为来自妖精界而挟带过来。不过，我们无法证实我们计画带来的东西，存在于妖精界，暂时对其来处含糊其辞较为安全。



「我问一下，你们打算带什么过来？」



『暂定为贵金属。』



「那是也存在这世界的物质吗？」



『你比较喜欢不存在这世界的物质吗？』



「要是你带了可疑的东西过来，如果有个闪失，后果可就不堪设想了。」



『这样啊。』



小哔似乎也瞭然于心。



他平淡地与二人静女士交谈。



「不过，那还真让人感到兴趣呢……」



「二人静小姐，我们之间的交易是没问题，但我不打算做出违反这国家法律的行为，这点还望你能谅解。逼不得已时，我们会弃你求生。」



虽然不知效果如何，但先警告她一番。



考虑到阿久津课长的个性，假如因为我与她之间的关系导致引发了某种问题，能轻易地想像出他会同时舍弃我俩。正因为如此，我相信事前强势地提出意见有其意义。



我暂时想当个伪国家公务员，逍遥自在地生活。



真没想到不必每天准时上班的身分居然这么赞，不必等学会瞬间移动魔法，就能脱离客满电车，光就这一点而言，在现代日本社会中可说是特权阶级也不为过了。



同时之间，这身分也是成功迈向小哔的夏多布里昂生活的重要关键。



「又不是要卖什么可疑的药物，据商品而定，有很多种管道。虽然难以动用大笔金钱，但只是把你的生活据点搬到这大饭店的程度，应该是没有问题的。」



「……原来如此。」



「可是，你还真是老实呢。」



「我只是想不到其他威胁方式而已。」



我听见她的话后，吃了一惊。



那是一笔超越我想像的钜额金流，我原本认为能获得类似对策局所发的安家费就万万岁了，却获得金额多出两、三位数的不同提议，有种脉搏狂跳一下的感觉。



无论怎么想，这间饭店住宿一晚也要六位数价钱。



我眼前的人物似乎比我所想得更加阔绰。



不知她存了多少钱呢？



由于她外表完全就是一名小女孩，所以这对话令人感到十分诡异。



「总而言之，没确认过实物，我也无法评断。」



『我们近期内会备好货物。』



「我很期待喔，都一把年纪了还会感到兴奋难耐呢。」



小哔与二人静女士两人定下这笔交易。



若说我不会担心，就是在骗人。



她可能中途背刺我们，向课长打小报告。



不过，既然已经不巧被她得知我身为魔法中年，犹豫是否与她交易也不具意义。而且，这是我爱鸟的判断，身为主人应该爽快地接受，展现出自己的度量。



我望着小哔精神抖擞地与对方交谈，这么暗忖。



＊



隔天，我与二人静女士坐在饭店客房中面对着笔电。



地点则为客厅区。



我坐在沙发上，注视着放在眼前矮桌上的电脑，不过，画面上只映出二人静女士一人，我则坐在对面的沙发上静观状况，小哔站在我肩上。



桌上除了电脑之外，还搬来了一台萤幕，电脑画面则透过外接萤幕线，使坐在位于笔电另一侧的我也能看到画面，而这全是饭店服务。



画面上映出了阿久津课长的脸。



他一如往常是一位有型的帅熟男。



身上的西装与手表也看似昂贵。



背景八成是位于对策局办公楼层的会议室吧，他坐在会议室的椅子上，盯着电脑镜头，画面内并未映出其他局员，但死角或许另有旁人。



「感谢你今天百忙之中抽空安排这段时间。」



『我就开门见山地问了，你是真心想跳槽到本局吗？』



二人静女士恭谨地致意，课长则语气冷漠地询问。



他以严阵以待的眼神，目不转睛地注视着她。



「嗯，我是真心的。」



『你也曾担任与我等敌对组织的干部吧？我根本无法相信你会想转职到本局，你有能让我们信服的凭据吗？否则的话，我难以答应。』



「你的确言之有理。」



这次视讯之所以近似压力面试，因为对方是二人静女士吧。



毕竟，她是善于伤害他人的能力者，假使她在局里叛变，将损伤惨重。尽管我们人手不足，但与报酬相比，风险实在过大，连我也这么判断。



『不过，我虽然这么说，但你无疑是一名优秀的能力者。』



「你愿意积极地考虑雇用我吗？」



『目前不可能雇用你成为正式局员，但是，可以考虑约聘你从事任务。依你的工作表现，我们将来也会考虑雇用你成为局员。』



「原来如此。」



这如我所预料。



假如不豢养她的话，将演变为其他组织获得这人才的局面。倘若她去了与对策局友好的组织，倒也没问题，不过，如果由敌对组织雇用她，而且，若二人静女士的转职意愿出自一片真心，倒也会变成一桩麻烦事。



正因为如此，我们起初便失去了拒绝这选项。



『对本局来说，无法再让步了。』



「如果是这样的话，务必请让我协助你们。」



她应该也思考过这些，才希望接受面试的吧，因此，她不需多少时间就答应了。



她露出灿烂甜笑应答的模样，俨如一名符合外表年纪的女孩，如果我没在保龄球馆遇见她，一定会被她那笑容所骗，并被玩弄于股掌之间吧。



回想起来，我当初遇见隔壁邻居妹妹时，她也是这么高。



『……好。』



课长听见她答应后，冷淡地点了点头。



她暂时似乎会以打工人员或派遣员工的身分工作。对身为富翁的二人静女士而言，金钱并不是问题吧，再来就是怎么让世人瞭解自己身上多了对策局这光环了。



但不实际去任务现场，也不知还有何做法。



「不过，这么一来，我的名分是如何呢？不管是约聘或打工都行，只要能用对策局的名义工作，我都没有什么坚持。可是，如果旁人看不出来的话，我可就头疼了。」



『嗯，有关这一点，我打算让佐佐木照顾你。』



啥鬼？课长说出莫名其妙的话了唉。



这再怎样都太离谱了吧。



「课长，请稍等一下。」



等我回过神来时，已经介入两人的对话之中。



由于镜头并未拍摄到我这边，所以我并未出现在画面之中，但我所发出的嗓音理应绝对透过麦克风传到他耳里了。我根本无法忽视这段对话。



『你也听到啦？就是这样，拜托你了。』



「您还记得我是入局不久的新人吗？」



『我当然记得，你是一名深得长官缘、非常优秀的局员。』



「既然如此，我对刚才您的判断存疑。」



『我的方针就是不分年资，会率先提拔优秀局员。』



我原本打算将二人静女士彻底丢给课长，观察他的反应为乐，没想到居然变成我要负责。而且，我仅经历过两次现场任务，将等级A能力者交给我这种无名小卒，其他人又怎么能够认同。



「属下没有任何权限，当遭遇突发状况时，将不及应对。」



『你说得对，我的确没给你什么权限。』



「所以说……」



『既然如此，就给你和星崎小姐一样的权限吧。』



「什么？」



『我之后再把职权表传给你，你再看一下。』



「课长，职权的授予不是应该和职位或薪资相结合吗？」



『我想你也知道，我们局里的人事异动和其他中央的部门不同，而且，将由我全权决定。佐佐木，太好了呢，你入局仅短短几星期，就升官了两次，这是前所未有的创举。』



「可是，就算您这么说，我……」



『那是你延揽到的人才吧？要负责到最后啊，你这样推托，人家也会困惑的吧。为了本局，我很期待你的表现，还请尽你所能吧。』



听他这么一说我就很为难，而虽然为难，但又伤透脑筋。



不过，我无暇左思右想。



『面试到此为止，佐佐木，之后就拜托你了。』



「不是，所以说不是那样的。」



『我会再联络你之后的安排，你今天就和部下联络一下感情吧。还有，我等下传给你的职权表上也会有写，业务招待费最高可请款到一百万，因为我们部门是用设备投资金的名义请款的呢，要记得带收据回来。』



「课长，设、设备投资金又是……」



不等我说完，视讯面试便单方面地结束。



当视讯中断后，画面便转暗，萤幕里空无一物。



这段对话充满了吐槽点。



多亏他，客房中充满尴尬的气氛，客厅在对话中断后变得鸦雀无声，笔电风扇的旋转声听起来格外大声。而无论我等多久，画面都没再映出课长那张帅脸。



现场自然而然地陷入一阵沉默之中。



过了一会儿，坐在我对面的二人静女士低喃：



「你就那么讨厌照顾我吗？」



「…………」



她抬眸凝视我的眼神虽然可爱，却同样骇人。



那模样根本无法令人联想到，这是一位从二战前活到现在的女杰。



这可爱眼神无疑是装出来的。



「……同为新人，希望能和你好好相处。」



「嗯，或许会给你添麻烦，不过之后请多多关照了。」



我这样和课长就是一胜一败了。



我这菜鸟于心中暗自决定：下次绝对要拜见他惊慌失措的神情。



＊



脱离上班族生活后任职的公家单位极为随心所欲。



尽管目前为大白天，不仅主管单方面命我休假，还以课长命令逼我白天喝酒，而且，帐单全额都可以报公帐核销，金额则实际上等于毫无上限，至少在一般居酒屋中，不可能触及一百万的上限。



「拿人民的税金在大白天喝酒真的有够爽。」



「对啊。」



啤酒超好喝。



连泡沫也美味。



当初想到这句宣传的人根本是天才。



「你会不会很想直接叫小姐来陪啊？」



「不不不，我哪敢。」



「我可以跟你套好说词喔，反正这些都可以报帐。」



「在二人静小姐这种美女面前，我哪敢造次呢。」



「哎呀，你这句话会让人有所期待呢。」



若说我不开心的话，就是违心之论了。



我爽翻天了。



用别人的钱在大白天开喝真的超爽。



地点为位于住宿饭店不远的闹区居酒屋，我坐在包厢之中，与二人静女士畅饮杯中物。最近从白天就开始贩售酒水的店家也增加了，民众称这种服务为小酌一杯等等。



附带一提，我们刚入店时，她因为外表年幼，所以店家拒绝提供酒品。



她则拿出汽车驾照，令我印象深刻的是她明年必须去※更新驾照了。而店员依然怀疑那是假证件，当她一并拿出护照后，才顺利让店员接受点单。（译注：不同于台湾，日本驾驶人须定期更新与换发驾照。）



之后才听她说，驾照与护照都是伪造的证件，她真正的护照早已丢失，并未留下，那一定被盖上了许多如今并不存在的国家海关章吧。



「我可以点炸鸡块和马铃薯沙拉吗？」



「你意外地喜欢平民菜色呢。」



「空腹喝酒会伤胃，我想先吃一点垫胃。」



「既然如此，就点这边这道综合生鱼片吧？」



「喔，好啊，好啊。」



「难得可以报公帐，请尽情地点菜吧。」



「你好大方喔，那就……」



我就随心所欲地大吃大喝吧。



而我在意的就只有小哔并未同席一事，毕竟不能把文鸟鸟笼带进居酒屋内，再让他啄食店家提供的餐点，近年来连这种店里也都四处装设监视器。



因此，当我们外出时，必须对他说我会尽早吃完，回来重开一场饭店酒聚。代价则为用神户牛夏多布里昂当伴手礼，星之贤者大人这才点头答应。



我也打算把这笔钱算在招待二人静女士的帐单上。



一想到能透过居酒屋帐单与去超市购物，拿回平时只会被国家征收走的税金，我就有种想暴饮暴食到消化不良的冲动，干脆也一公斤、一公斤地爆买夏多布里昂作伴手礼吧。



「话说，你很受到主管的信赖呢。」



「不，绝对没有那种事。」



「是喔？」



「因为课长重视成果，所以他信赖的大部分是基于我招揽到你。」



「原来如此，也就是说我和你是命运共同体呢。」



「但就算你失败了，我也会设法撑下去。」



「什么嘛，居然在本人面前这么臭屁。」



「如果不先这么说的话，我就会很担心，还请你不要欺负我。」



「愈会这么说的人，愈会在背后动各种歪脑筋。」



我呈现招待模式，刻意以较为轻松的语气聊天。



如果能借此得知她只字片语的真心话，可就万万岁了。



于是，我们边开心喝酒，边暂时闲聊着一些没营养的话题。当彼此喝完第三杯啤酒后，包厢的门忽然被人猛力地拉开，但我们应该没点餐，因此注意力自然而然地转至走廊上。



结果，见到星崎小姐站在该处。



「佐佐木，我一直在找你喔。」



「星崎小姐，竟然会在这里碰面，真是巧啊。」



上次见面是昨天在局里道别时。



她一如往常，以套装与浓妆武装自己。



深色的口红十分艳丽。



「我在检查你的手机位置后才来的。」



「喔，原来如此。」



话说回来，我带着手机呢。



我的注意力飘向西装裤口袋。



不过，纵使如此，她为何需要刻意来一趟呢？如果有事找我，打电话即可，我虽然距离对策局不远，但这段距离也是必须搭计程车才能到，选搭电车的话，感觉转车就很麻烦。



「你找我们有什么事吗？」



「我听课长说了，你成为负责照顾二人静的专员了。」



星崎小姐的眼神，飘向坐在我对面的和服女童。



她的表情因紧张而僵硬。



她平常就是一名会板起一张臭脸的前辈，但今天又更加杀气腾腾。



「你知道她有多恐怖吗？」



「我有听你从头到尾说明过一次了。」



「那你还敢若无其事地和她喝酒……」



她该不会是因为担心我才来的吧？



既然如此，也找她一起用餐吧，因为她是高中生，所以无法喝酒，但吃顿饭应该没问题。我虽然并未事前搜寻便顺势冲进这家居酒屋，但意外地颇为美味，令我心满意足。



尤其是生鱼片中的竹荚鱼超赞。



竹荚鱼生鱼片好吃的店家都值得信赖。



「你也一起用餐吧。」



「你在说什么傻话啊。」



「就算你那么说，但这是课长命令。」



「我想就算精明如课长，也猜不到你会真的傻傻地来喝酒吧。当我检查了你的位置后，发现你一直停在居酒屋，动也不动，你为什么都没发现我干嘛要特地跑来确认呢？」



唉，真的假的，那是开玩笑的喔。



课长稍早传来的职务表中列有交际费，写着他之前提过的金额，因此我便不假思索地听话照做，在大白天享用了啤酒。而透过我俩聊天的气氛，我觉得受我邀酒的二人静女士也暗爽在心。



「……原来如此。」



课长，你的玩笑好难懂，我超头疼的啊。



生鱼片船上的水章鱼好吃极了。



沾上芥末酱油，一口接着一口。



再配上一片紫苏叶，根本是人间美味。



「大叔年代的人，真的都会在酒会上谈公事呢。」



「我并没有谈公事的想法啦……」



星崎小姐加入包厢之中，我俩吱吱喳喳地交谈着。



二人静女士或许看不下去，对她道：



「我也记得你，你是对策局里能用水的能力者吧？」



「那又怎样？」



「总之就先来一杯吧，你快点饮料吧。」



二人静女士的嘴角勾起一抹笑，将自助点餐平板递给她。



星崎小姐则被她口中吐出的酒醉气息熏到，蹙起了眉头，露出别再对我说话的表情。这实际上等于高中女生被醉汉缠上，但后者外表看似女童，导致画面让人觉得极为诡异。



机会难得，我也趁势推波助澜吧。



「星崎小姐，你已经吃过饭了吗？如果还没用餐的话，要不要和我们一起呢？课长有联络过我，指示说这餐可以全报公帐也无所谓。」



我也不忘对同事突显业务招待费的存在。



以一介社畜而言，若听见「这不能报帐喔」，会最为困扰。



我还记得过去痛失报帐机会的每一张收据。



「你该不会喝醉了吧？」



「我无法否定这种可能。」



「…………」



我不认为喝下三大杯啤酒就会醉，但面对一名健全的高中女生，我也不好意思随口胡诌，所以便据实以报。我十分清楚眼前的二人静女士是一名危险人物，当招待重要的业务夥伴时，我会拿捏分寸，小心谨慎地喝酒。



二人静女士大概也一样吧。



正因为如此，她才打算点炸鸡块和马铃薯沙拉等下酒菜。



「好吧。」



此时，不知星崎小姐有何想法，也坐到我的旁边。



她坐到四人桌其中一侧无人的座位上。



「星崎小姐？」



「是你们找我吃饭的吧？我要在这里用餐。」



「原来如此，谢谢你。」



「什么嘛，你也满识趣的呢。」



星崎小姐虽然是一名平时态度凶巴巴的高中女生，却或许出乎意料地很会照顾人，抑或担心我这不中用的后辈。无论如何，我此时就心存感激地接受她的美意吧。



＊



当我在居酒屋中前去洗手间时。



我走在通道上，有人从后面喊住我。



「佐佐木，我有点事找你。」



「什么事呢？」



星崎小姐彷佛追着我似地快步走来。她果然有些抗拒与二人静女士在包厢中共处吧，我也能理解她的心情，因为我也想尽量与她保持距离，当小哔不在身旁时，我便不免战战兢兢。



「因为昨天一阵人仰马翻的，所以没能向你道谢……」



「道谢？」



「我被二人静的能量吸引攻击，半途就不醒人事了，可是，你一直留在任务现场，还带回我和目标对象吧？我还没对你道谢。」



回想起来，保龄球馆那次任务后，她在下班后也说想致谢，而邀请我一起用餐。她看起来粗枝大叶，个性却意外地规规矩矩，这与她在任务现场展现出的舍身攻击精神的反差也太大了。



「不，因为我们是两人一组出任务，所以这也是理所当然。」



「就算是那样，我也得救了，在那种状况之下，一般不会想到邀请二人静协助，击退魔法少女。无法阻止货机坠落和目标对象都是我的责任，因为有你巧妙地排解，我才没丢掉工作。」



「课长有对你说了什么吗？」



「他说要我『感谢佐佐木吧』。」



「这样啊。」



那与其说是为了星崎小姐，不如说是为了我自己。但若有人因此得救的话，我就也爽快地为此感到开心吧，尤其对方还是共同组队的搭档。



「不过，那只是因缘巧合，你不必这么郑重其事。」



「是吗？」



「对，没错。」



「但是，就算是因缘巧合，实际上我也得救了。」



人家道谢虽然令我开心，但继续聊下去的话，感觉会露出马脚，好恐怖。



虽然过意不去，但容我尽快转移话题吧。



「话说，我也有事想请教你。」



「什么事？」



「我听说你的能力是操作液体，那也包含活人体内的液体吗？比如说，如果能碰触敌人皮肤，操纵对方的血液，就是一种能媲美二人静女士的能力了。」



「如果从体内抽出血液再碰触的话，就能操纵了。」



「在皮肤底下果然没办法操纵吗？」



如果可以的话，纵使对付二人静女士，也能充分牵制她了。



基于她若不碰触对方身体，便无法发挥力量，万不得已之下，也能和她来个玉石俱焚。我不认为她即使出此下策也要对星崎小姐不利，所以至少能保障星崎小姐的人身安全无虞。



「我过去曾多次挑战你所说的运用，但从未成功过，类似的状况下，像是渗进地面或蒸发掉的话，我也无法操纵。」



「原来如此。」



看来没有办法。



虽说如果可以，也相当恐怖。



「不过，总有一天想练到可以。」



「可以用练的吗？」



「不知道，可是，能力随着使用将会成长。」



「仔细想想，我也在局里的研修中听说过。」



能力者虽然无法学会崭新能力，但可以钻研原有的能力。然而，这需要呕心沥血的努力，以及深刻理解自己能力之类，听说极为麻烦。



毕竟星崎小姐是战斗狂，应该天天都在锻炼吧。



「话说回来，不好意思，我可以去洗手间……」



「唉？喔、喔喔，对不起叫住你。」



「不会，那我就先去洗手间了。」



趁适当时机中断话题，我这大骗子便尿遁而去。



＊



当天，我们结束白天的酒会，与星崎小姐道别，回到饭店。



回到二人静女士订房的客房。



星崎小姐确认过我们的状况，在居酒屋用完午餐后，便回去对策局了。而由于小哔也在饭店内，所以她先行离开也如我所愿。强逼小哔在她面前装做一只普通文鸟，对我这饲主而言，也于心不忍。



剩下的问题就是去异世界轻旅行了。



由于与课长之间的面试几乎如我预料地结束，和小哔会合后，想立刻回去家里。二人静女士也因此获得对策局的光环，降低了被前同事攻击的可能性了吧。



「好了，那我们就先告辞了。」



我单手拿起装着小哔的鸟笼，这么说道。



此时，回应我的是一道慰留的嗓音。



「你们已经要回家啦？」



「虽然只是约聘，但录取就是录取，请你高调地向老东家喊话你已经跳槽了。」



「但对我个人来说，想说我和局员谈恋爱，放出更加火辣辣的风声呢。」



那样会害我遭池鱼之殃啊。



我可敬谢不敏。



不过，一想到今后要请她帮忙转卖异世界的金银财宝，为了获得她的信任，必须主动提供她一些帮助吧，仅单方面地需索，绝对无法缔结友好关系。



必须展现出与我们长期合作，将对她有利。



然后，对方在这类互探虚实的心理战中占尽优势，这就是所谓的姜是老的辣，与其鲁莽地玩弄权谋，还不如开诚布公。我望着露出若有所求笑容的女童，这么暗忖。



「你知道魔法少女的魔法领域吗？」



「嗯，就是那个可以移动到任意地点的神奇魔法吧？」



「假如发生什么事，我会马上赶到这间饭店的。」



「真的吗？」



「真的，我向你保证。」



我望向小哔后，他也轻轻地点了点头。



他也对挂在眼前的跨界贸易终点，见到了夏多布里昂的幻影了吧，我在自居酒屋的回程上所买的伴手礼肉块似乎见效，那是总共两公斤重的稀有部位。



能靠自己决定是否随心所欲地吃吃喝喝真的超赞，而且，财源又是人民的纳税钱，我有种一口气拿回去年缴纳的※住民税与所得税之感，也实际体验到为何贪污不会从世上消失的原因了。（译注：日本各地政府对居住于该地的居民征收的税金，依所得税按一定比例缴纳。台湾并无此征税项目。）



「你以局员来说，算很会关照人的呢。」



「是吗？也罢，今天我就先告辞了。」



「嗯，以后也请你多多关照啦。」



我向甜甜灿笑的她点头回礼，离开了饭店。



＊



【邻居视角】



这天午休，我在图书室读书。



因为今天营养午餐的主食是白饭，所以不必花时间去偷拿，顶多在午餐时段内再去盛了三次因为不受欢迎而剩下的味噌拌葱。这道菜口味浓郁，颇有饱足感，而且一定会剩很多，超赞的。



「…………」



图书室与热闹的教室截然不同，十分安静，因为有图书馆老师盯着，所以不会见到高声喧哗的学生，我讨厌吵吵闹闹，所以常常来此。



此外，对我这无法自由地在家看电视、报纸与杂志的人而言，学校图书室也是能获得社会资讯的贵重地点，杂志的种类相当多元，比课堂中的课程内容更加珍贵。



我今天也在桌上摆了一叠才上架不久的杂志。



当我翻阅页面时，并不会特别思考文章的内容，心想「也有这种事呢」，直接让资讯进到脑中，不经刻意梳理。毕竟，不知道哪些知识会派上用场。



更重要的是，这可能协助我与隔壁叔叔交谈。



我暂时默默地度过一段阅读时光。



一阵人声自不远处的书桌传来。



「你知道之前学校附近的凶杀案吗？」



「你说的该不是那起在二丁目的十字路口附近的？」



「嗯，对对对。」



从外套的颜色判断，她们应该是高我一年级的二年级学姊。



她俩坐在书桌的同一侧交谈。



她们并未高声聊天，这类聊天的声量若不持续太久，图书馆老师也不会加以警告。不过，因为没有其他学生交谈，所以嗓音自然传到坐在不远处的我耳里。



「听说全国各地都有类似的案子呢。」



「唉，是喔？」



「我爸爸是警察，今早这么说的。」



她们所聊的是我不久前遇到的事。



我原本专注于手边杂志的注意力，自然而然地飘向她们的对话。



「可是，新闻却都没有报呢。」



「据说政府下了疯狗令喔。」



「疯狗令？你是说封口令吧？」



「啊，对对对！就是那个。」



「唉，真的吗？有可能发生那种像连续剧的事吗？」



这是因为自己也相当好奇。



有人过世，且死法充满他杀可能，新闻却并未报导，这十分不自然。自己今天在图书室里翻阅的杂志中也并未提到只字片语。



而且，如今仍未抓到犯人。



至少从未出现这类报导。



犯人甚至可能潜伏于附近。



「真的啦，我爸因为这样很不开心。」



「他工作一定很辛苦吧。」



「不，不是喔，据说是有政府高层来现场，所以他很不爽。」



「什么意思，我听不懂唉。」



这表示警方举办了某种对策会议吧。



思及此，她们所说的封口令，也多少让人感受到可信度，这类似当地警局的警官在家中抱怨中央派来的官员吧。



我望着手中的杂志，脑中天马行空了起来。



这的确很像连续剧。



连我这没看过连续剧的人，也隐约能察觉到。



据说连续剧就是这种东西。



接着，当我偷听她们谈话不久后。



通知午休将于五分钟后结束的钟声响起。



原本在交谈的女学生起身离开图书室，我瞄到她们离开后，也站起身来，将堆积在手边的杂志放回原本的书架上，迅速地离开图书室。



这毕竟是学生之间的流言蜚语，不必过于介意吧。



对我而言，比起这些，获得与叔叔谈话的机会更加重要。