贞夫迟了一些回到安全区后，只见璃良跟阿筱正将宝特瓶的瓶底对准天空，大口地喝著饮料。



「嘎啊────────────！！」



阿筱将整瓶饮料一饮而尽后，发出如怪鸟般的叫声。



「超扯的！啊、学长，这真是有够扯的！我刚才是冲上最前线喔！？」



阿筱不停喘息地如此说著。依照他的说法，似乎在刚才的处女战里是一直跟著璃良，一同站上最前线负责开路。



「虽说我最终没能击杀任何一人！可是……可是该怎么说啊……总之真的太爽了……」



尽管无法理解阿筱的感受，不过仅仅经历过一次，而且只有十分钟左右的这场游戏，就令他露出如此兴奋的眼神，甚至流下彷佛隐隐发光的汗水，想必是有一段相当刺激的体验吧。



「以首次上场的新手来说，学先生算是表现得非常不错。大概是天生身手矫健的缘故，总能像只老鼠似地迅速躲入障碍物……可是你在开枪的瞬间也停不下来，能再沉稳一点的话，至少可以拿下一杀喔。」



「真的吗！？好耶，那我下次就这么办！」



大概是处女战的关系，阿筱的心情前所未有地激昂。



与他同上最前线的璃良，动作迅速地开始补充消耗的子弹，但她只是稍微流点汗，不像阿筱那种彷佛全速冲刺过数百公尺的样子。



「比起实际的运动量，还不习惯的人会因为紧张而更加疲倦。毕竟身体被有点威力的子弹击中，终究是正常生活里不太可能有过的体验。」



反观几乎一滴汗都没有流下的菜花，正把武器从G-SPEC换成M14。意思可能这个场地不太适合狙击。



「不过我们怎么会输呢？明明当时有成功压制敌军，感觉上也没有漏网之鱼呀。」



「记得敌人好像也被蜂鸣声吓到了，或许是有人一口气冲过去了吧。」



「啊、其实我有待在旗子前面防守……」



承受著众人目光的贞夫同时将刚才亲身经历、有如怪谈般的体验缓缓道来。璃良与菜花在听完后都面露苦笑。



「按照你的形容，那个人应该是很有经验的老手喔。」



「果然是这样没错。因为我当下完全束手无策……简直就像被鬼杀死了。」



虽说得视情况而定──菜花以这句话当作开场白继续解释。



「若想担任最后防线保护旗子，是建议别站在旗子前面，而是守在后面比较好。」



理由是一般来到旗子前的人，都会被代表胜利的旗子所迷惑，很容易没有注意周围。因此绝大多数接近旗子的玩家都会疏于警戒，出现「想要赶快亲手夺得旗子」的举动──以上是最容易被人一枪撂倒的瞬间。



可是一旦看见有人守在旗子前……就得与尚未放下戒心的敌军交战。



「那位老手应该很担心除了生夫先生以外，还有其他的守军在那里吧。」



也就是说……对方是因此才故意绕到旗子后面，在确认这个空间里只有贞夫独自留守之后便一枪解决。



璃良将装满子弹的弹匣放进袋子里，同时开口说：



「再加上这里的旗子需要先解锁，这段期间将会毫无防备。既然对手是只身潜入，自然得要更加警戒啰～ 」



「话说回来，生夫先生在处女战里就愿意担任防守，真的是很伟大喔。」



贞夫起先听不明白菜花的意思……原来是除了偏好或擅长防守的玩家以外，大家基本上都会因为过于无聊而不愿留守。



己方获胜的话，确实就会在发呆中结束游戏。假如当真发生战斗也是己方陷入颓势的时候，而且还有可能必须背负影响最终胜负的责任，所以鲜少有人愿意负责留守。



玩生存游戏之所以不太会制定战术，有一部分的理由就是基于这点。



理由是在军中会因为阶级而有著明确的上下关系，外加上军人的工作就是服从命令与达成使命。但在生存游戏里是恰恰相反。



不分阶级且互不相识的一群人，全都是趁著假日时间花钱来游玩，如果这种时候还得被迫服从他人的命令，莫名背负起重责大任，而且有可能会一直待在原地之下结束游戏……这种结局是叫人情何以堪。



所以在绝大多数的情况下，都会交由玩家自行判断。



「其实生存游戏的玩家鲜少会去计较胜负。比起队伍的输赢，大家反倒更重视自己能玩得多开心喔。」



「对啊对啊，假如很介意输赢，就得设法让大家都产生这股意识。反之若是勉强无心于胜负的玩家配合自己，这场游戏就等于毫无意义了。因为那就只有趾高气昂的厚脸皮家伙与位高权重的土霸王才会玩得尽兴。因为生存游戏的优点就在于它是『娱乐』，所以乐在其中才是重点，能够享受游戏的人才是最大的赢家喔。」



贞夫有种被人一语点醒的感觉。这就类似是以娱乐而言十分有趣的运动，但在拘泥于胜负的瞬间，不有趣的要素就会增加。



若是事关自身的梦想、全国的期待或者收入，大家自然是会计较输赢……毕竟当成娱乐活动与追求迈向世界大赛的心态，分别代表著完全不同的含意。



赢了开心，输了也开心，这才是最棒的休闲享受。



「因此不太有人会主动留守。不过等到下午之后，就会有越来越多人累到不想再动而选择防守。」



【即将开始下一场游戏。除了想休息的人以外，请大家移驾至场地内。另外别忘了戴上面罩或护目镜。】



在听见菜花提醒「我们也出发吧」之后，贞夫等人再次拿起手中的枪，一脚踏进场地里。



根据解说，敌我双方阵营的位置会互相交换。也就是黄队位于西侧，贞夫他们隶属的红队在东侧。



「学长，这次你也一起上前线吧。最前线可是超热血的。」



「学先生说得对，这样才有意思。况且小处男就是要勇于尝试。啊、姊姊也一起来吧。既然你换成M14，就可以进行中距离狙击──」



对于璃良的提议，菜花显得有些兴致缺缺。



「首先是我、学先生以及生夫全速直奔中央建筑物的二楼，从上方压制楼梯跟斜板通道，随后跟上的姊姊再来狙击敌人……如何！？」



「我是无所谓，不过……到时将会身陷地狱喔？你确定吗？璃良。」



璃良隔著面罩笑说「那当然啰！」，但在听见随口出现的「地狱」二字，贞夫和阿筱不禁暂时愣住了。



写著「东」字旗杆周围的地形与西侧略有不同。西侧有草木包围，反观东侧则显得较为空旷，有几辆废车被当成掩体摆放在附近。



当大家都来旗杆这里集合后，自然而然开始聊起刚才那场游戏是如何结束的。身为目击者的贞夫主动解释来龙去脉……众人听完后都忍不住发出惊叹。



就在此时，自卫队男轻声说出的一句话随即吸住众人的视线。



「那人应该是吉拉夫……啊～ 你说对方有穿伪装披肩吧？就是类似半件的吉利服……那个人非常难缠。」



根据自卫队男的说词，此人偶尔会只身参加定期活动，抢旗的成功率简直是高得吓人。他有著优异的匿踪技术，而且使用的武器在时下可说是非常罕见。



「虽说是标准电动枪的AUG，但那却是加装近来相当罕见的超长型消音器的『幽魂特别版』，还藉由大幅改造内部达到高水准的消音效果……达到了没站在旁边根本听不见枪声的程度喔，相传他有可能是直接牺牲初速。」



贞夫原先还以为那是狙击枪，结果居然只是很长的消音器。



「你说他叫做吉拉夫吗？这名字还真奇怪，难道是哪来的网红吗？」



面对璃良的疑问，自卫队男摇头以对。



「纯粹是跟我一起玩的人帮他取了这个绰号。尽管他能够彷佛幽魂（Phantom）般神出鬼没，不过平常倒是挺引人注目的……啊、之所以会帮他取吉拉夫这个绰号，是因为他的背心上有贴一块长颈鹿图案的识别章，而且是很可爱的那种。」



明明装备是针对匿踪进行加强，身上却配戴可爱又醒目的识别章，因此才用长颈鹿的英文吉拉夫（giraffe）来当作绰号。



玩生存游戏时，一般都不会进行自我介绍，假如又隶属不同队伍就几乎没机会交谈了。所以在制定战术或聊天时，大多都会针对该玩家身上最令人印象深刻的装备或打扮等特徵，擅自替对方取绰号。



就像贞夫私底下对比较照顾自己的两人，分别取名为特种部队男和自卫队男，也是基于相同的道理。



因此贞夫挺好奇自己和阿筱被取了什么绰号。他猜测应该是新手一号与二号这类名称。



「嗯？等等，可爱的长颈鹿图案……？」



贞夫突然想起自己公事包上的吊饰。尽管那是某精品店针对女生设计的商品……难道这个人（吉拉夫）也跟他一样？



【那么，下一回合游戏开始！】



「糟糕，这次又没有制定战术！」、「这下该怎么办？」、「我们负责占领中心处的建筑物。」、「啊、那我也一起去。」、「我们就负责留守吧。因为我想看看叫做吉拉夫的那个人。」、「至于其他人就……见机行事吧。」、「我去北侧好了～ 」



众人七嘴八舌地结束算不上是作战会议的对话之际，宣告游戏开始的声音随即响起。



璃良宛如化身成火箭般飞奔出去，阿筱紧跟在后，贞夫也迅速跟上。



三人高速穿梭于树林和草丛之间。像这种道路未经修整的荒山野岭，跑起来的感觉有别于水泥路面或操场，倘若没有集中精神可是很容易摔跤。



贞夫手中的塑胶枪拿起来应当非常轻盈，现在却随著动作激烈晃动，令人觉得莫名沉重。



在全罩式面罩里呼气后又再度吸气，然后继续呼气。明明这面罩看起来是相当通风，但是没跑几下就让人感到呼吸困难。



为了避免跟不上璃良与阿筱，贞夫拚命紧追在后。



就算踩过地上的枯枝，或是踢飞脚边的石子，他仍继续迈开步伐。



总觉得全身正在逐渐发烫。



到现在还没有听见任何枪声。



「我们上！先设法压制住楼梯！」



璃良别说是放慢脚步，而是彷佛继续加速般一鼓作气冲上通往房子二楼的斜板通道。阿筱跟贞夫则是稍微减速地一口气跑过通道。



抵达二楼后，璃良顺势使出滑垒，抵达通往敌阵的斜板通道前方。在她架枪的同一时间，有一名穿著迷彩服的男子正好从敌方通道那里冲了过来。



迷彩服男在看见璃良身后的贞夫时，随即举起手中的手枪瞄准，不过璃良早已埋伏在他的脚边。



璃良的高射速枪发出怒吼，啪啪啪地连开数枪。迷彩服男被击中下腹部后，在发出呻吟的同时也做出中弹宣言，就这么跪倒在原地。



璃良拿下首杀后仍没有停下动作，而是在迷彩服男的身旁单膝跪地，朝著敌方的斜板通道进行扫射。恐怕是后面还有敌兵。立刻接连传来中弹宣言。



由于对方正以全速奔上通道，因此根本反应不及，就这么任人宰割。



「学长，下面！敌人从下面过来了！」



阿筱在通往二楼的室内楼梯上侧找好掩体，朝著下方不断开枪。



贞夫从地板缝隙一看，发现是跟自己一样穿著租用迷彩服的另外两名男子──竹田及梅原相继进入屋内。



多亏阿筱的扫射顺利阻止竹田等人入侵二楼，但或许是太早开枪的缘故，在没能击杀任何一人的情况下被对方溜掉，他们马上躲进阿筱无法击中的位置。



即使没能击杀敌人，至少算是守住二楼──



「啊、糟糕！？没子弹了！我、我先换弹匣！！」



阿筱惊慌失措地大喊出来的这句话，不光只有贞夫一人听见。



楼下的竹田跟梅原便抓紧机会，打算一口气冲上楼梯。



不过这里还有我。位在楼梯侧面的贞夫随手摆出射击姿势，将枪口对准楼梯。



大概是一路冲刺的关系，贞夫的心跳快到无法想像，呼吸也相当紊乱。这感觉真不舒服。



准心有如酒醉般摇来晃去，久久无法稳定下来。明明之前可以轻松射中远在十公尺外的树干，反观现在……如何？有办法击中目标吗？感觉上好像不行。



贞夫当机立断迅速趴下，将手肘撑在地上架起步枪。这下子就能减少晃动了。



──来了，竹田冲上来了。为了更换弹匣的阿筱退到离楼梯有一小段距离的地方拆下弹匣。对于跑上楼梯的竹田而言，阿筱可说是理想中的肉靶。



贞夫完全能料出对方当下的心情。



依照他们租枪时的动作很可能都是新手。想来必定非常期盼能拿下第一次的击杀。正因为如此，竹田绝对不会发现伏击在一旁的贞夫。



眼前的那个人，彻底陶醉在第一次击杀的殊荣里。