第三话些微的愤怒



「钦，你发烧啦？」



放学一回到家，双叶就瞪着佩克西质问。



双叶整脸满是伤痕。



先是上学途中跌倒，然后课堂中从座位上跌下来，体育课又被投手的快速球砸中脸。不只这样，营养午餐的面包还塞进鼻子，放学路上更差点被车撞。最后那个状况要是没有加古鲁出手相救，就真的危险了。



『双叶……』



佩克西坐在客厅的沙发上。



不知道是不是连活动都很困难，佩克西没像平常那样飞到双叶头边。照理说她都会笑着说「你回来啦！」出来迎接，但今天连笑容都没有．



任谁看了都觉得不寻常。



「发烧的话就到兔转舍看看啊。」



『没、没事啦！』



「没事才有鬼啦！那我身上这些伤是怎么回事？」



既然双叶伤得这么厉害，肯定是佩克西撞到哪里了吧。身为小精灵的她虽然不会受伤，但应该有所损坏。



她从昨晚就怪怪的。夜里睡觉时，双叶也觉得不太对劲，今天早餐好像也没吃什么。



「好！去兔转舍！」



双叶像巨人一样，一把抓住佩克西的身体。



『放、放开我！』



「谁管你！赶快去看，赶快治好！」



『不要！就算不去看也没关系！』



佩克西在双叶的手中挣扎。她的身体多了光球包覆，从双叶手中飞走，并准备在客厅里高速盘旋。



「好痛！」



『哎呀！』



接着她一头撞上天花板，然后就像被喷到杀虫剂的苍蝇一样，摇摇晃晃地掉下来。身体在还没落到地板前，就被加古鲁发射的光线接住。



『接下来交给在下。』



「喔、嗯……你看着办吧……」



双叶按着晕眩的头，倒在沙发上。说归说，佩克西这一记猛撞才是今天最大的伤害。



一醒来，人已经在兔转舍店里。



「唷，早啊，双叶。检查已经结束喽。」



大姊姊一身白袍，看起来就像个医生，而且脖子上还莫名其妙挂着听诊器，难道她真的在角色扮演医生吗？这么说来，维修加古鲁时，她偶尔会拿条毛巾绑在额头上，莫非是在扮演石匠？



双叶被随手扔在沙发上躺着，但佩克西却谨慎地放在台子上。虽说是台子，实际上不是桌子也不是床，而是像篮子的框架，大概是特殊的检查仪器吧。



『早安……』



佩克西揉着眼睛醒来。



『这是哪里？』



「这里就是兔转舍啦，是一间古董店……对吧？」



「何必还要确认呢？一开始不就这么说了吗？」



大姊姊虽然震怒，也难怪佩克西和双叶会这么问。因为今天兔转舍店内就像个布偶园，而且还不是别致的梦幻玩偶，全都是像嘴巴被缝起来的兔子，眼珠子跳出来的小熊，这类诡异的模样，真想问她是从哪里找来的。



至少看起来一点都不像古董店。



『放心吧，只是检查一下你身体不舒服的地方。』



『我……没有，我很好。』



「好不好，结果出来就知道。」



眼看佩克西试图飞起来，加古鲁立刻发出光线制止她。红色光线就像栅栏一样围住佩克西。



「我先前就说过，你的身体和某个地方连结。身体之所以不舒服，就是因为那个地方传送讯息过来。」



『传送讯息……？』



「也可以说是命令吧。你也曾经想过吧？既然自己把讯息传给对方，对方传讯息过来也很合理呀。」



『……是的。我想应该可以。』



反过来说，没办法有来有往才奇怪吧。假使真是间谍，客户应该也要有远端控制的机制，以便获取特定的情报或防止间谍出卖自己。



对一般人类间谍或许办不到，但佩克西是小精灵。



「大姊姊，你讲得信心十足，难道已经有办法解决了吗？」



「那当然。你也不想想我是谁。」



大姊姊竖起指头。



「感觉很久没用上我的炼金术喽。」



「可以的话最好永远静静的别惹麻烦啦……」



大姊姊没理会双叶的抱怨，操作起放置佩克西的台子。台上有个类似操作盘的仪器，顿时传来改变设定的声响。



『要对我……做什么？』



「放心，不会痛的。一下子就好。」



『要做什么？』



「打个比方，当手机收到一大堆垃圾简讯时，打电话给客服中心也没用。加上陌生人一直打来，就快发疯了。这时候该怎么办？」



「当然是把电源关了不理它喽。」



双叶代替佩克西回答。



「没错！不过佩克西是活的。以手机来说，不能通话或收发简讯，却又不想关掉电源。这种时候该怎么办？」



双叶想了几秒钟。



「天线……吗？」



「非常正确！」



大姊姊拉起双叶的手，开心到有点夸张。每次她的发明派上用场时，都是这般情绪高昂。



『……办得到吗？』



「小事一桩。」



大姊姊笑着回答，试图消除佩克西的忧虑。如果她说没问题，真的什么事都有可能办到。



「也可以顺便消除和双叶感觉共通的现象。」



「真的假的？可以吗？」



「易如反掌！」



这阵子伤透脑筋的问题，说是顺便解决总让人想不通。但先前接到电话时，大姊姊却是激动大喊「可以分离共通的感觉唷！」应该只是符合她作风的开玩笑方式吧。



「好啦，现在马上准备。」



大姊姊打算着手准备。



『可、可以稍等一下吗？』



「嗯——？」



大姊姊听到佩克西的声音便停了下来。



『那个，就是呢，我还是有一点身为间谍的自觉。不只奉命要「观看」吉永家，有一部分也出于我的个人意愿。』



「你说什么！」



意想不到的答案让双叶动了怒。



『这样啊。正如在下身为守护者，阁下也有做为间谍的使命感啊。』



加古鲁似乎也能了解佩克西的想法。



这叫做职业道德吗？还是所谓的尊严？如果因为这些事情而被对方惹麻烦，双叶自己也无法忍受。



『我了解。我也很清楚不能害吉永家一家人，但我被赋予的功能就是「观看」，如果我从此无法「观看」，就像加古鲁被剥夺「守护」的能力一样……』



佩克西抓着裙摆，低下头说道。



『守护——啊。』



加古鲁的口气有些为难。



『从吉永家一家人的立场来看，想必很困扰吧。但若在下站在相同的角度，恐怕会和佩克西说出相同的话。对我等的存在来说，被剥夺工作的使命就和取走性命没两样。』



「顶着双叶的脸蛋说这番话，让我也要考虑一下喽。」



大姊姊来回看看佩克西和双叶本尊，并且笑了笑。



最后接受了佩克西的请求，暂且不分离两人的共通感觉，身体也依照佩克西的意愿行动。只是立下但书，如果继续制造麻烦就马上动手术。



『对不起啊，双叶。』



回程走在熟悉的国道上，先前不发一语的佩克西，经过拉面店时低声喃喃。



「嗯——？」



『你不喜欢跟我感觉相连吧？』



「废话。应该说，对你来讲也很不方便吧。」



『话是没错啦……』



「不过呢，我稍微对你刮目相看啦。」



一开始很生气，但仔细想想，也能了解佩克西的心情。



『咦？』



「间谍是你的工作吧。如果你一口答应切断联系，从此赖在我们家，这样才奇怪咧。加古鲁也说过，尽忠职守才是难能可贵唷。」



双叶也因为加古鲁的关系，看过各行各业的人。



大多数都是些奇怪的行业，而且不只有好人。但每个人都对自己的工作引以为傲。佩克西的主人零司，也贯彻自己诡异教主的职务，并且坚持与百色为敌，直到最后。



『正是。在下乃是守护者，佩克西则为间谍。即使分属不同阵营，也佩服她的态度。就算无法获得吉永一家的赞同——』



回过神来，发现加古鲁已经坐在同一个方向的护栏上。



『话虽如此，我还是想继续看。忠于职守固然重要，但我也想更了解吉永家，还有很多想知道的事。所以……并不因为是敌对关系……』



也许以为会被骂，佩克西话讲到一半就没声音。



「不过，如果只是想看，跟我感觉不相连也没问题吧？」



只要留下佩克西和水治的联系方式，就能维持工作。甚至失去和双叶之间的牵制，工作起来还更方便。



『但是——如果少了和双叶相连的感觉，我——』



双叶也隐约了解佩克西在怕什么。



她目前虽为敌人却没受到加古鲁攻击，还能继续留在吉永家，正是因为她和双叶感觉相连。她一定认为，一旦感觉分离，自己保证马上被扫地出门。



「我跟你说啊，佩克西。」



正当双叶开口时。



「嗯？」



停在双叶头上的佩克西却不见踪影。



「咦……怎么回事？」



话还没说完，就感觉一阵头晕目眩。不是那种突然站起来或感冒的症状，比较像被下药、强制之下的头痛。



『啊……！』



头上传来佩克西的叫声。



看来她的体质似乎情绪一激动就会发光。此刻的佩克西发出的光芒差不多跟舞台照明的强光一样，吸引了路人的目光。话虽如此，周遭的人却都不感到惊讶，一看到双叶在旁边，全都心想「又是加古鲁啊。」也没停下脚步。



直到佩克西发射光线，路人才停下来。



「噫？」



双叶眼前也闪起微弱的闪光。



眼睛熟悉光线后，看出是在双叶头上的佩克西从眼中发出光线，这才知道原来她能发动光线攻击。而且两根手指还贴在额头上，摆出特殊的姿势。



幸好光线被房子挡住，朝空中飞去。



「喂！佩克西！你在搞什么呀？」



『怎么搞的，怎么回事？』



佩克西全身颤抖。



『我也不知道呀！我到底在做什么？』



「你……」



看到她那张快哭出来的脸，马上就知道有没有说谎。



在双叶还没来得及开口，第二波光线又射出来。这次横越国道，差点击中天桥。



『唔！』



加古鲁瞬间出现在天桥扶手上，拉起一道光线屏障，轻松消灭了佩克西的光线。她的光线比平常看惯的加古鲁发出的光线要细，是眼睛大小的关系吗？



「怎、怎么回事？又是加古鲁跟人打斗吗？」



停下脚步的路人抬头张望。



「双叶，这到底是——」



「抱歉，我们家的家伙给大家添麻烦了！」



双叶向众人赔罪后，赶紧找寻佩克西。只见她的高度和亮度都更加提高，正对着坐在天桥上的加古鲁。



「佩克西！快住手！」



『我、我停不下来……！』



「可恶！」



双叶也朝天桥飞奔，三步并两步往上跑，并站到扶手上的加古鲁身边。



「加古鲁！快制止那家伙的行动！」



『了解。』



加古鲁的双眼发亮，正准备发射光线。



『哇——！』



佩克西早一步发射光线。加古鲁依然拉起光线屏障，但就在双叶因为屏障而分心的瞬间，佩克西已不见踪影。



「到哪儿去了？」



双叶凭直觉转过头去。



佩克西就在正后方。难道她还会瞬间移动吗？



『这精灵动作真迅速。』



加古鲁也在一瞬间转身朝向佩克西。说她动作迅速，意思就是这并非瞬间移动喽。



加古鲁同样亮起双眼，但这时天桥上有其他行人，所以不能用光线攻击。



『不……不行！』



但佩克西的眼中却发出细细的光线。



光线瞄准走在天桥上的男人。



『佩克西！』



加古鲁的光线屏障出现，护住那名男子。光线被轻巧地弹开，但男子吓得一屁股跌坐在地。



「这、这这这、这是怎么回事？」



加古鲁移动到倒下的男人脚边。



『抱歉，在下——』



说到一半语塞。



「嗯？」



双叶不解加古鲁为何筮言又止，偏着头纳闷。



『在下的后进给您添了麻烦。不过在下会戮力守护，请安心通行。』



「啊，哦哦，嗯，谢谢……」



听了加古鲁的指示，男子站起身，拍拍屁股往前走，似乎还在状况外。等他快步走过天桥后，双叶继续找寻佩克西的身影。



『佩克西！你居然影响到其他人！』



加古鲁又回到天桥的扶手上。



『对不起……！』



佩克西的哭声传了过来。她在哪里呢？



原来在双叶头上，又回到固定的位置了。



『对不起……竟然为了我道歉……』



有几滴冰冷的东西落在双叶头上。



不需要多想也知道是佩克西的眼泪。加古鲁是石像，所以不会流眼泪，就连身为植物的欧西里丝也不会流露感情。但佩克西就跟人没两样，会表现出情感。



真狡猾。



这么一哭，教人怎么再对她生气呢。



『加古鲁——麻烦你制止我吧。』



『从刚才就一直想制止你。』



加古鲁双眼一眼，佩克西又从双叶的头上飞走。缠绕着一圈圈光线，以高速在加古鲁的身边盘旋。



『看来似乎对在下的光线会做出反应。』



等到加古鲁双眼的光线消退，佩克西又恢复一般的举动，但身体的活动越来越不自由，好像运飞行都很困难。



「佩克西！你再这样继续乱来……」



双叶大吼大叫，头又痛了起来。



佩克西应该更痛吧。既然这样，可不能再悠哉地说什么工作的尊严，得赶快把她抓起来带到兔转舍才行。更何况双叶自己的头也不能再这样继续痛下去。



只不过，连加古鲁的光线都抓不到的对手该怎么办——



想到这里，双叶觉得似乎有什么东西从上方压住身体。



「哦？」



看看佩克西飞行的方向。



『哇呀！』



佩克西发出惹人爱怜的惊呼。



没想到她居然被捕虫网抓住了。



「呵呵呵，早知道会有这种状况，不枉费我做了这个工具，小精灵捕获专用网。这也用了不少技术呢。」



明明才春天，兔转舍大姊姊却戴了一顶草帽。她应该是担心佩克西才追来的吧。



虽然随便都可以找到吐槽的点，但双叶这时满心感激。只不过从上方被东西压住的感觉实在不太好。



『双叶，不要紧吧？』



加古鲁忧心问道。



「嗯……还好。」



身子不太容易动弹，但手脚还能活动，只是整个人像在水里，很不舒服。



这时双叶想起一件事。



「钦，加古鲁。你刚说话干嘛吞吞吐吐的？」



『什么事？』



「就刚才说到佩克西的时候啊，说是在下的什么。」



加古鲁说话很少出现迟疑，所以才特别引人好奇。



『在下也有犹豫的时候。』



这个回答更罕见。



思考回路有如机械的加古鲁，竟然会犹豫。而且更令人纳闷的是，他还不肯透露为何烦恼，难道告诉双叶有什么不好吗？



有些事想再详细追问，但现在佩克西比较重要。



勉强支撑着举步维艰的身子，双叶和加古鲁又折返回兔转舍。



◆



百色进入那个房间时，已经人去楼空。



三坪大小的日式房间。



房里单调地只剩下一盏熄灭的油灯。仔细检查一逼，油灯并没有任何机关或讯息留下来。



『噜噜，那家伙，落跑。』



自动机器人都拉汉用探照灯照亮百色，光线从它巨大的身体发出。此外，眼睛同时发出柔和光线，类似日光灯。或许因为时值傍晚，所以刻意控制亮度吧。



「嗯，看来晚了一步。」



还以为可以问到制作者本人，一举解开佩克西的秘密。



零司这个人，保证会设下陷阱。他可是最喜欢这类阴险的恶作剧。虽然为了满足他的自尊，他还是会正面对决、一分胜负，却也不可能按兵不动到最后。



在大大方方公开决战前，他会削弱对手到最后一分二晕。就像慢慢生效的蛇毒，一点一滴耗损对手。



『怎么办？』



「嗯……」



但抓不到他本人也没辙。



除了零司，应该没有其他人熟知佩克西的状况。



「嗯，等一下。」



脑子里忽然想到一个人。



「嗯——嗯……」



该不该打电话给那个人，百色认真地犹豫了起来。



『为什么，烦恼？』



「这个嘛，我有点怕那个人。」



『时间，最重要！吉永家，伤脑筋！』



「是啊，说得没错，现在管不了那么多了。」



百色掏出手机。



没有讯号。这个房间里大概装了千扰讯号的设备。



「都拉汉，不好意思。」



百色说完便打开都拉汉背上的小盖门，从里面拿出类似旧型黑电话的话筒，都拉汉可以简单突破讯号干扰，不成问题。



接着他把手伸进小盖门内，拨打号码。



趁着响起嘟嘟声时，百色深呼吸几秒钟。



『喂？』



一个沙哑的男子嗓音。



「喂，嗯，是我。好久不见。」



『——怪盗百色啊。是什么风吹得你会打电话来？』



对方接到百色的电话也很惊讶，两人之间确实没什么交集。



「有个状况光靠我的技术也无法解决，想借助一下你的专业。」



『技术？炼金术的话，找高原伊代不就行了吗？』



「不是炼金术。那个，该怎么说呢——我想了解一下小精灵。」



『小精灵？既然你刚说技术，那是指人工小精灵吗？』



「人工小精灵？」



竟有这种东西？他果然很了。



『我以前也研究过一段时间，最后因为各种问题才中断。应该十年都没办法实际运用吧。』



「——如果我说那个人工小精灵的技术，现在已经实际运用了呢？」



『你说什么？』



对方也起了兴趣。



看来打给他是明智的抉择。百色简单扼要说了吉永家发生的事，当中听到电话那头寒寒串串的动作，似乎是在翻找自己的资料。



『嗯……我也很久没接触人工精灵的研究，对于目前有了划时代的发明倒不怀疑啦……原来竟然发生这种事啊。』



「我自己遇到也就罢了，惹上吉永家的人，我可不放过。你那边有什么资讯吗？」



『不好意思，我刚也说过，已经很久没接触了。如果光是说明基本理论倒无妨，但因应之道的话就——』



「那么，我直接问了，你曾经把人工精灵的技术教给别人吗？」



『没有。因为我知道这门技术不怎么样，实在不值得教给别人。我身上已经没什么好指导别人的技术了。』



声音听起来不像说谎。



百色相信对方的话，接着又问了小精灵相关的基本资讯。



「话说回来，真的有办法做到把生命体当作天线传送讯息吗？」



『可以。这就是制作人工精灵的目的。原理跟应用的资讯——电脑程式接近，也就是将资讯排列组合后执行的生命体。』



「什么？换句话说，也可能派遣到敌营去执行自杀攻击或刺杀行动喽？」



『没错。只不过小精灵本身或许不情愿。』



「什么意思？那不是执行程式的生命体吗？」



『该怎么解释呢……嗯嗯，应该说是活的记忆设备，可以执行主人的命令，还能记忆需要的资讯。但因为活着，就会凭自己的意识行动，就像漫画里的机器人。』



机器人，百色听到这几个字，脑中立刻浮现形象。



他手上的话筒就连在自动机器人身上。



『你猜得没错。「我亲手制作」的都拉汉撷取了人工精灵的思考回路，不过只是形式，并不表示都拉汉体内有小精灵。』



「原来如此——」



看来都拉汉只会使用简单的单字对话，也是因为使用的是未臻成熟的人工精灵技术。印象中「都拉汉（Dullanhan）」这个名字好像也是爱尔兰传说中的小精灵吧。



这么一想，百色也觉得没那么陌生了。



「理论大概懂了，接下来就是因应对策。」



『嗯。我刚也说过，小精灵是执行程式的生命体。既然提到程式，可想而知就是——』



「『病毒』，吗？」



『没错。即使是平常不会发动敌对行动的小精灵，也可设下病毒的机关，靠触动某个点发动。像是针对攻击反应，或是反过来主动出击……这部分就看执行者个人喜好。』



如果是零司，保证会设下阴险的陷阱。



比方说，没错。像是对佩克西友善时就会触动的机关。



不对，这样应该会一到吉永家就立刻发动。如果要多花点时间才发动，该怎么做呢？



试着站在他们的立场思考。佩克西不过来了两天，就和吉永家一家人相处融洽。打成一片之后，接下来的想法。



让佩克西自由，或是拉拢佩克西成为同伴——大概是这样吧。



『所以还是不要轻举妄动给予刺激，因为不知道会发生什么状况。』



「了解，多谢啦。」



『不过，为什么来问我呢？』



「很简单。我只觉得苏格兰人对小精灵应该很了解。」



『好说好说。那么，如果是有关日本的事就问你喽。』



「我会尽我所知回答。那么——」



『那么接下来轮我发问。』



百色正要挂断电话，却听到一个异常轻快的声音。



「……什么？」



『可以问你一个有关日本的问题吗？』



「什、什么事……」



『别看我这样，我可是有管道获得一些台面下的消息唷。现在这社会充满险恶，到处都有窃盗他人财物的恶徒。』



「……」



百色额头渗出一颗颗汗水。



『重点是，听说最近还有个一身白衣打扮的怪盗出没。』



「啊，呃，那个……」



『似乎很像是我认识的小女孩……究竟是怎么回事呢？』



「这、这、这个嘛……该怎么说呢，这应该是一言难尽的笑话吧。」为什么突然用起敬语呢？看着百色像个上班族般开始辩解，都拉汉偏着无头的颈子。一小时之后，百色才好不容易解脱。



◆



被装进捕虫网带到兔转舍，放到类似篮子的床上后，佩克西依旧乖乖就擒。



看着佩克西低吟赔罪，连双叶也觉得难过。因为佩克西的心并没有被污染。



要怪零司。该受罚的应该是那个发号施令的人。