薛裕定了一定，便缓缓说出自己昨夜想好的说辞。他声称自己有一义子，本事高强，无敌于天下，寻思着若是能指点军士，必能训出虎狼之师。

  皇帝对薛裕的本事并不怀疑，他笑道：“薛爱卿，竟有一义子，朕竟不知。不知他现在何处，叫什么名字，多大年纪？”

  薛裕笑道：“本该让他来拜见皇上，只是他年纪小，没见过世面，又一脸麻子，相貌可怖，恐冲撞了皇上，就没让他来。他姓薛，名唤凌云，今年才十四岁……”

  他寻思着给阿芸换个身份姓名，那就让她随母姓，姓薛。至于凌云，则是他随口胡诌的，就当是取凌云壮志之意吧！反正也没人深究。

  皇帝倒也罢了，太子纪恒却是目光一闪：“阿芸？”

  十三四岁的年纪，不便见人，武功高绝，除了阿芸，再不会有旁人。薛是她母姓吧？

  他有点哭笑不得，他让她考虑，这就是她考虑的结果？

  薛裕愣了一愣，说道：“是臣的义子，薛凌云。”

  他此刻也不好再给阿芸另改名字，就坚持自己原本的说法。

  纪恒看向父亲，笑道：“父皇以为如何？”

  皇帝先前确实想过，若薛裕另有徒弟，武功像谢家阿芸一般的，给恒儿做侍卫也使得。可恒儿说自己习武，而且重阳一事后，他好生整饬了一番，又令豫王前去就番，并让其散尽奇人异士。恒儿身边应该安全。

  薛裕的义子叫什么，薛凌云？皇帝“唔”了一声，说道：“好。明日便让他去京畿大营看看。不过，行不行还得看他本事。”

  皇帝寻思薛裕短短时日能教出谢芸来，薛裕的义子可能本事也不差。他记得薛裕说谢芸是练武奇才，今日说这个义子是武功高绝。他正因为谢芸是女子而感到不便，得知有实力不逊于谢芸的男子，自是欢喜。

  ——当然是否有实力，还得真正看看才知道。若确实有实力，自当重用。即使无战事，朝中也该有猛将。

  看一眼纪恒，他又道：“太子不妨也跟着瞧一瞧。”不是想学武吗？且看能不能吃苦吧！

  太子应下。

  皇帝又叮嘱几句，赐了薛裕手书令牌，才让薛裕离去。

  薛裕刚一出门，行得数步，就听背后有人唤他。

  他停下脚步，看向正朝他走来的太子纪恒。他心中一凛：“殿下有什么吩咐？”

  纪恒笑一笑，说道：“吩咐倒不敢当，就是突然想起一件事，想请薛大人帮忙。”

  “殿下请讲。”

  纪恒轻声道：“劳烦薛大人代孤向谢九小姐问好。九小姐现下，是客居贵府吧？”

  “啊……”薛裕瞪大了眼睛，心说，他定是猜到了。可看太子的神色，并不像知道了什么。兴许这只是一句寻常问候呢。于是他仍是极镇定地道，“殿下放心，臣一定带到。”

  薛裕回府后，避过妻子，简单与外甥女说了自己的打算。

  谢凌云听得一愣一愣的，有几分不确定，真早去当军中教头么？似乎也不错的样子。她有些兴奋，也有些期待。

  薛裕却道：“什么军中教头？你不要想的太容易。京畿大营，人才济济。虽说也有几个权贵子弟，可大多数都是经过严格训练的。你能不能让他们服你，还不一定。”

  “哦。”谢凌云心说，有难度的话，更好啊。有一点功底，教起来更方便。

  “只是有一点，须得你受点委屈。”薛裕歉然道。

  “舅舅请说。”谢凌云寻思，能让自己所学，派上用场，便是受些委屈也无妨。

  薛裕取出一物，放在桌上，说道：“这些，你得听舅舅的。”

  谢凌云看桌上放着半截银制面具，知道了舅舅的意思，这是要她与近日一样，乔装而出。她拿起面具，掂了掂，心头涌出奇怪的情绪。

  她之前想过好多次的面具，竟然会在这样的情况下出现在自己面前。

  薛裕瞧着外甥女，看她现下一身家常衣服，不施脂粉，却不掩国色，叹道：“军营不比别处，要万分小心。舅舅怕你穿了男装，又涂黑脸，也能被人识破身份，不如戴个面具，多一分保障。”

  他忖度着，他为了自己的私心，瞒着妹妹妹婿，劝导外甥女去军营那男人堆。胆子也忒大，若无人发现也就罢了，若给人知道了……他心中一凛，不，绝对不能教人知道。

  谢凌云点头，笑靥如花：“嗯，我听舅舅的。”

  穿成什么样，并不要紧，她感到遗憾的是，上辈子她没学会易容术，不然也不必戴劳什子面具了。

  次日，薛裕带着乔装打扮的外甥女乘着马车出了京，直奔京畿大营。

  途中谢凌云问道：“骑马不更快些么？”

  薛裕一愣，方道：“下次吧，这回忘了。”他想起一件重要的事，就道：“对了，还有件事忘了告诉你。我对外说，你是我收的义子，叫薛凌云。”

  “什么？！”谢凌云大惊，“谢凌云么？舅舅，你怎么知道……”

  你怎么知道我的名字？我从来都不曾告诉任何一个人的。

  “嗯，我想着，薛是你母姓，凌云嘛，取壮志凌云之意……”薛裕惊讶于外甥女的反应，小心解释。

  谢凌云愣了愣，点头道：“这样啊。”她轻声道：“谢谢舅舅，这个名字我很喜欢。”

  薛裕听了她的话，皱眉道：“还有，你这嗓子，娇娇嗲嗲，一听就是小姑娘，可得压一压。”

  谢凌云应了，试着换了声线说话，看着舅舅变幻莫测的神色，最终只道：“好了，我尽量不说话。”

  她将面具戴好，又检查了一下，确定无不妥当之处，才暗暗放心。

  京畿大营就在京城十数里外。薛裕告诉外甥女，这支军队号称有十万人，都是能兵强将。领兵的是霍老将军，军纪严明。今上能登基，此军功劳不小。

  他们赶到京畿大营时，被守营士兵阻拦。薛裕拿出皇帝亲笔手书和御赐腰牌，士兵去请示了霍老将军，他们才被允许入内。

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  话说今天是个特殊的日子，我认识的人有六个在今天生日。