黄七爷抱着反复打量几遍，这才满意地点了头。

  又怕坛子给人替换了，也不舍得松开，一手扶着夹在腋下，另一只手从钱袋里颤巍巍抖出来几十枚大钱，故意大声道：“现钱，不赊账！”

  张老五配合着奉承几句，四周便纷纷响起羡慕和酸涩的议论声：

  “啧啧，真是不过日子啊！”

  “哎，听说人家郭张村的人顿顿都能见荤腥，那才叫不过日子呢！”

  “了不得，他家上个月就买过了吧？”

  黄七爷买了卤料，也不急着走，半闭着眼睛杵在一边，充分享受来自村民们的“赞美”。

  听到后面，突然睁大眼，冲说话那人伸出两根指头，“两回！”

  算上今天这一坛子，这个月买了两回啦！

  于是大家就更羡慕了。

  有人忍不住问：“七爷，买这么些，吃得完么？”

  黄七爷终于等到这个问题，当即梗着脖子，十分得意道：“家里十二张嘴，好几个半大小子，怎么吃不完？”

  众人听了，越加羡慕，“哎呀，真是家大业大啊！”

  庄户人家最要紧的就是壮劳力，人口多就是资本，黄七爷这辈子最得意的便是老婆生了三男一女四个孩子，四个孩子又各自成家立业，生了许多孙子孙女外孙子，无一夭折。

  壮劳力多，又肯干，便饿不着。

  几个儿媳妇也勤快，是摆弄家事的好手，闲时还能接零活儿贴补家用，日子并不难过。

  黄七爷一家人也没什么大志向，不指望儿孙读书，便十分舍得吃。

  外头人不理解，黄七爷和老伴儿却都非常坚持自己的原则：

  “人就得吃好喝好，不然俺家的孩子咋都养活下来了？就是吃得好！”

  那庄稼缺肥还干瘪呢，更何况人？

  在他们看来，这卤料粉可很合算呢！

  光这么一个溜光水滑的大坛子罢，他们外头集市上单独去买也要两三文一个啦。

  找相熟的屠户狠狠割一斤肥肉卤了，家里一人一块，能吃两三日呢！

  等吃完了肉，那卤汁也满是油脂，随便丢点萝卜豆腐都能香掉舌头，比吃肉也不差什么了。

  卤汁好生伺候着，哪怕后续不再加肉，延用大半个月不成问题，全家人都跟着受用，关系和睦，脸面也好看。

  偶尔弄点什么端去给亲朋好友，大家都欢喜。

  值啦！

  可惜他们不大会保存，如今也不大冷，顶了天半个月就酸了。

  听说人家那些开店的有经验，一锅老卤子能用好多年呢！

  后面张老五又去五公县进货，正碰上师雁行下来视察店面，忙上前打招呼，又说起这事。

  师雁行就笑，“就算是老卤，隔段时间也得往里加肉加卤料么。”

  不然吃到最后，味道可不越来越淡？

  郭苗也在，问了家里情况，又托张老五捎回一大包纸笔去。

  这几年家里日子好过了，妹妹四子也上了学，天天练字，母亲桂香竟也在旁边照葫芦画瓢。

  村学的赵先生知道了，十分感慨，念在她一片向学之心，特意跟师雁行报备了，也收了这个超龄的学生。

  因桂香还要承担家事，又要做酸菜、腐竹等物，每日只能去听一个时辰的课。

  但她很满足。

  四子进城时告诉了郭苗，“姐，如今我每晚家去了都教娘写字呢。”

  也不知怎的，分明是好事，可郭苗却觉得眉眼酸涩，晚上自己蒙头哭了一场。

  其实她也不知怎么了，就觉得该为母亲哭一哭。

  第二天，她就亲自去买了好些初学者专用的文房四宝来。

  四子上学是正经来的，一切笔墨纸砚都由师雁行承担，但母亲桂香本就是破例进去的，又超龄，总不好再占这个便宜。

  原本桂香的男人觉得有点丢人，几次三番同桂香说：“你这样大年纪了，回头苗苗再生了娃，都做外祖母的人了，难不成要跟外孙女儿一起上学？能再出去做工怎的？”

  桂香反问道：“我不偷不抢，就是想识字，丢谁的人了？”

  四子也在旁边帮腔，“爹，姐姐说飒飒姐说了，人得知道上进，活到老学到老。您自己不思进取，可也别碍着娘进步。”

  “飒飒姐说了”这五个字，不仅在郭张村，扩展到十里八乡都具有魔法般的说服力。

  桂香听了，欣慰非常，越发用功。

  我就学！

  倒是她男人气个倒仰，嘟囔着一个个翅膀硬了，敢说爹的不是了云云。

  奈何如今家里就数郭苗赚得多，桂香日常做腐竹酸菜等手艺不比他差，眼见着四子再过两年也能出去做活赚钱，便不敢抖顶梁柱的威风，只嘟囔几句便罢。