“回去吧。”顾玦说，“这里没有问题。”

  “是。”

  ……

  回忆起这段往昔，树灵自责道：“若非我疏忽，也不会让那东西钻了空子。它隐藏得极深，若非我们灵族天生对怨气敏感，恐怕连我也发觉不了它的存在。我不能放任它将顾玦的意识夺走，可那东西太强了，两年来，我只能勉强压制它的行动，它亦能制约我，并且威胁我。我怕顾玦出城后失去控制，造梦暗示让他不要外出已是极限，每天只能小心翼翼与它抗衡，看。”

  一丝污浊黑气在墨心竹眼前显现，状态眼熟，她下意识小声问了一句：“融器晶石是你拿的吗？”

  “抱歉，偷盗并非我本意。”树灵的声音弱下去，十分内疚，“但如你所见，我的力量正在消退，与怨气对抗的过程很痛苦，我的活动范围至多只能延庡伸到城郊的赤枫潭，城郊的灵力不足以让我支撑下去。那些晶石虽小，却是我迫切需要的东西。”

  这种描述让墨心竹想起苍云宗激荡翻涌的净灵池。

  “太少了……”树灵感叹中蕴含着一股难以名状的哀伤，继而倔强道，“我偷了东西，你骂我吧。但就算再给我一次机会，我还会这么干。”

  它好像一个做了错事后被抓住的孩子，纯真懊恼却又理直气壮。

  灵团子贴着青白的树皮蹭了蹭：“不骂你。”

  心里万分无奈地叹了口气：下不去手，怎么办。

  “你和我说这些会被发现吗？”

  “应该不会。”树灵可怜兮兮地说，“两年了，我已经消磨它一部分力量，你我是同类，和你说话比沟通人族简单。我不知道你们能否与它抗衡，我不想看见有人伤亡，原想等它更弱一些的时候告诉大家，可你看，我受侵蚀的程度太深了，也许你们来得正是时候。”

  墨心竹低头看着满地枫叶：“叶子掉光后，你会死吗？”

  “会吧，就算把它赶走，我恐怕也没有力气再长新叶。”说完又觉得不甘心，重复一遍之前说过的话，“我是无形之力凝化的意识，依托这棵树而生，却又不止于这棵树。我生来就在城中，曾经的沼妖嘲笑我笨拙，说我无法熟练驾驭天生的灵力，永远只能是一棵树，或许等我懂得更多的时候，我会找到活下去的办法。”

  作者有话说：

  第51章 制衡

  “齐帆。”

  侍女背靠墙壁昏昏欲睡, 听到呼唤后连忙收起即将冒出的哈欠，用力拍了拍有些肉感的脸蛋，啪啪两下振奋精神, 转身推门而入，恭恭敬敬道：“少城主，小齐大人被城主传唤，尚未回来, 他不想打扰少城主公务, 嘱咐奴婢在外候着。”

  两侧明珠将整间屋子照得敞亮，室内装潢严肃有序，每一个细节都按照主人的心意打理, 花瓶里插几根草，放几朵花，叶片和花蕊朝哪个方向，全部都是有讲究的。

  案上叠了两摞公文，仿佛砌齐的砖块，顾玦将最后一本合起, 捋平不小心压出的折角, 放置左边那叠上, 如此，左右刚好一样高。

  他的父亲顾离渊很早就让他学着打点城中事宜，顾玦身为少城主、红叶城百姓的表率, 每时每刻都严于律己, 任何事都要亲力亲为才能放心，只是……他闭上干涩的双目, 抬手按了按鼻梁, 最近不知为何, 总是感觉疲乏。

  流云见顾玦一脸倦色，贴心地问：“少城主准备就寝吗？”

  “父亲叫齐帆过去做什么。”

  流云想了想：“按照惯例，赏枫会时咱们府里要抽调部分人手出去维持秩序，小齐大人也要去的。咱们红叶城名声越来越大，游人一年比一年多，城主不放心，下午就把他们传去演练，小齐大人见您忙碌，自己静悄悄走了。”

  顾玦突然问：“我一直待在书房，今日府里来了客人吗？”

  “有许多受邀前来赏枫的宗门世家子弟，都是一些年轻修士，有几个前来拜会，见您在忙，没让我们通报，等了一会儿就都走了。少城主，热水已经备下了，您要沐浴吗？”

  她时刻不忘劝顾玦休息，不止她，府上所有人都觉得少城主过于勤勉了。他们少城主政务修炼两手抓，处事妥帖，修为猛增，本是件值得欣喜的事，但兴许是越来越忙碌的原因，夜里时常睡不安稳，有时还会梦魇，白日独处时，远处的侍从总是听见他自言自语，回神之后好像什么都没发生似的，继续走他的路、办他的事。

  府里的医者说过犹不及，劝少城主不要过度操劳。

  少城主不在意，城主听进去了。

  有段时间，顾离渊特地减轻顾玦手上事务，怎料顾玦不但没有领情，反而神色焦躁地去与城主争论，那是父子俩头一次吵架。顾离渊觉得小子愈发狂妄，语气冲到想要提前造反，索性收了他的权，禁了他的足。

  顾玦冷静许久，反省了整整一月才被放出来。

  此后一切如常。

  ……

  “少城主？”流云没有得到回应，又唤了一声。

  顾玦回神，挥手让她退下。

  “我出去走走，不必跟来。”

  *

  “它借顾玦的眼睛观察外界，受到压制却仍旧敏锐，一旦发现自己暴露，绝不是一两个修士可以对付的。但愿你们能悄无声息地将它……”

  下一刻，那道虚无之音戛然而止，墨心竹被树灵之力迅速裹住升起，躲在尚且称得上茂密的树冠中，静静注视接下来发生的事。

  一位年轻男子走到院中，他长着副侠气面容，奈何神色严肃，穿着打扮过于板正，以至于侠气被冲淡，举手投足都守着规矩二字。

  面对枫树，他神色略微松懈，上前几步拾起一片落叶，喃喃道：“我原以为那是你给我的启示，只有这样，我才能不负众望，做一个合格的少城主。”

  透过细缝，墨心竹看见这位少城主眉头微皱，似乎很困惑。

  “可我的理解真的正确吗？”

  “只要有一点小事脱离控制，我就会变得狂躁焦虑，变得想将一切握在手中，我好像还是我，又变得不再像我。最近，我开始频繁做一个梦，无数怨魂在我耳边嘶吼，他们要报复、要侵占、要完成生前没有实现的夙愿，于是千千万万的力量凝聚成团，叫嚣着要冲破牢笼，即便遭遇了重大打击，仍旧成功了。”

  “我偶尔还会做一些其他梦，出来之后，他们被人找到，被一股强大的力量束缚，生前的倨傲让他们不甘，于是默默潜伏着，啃噬了宿主意识，即将破茧之时，又被一道可恶的力量打散……”顾玦感叹，“真够曲折的。”

  墨心竹毛骨悚然地听着这一切，她毫无预兆地意识到顾玦的第一个梦境在描述什么。脑海中清晰浮现出那段画面，那是她诞生之地发生的故事。在她“诞生”之前，焚荒之野结界动荡，被困数千年的怨灵留存着上古仙魔的意识，他们被其中几股最强大的力量主导，拼命想要冲开结界。而阻拦他们的力量……

  顾玦抬头看向枫树：“我知道你在看着我，你的力量在衰退，对吗？”

  墨心竹不由自主地对树灵默念：你所经历的一切，正是我们曾经面对的事实。