颜宁的脸上没有任何的不赞同，只有深深的与有荣焉，以及一个母亲对女儿无尽的愧疚和心疼。

  颜叶的肩膀缓缓放松，柔软地笑着，握住了颜宁的手：“妈，你呢？过去的八年多时间，你一直被囚禁在神塔吗？”

  颜宁的手极轻微地颤了颤，很快又恢复了原本的平静。

  她的眸中掠过追忆之色，往日的一幕幕浮现在眼前，那些苦难仿佛褪色成了黑白的默片，只剩下五彩斑斓的欢喜细节。

  “嗯，八年多以前，我大意地落入了陷阱，被抓进了神塔里，开始的时候，我很不习惯这里的生活方式，步步惊心，刀光剑影。”

  “但后来习惯了也就好了，我到底是七阶药剂宗师，还是有自保的能力的，几年前救了圣阶异能者云岩，统一了东区势力后，过得也就愈发舒心了。”

  至于那些濒临绝境的杀机、亲近之人的背叛、折磨苦痛的夙夜难眠，也就无需和颜叶细说了。

  总之，一切尚可。

  她活着见到了宝贝女儿，甚至连被剥夺的生命都恢复了，这已经足够令人心满意足。

  “云岩？”颜叶拧了拧眉。

  对于母亲开启一段崭新的爱情，她自然是无比支持的。

  还有云岩在神塔中的保护和陪伴，她更是万分感激。

  可是，云岩姓云，难道是出身九大贵族之一的那个云家？不会和云婉柔有什么关联吧？

  似是察觉了颜叶的疑虑，颜宁解释说：“阿岩虽然姓云，却只是三等星平民出身，不仅和顶尖贵族云家没什么亲近的关系，反而有着血海深仇。”

  “他原本是一名自由自在的佣兵，低调得很，有一个平凡却温馨的家，但坏就坏在，阿岩有个妹妹，模样生得实在太过出挑，引起了旁人的歹心。”

  “一个去旅游的云家人看上了阿岩的妹妹，想要纳她为妾，阿岩当时正在外面执行任务，家里人自然是不可能答应，于是那人强取豪夺，逼死了阿岩的父母和妹妹。”

  “阿岩得知此事之后，隐姓埋名潜入一等星，潜伏几个月寻到了合适的时机，将此事相关的一众人员尽数杀死，血债血偿。”

  “却不想，那云家人虽然自己没什么本事，却有个高阶净化师母亲，为了报复云岩，发誓要他受尽折磨而死，于是，重伤的他被扔进了神塔炼狱，开局性命垂危。”

  颜宁当时正好路过，发现了云岩非同寻常的战斗实力，又刚好拥有让他恢复伤势的药剂，于是便出手救了他。

  救命之恩，以身相许，接着便是同舟共济的三年多。

  母女两事无巨细地分享着八年来的经历。

  她们的相处方式本就十分特别，虽是母女关系，却更像是无话不谈的好朋友。

  不知不觉间，八年未见的陌生和隔阂消失殆尽，只剩下两颗紧密相挨的心。

  她们静静地靠在一起，看着窗外柔和却不刺眼的光亮洒落。

  神塔内见不到太阳和月亮，也没有充满了生命力的辽阔自然风景，只有狭窄逼仄的鸽子笼建筑。

  但颜叶的情绪却十分平静柔软，像是找到了归依之处。

  她犹豫了几秒，还是将凤朝歌的提议告知了颜宁：“妈，您觉得我该怎么选择？”

  少女蝶翼般的乌黑长睫扑闪，葱根般的白皙手指搭在颜宁的手心，纠结地拧在了一起。

  颜宁并没有直接给出回答，而是温声反问：“小叶，你心里是怎么想的呢？你在烦恼什么？”

  “我……”颜叶抿了抿唇，轻声说：“我不想和大皇子凤朝临扯上关系，会觉得很麻烦，不想他占我的便宜。”

  在母亲面前，颜叶可以不用斟酌言辞，坦诚地表达内心的自私等负面情绪。

  因为她相信，在整个星耀帝国，都不会有人比母亲更加包容她。

  “这应该只是很小的一部分原因，还有呢？”颜宁耐心地问。

  “还有……”颜叶的指尖微微绷紧，贝壳般的手指甲沁着桃花般淡粉的色泽，修剪得很圆润。

  “我有些担心，我能不能承担起相应的责任，能不能成为一名合格的皇帝。”

  “我了解我自己，只是个寻常的普通人，有的时候可能会有点小机灵，但没有受过正规的帝皇教育，不懂管理，不懂权利的平衡。”

  “站在多高的位置，就得担起多重的责任。我怕我做不到，我怕我做不好，我怕我让这个本来就不算好的世界变得更加糟糕。”

  那她可就真的成了千古罪人。

  颜叶轻轻地叹了口气，趴在了母亲颜宁的膝盖上，白嫩的脸蛋上含着忐忑和对自己的怀疑。

  颜宁认真地倾听着她的烦恼，温柔地以指为梳，梳理着她瀑布般的墨色长发。

  直到颜叶说完了，颜宁才极轻地轻笑一声：“其实，你心底已经有了最终的答案了，不是吗？”

  颜叶一怔，愣愣地抬头去看母亲颜宁，乌黑水润的杏眸澄澈得像是一块黑曜石，波光粼粼。

  颜宁柔声说：“当你已经在设身处地考虑如何成为一名合格的皇帝，就代表你内心已经有了偏向，只是对自己还少了几分自信。”

  “别担心，慢慢来，再差也不会比现在更坏了，不是吗？”

  “我没登过那般的高位，最多只做过神塔炼狱这一片小区域的领袖，以及二等星水蓝星曾经的药剂协会会长，我觉得，原理应该都是差不多的。”

  “金字塔顶尖的掌权者，不一定要有多强的管理能力，多厉害的权利平衡手段，最关键的，是她拥有足够的实力，能压制得了下属，让他们对她心悦诚服。”

  “除此以外，还要有一颗柔软却刚硬的心肠，能看得见世间的不平事，也能有果决干脆的手段，不被浮躁的权势迷了眼，失去了赤诚滚烫的初心。”

  “目前来说，这一切，小叶你都做得极好，不是吗？又或者，换种角度，让其他人登上皇帝之位，掌握生杀大权，小叶你能放心吗？”

  颜宁循循善诱，嗓音如潺潺流水般在颜叶的心间流淌。