夜色满天，褚青娘才和程万元回到码头。工期赶得紧，幸亏四月日头长，耽搁的功夫才赶上。

  “奶奶回来啦~”迎接褚青娘的，是妞儿灿烂的笑颜。

  前些日子，褚青娘宣布买下客栈，惊喜过后，谭芸芬要把所有月钱贡献出来，程家也一样。

  妞儿见了，也从兜里掏出三枚铜板：“给奶奶做大生意。”

  六七两月钱没要，褚青娘拿了妞儿三枚铜钱，笑眼弯弯：“行，奶奶拿妞儿零嘴，做大生意。”

  从那天开始，妞儿就有了底气，越发活泼大方，毕竟她能帮奶奶做大生意!

  褚青娘捏捏妞儿羊角辫，妞儿接着叽里呱啦：“奶奶累不累，热水都给您备好了，程爷爷好。”小脑袋一转，不忘跟长辈问好。

  褚青娘抬手，程万元将手里纸包给她。

  只是不等褚青娘动作，程万元再拿出一支小银镯，弯腰套在妞儿手腕：“这是程爷爷送妞儿的。”

  褚青娘接着将纸包，放进妞儿怀里：“明儿个妞儿六岁，这块布让你娘给你做身新衣裳穿。”

  听到声音赶出来的谭芸芬，受宠若惊：“她小孩儿一个散生，怎么担得起奶奶、先生厚爱。”

  褚青娘拍拍妞儿，让她回到母亲身边，浅笑：“家里人逢生辰都有新衣裳，妞儿不过第一个赶上。”

  话题一转：“秀梅还没回来？”

  “没呢，下午回来刨了两口饭，捎带喂饱淳哥儿，就走了。”

  这也是个拼命三娘，每天挎着篮子，只要路上有人就不回来，河边那一溜儿红灯笼院，是她晚上长跑的地方。

  褚青娘尊敬这种人，但不支持：“告诉秀梅不要那么辛苦，钱哪里挣的完。”

  这话褚青娘说过几遍，可惜没用，程母怀里抱着小孙子：“奶奶随她去，多卖一点她心里踏实。”

  这都是在牙人手里转卖吓得，如今好不容易安稳，黄秀梅恨不能，一天二十四个时辰出去挣钱。

  褚青娘顿了顿：“随她吧，只是盯着她身体，别累垮了，过几日客栈开张就好了。”

  “嗳”程母应了一声。

  其实何止黄秀梅，一家人谁不努力，自从有了客栈，心里都憋着劲。

  程望焕白天替主子出摊，晚上睡客栈看店，每天早上去，都能看见店里活少了不少：或者是东西重新堆放整齐，或者是刷白的屋子，地上洗的干干净净。

  就是哑婆……哑婆没什么变化，只是那一晚，程、谭两家拿出所有月钱，哑婆没什么表示，却等人各自回屋后，抱着三十两银子到褚青娘屋里。

  “有钱庄赚的利息，也让老婆子赚赚。”棺材本拿出来，却连一纸借据都不要。

  现在也一样，听见褚青娘回来，哑婆只在厨房门口看一眼，继续回去干活。

  褚青娘和程万元一桌吃饭，吃完饭，多嘱咐一句：“灶上给秀梅留点热饭，卤锅那只鸡，撕条腿给她。”

  澡桶里热气氤氲，水面上飘着一层栀子花，谭芸芬一边给主子按摩，一边说：“张大婶院里栀子花开的正繁，奴婢要了几支给奶奶泡澡。”

  没说这是她用自己月钱买的，谭芸芬早看出来，她家主子很雅致一个人。

  “不知道奶奶喜不喜欢，要是不喜欢，木香、荷花也有。”

  “木香太浓了，荷花不错。”

  “是”谭芸芬立刻喜滋滋，虽然她出不上程家那样大力，但是能让主子喜欢，她就开心。

  虽然出力的方向不同，但是所有人都在努力，努力让日子更好。

  魏文昭提前来怀安也是有原因的，他一个天子近臣，没有政绩却成为钦差，京城不服气的人多。

  有的是人等他没什么成绩回去，到时上本斥他无能，指责皇帝用人唯心。

  为了给皇上挣脸面，这趟出巡他做了不少功课：沿路二三十个府县，往年户口粮赋、官员升迁履历，还有刑事卷宗、兵力征收，不敢说如册在心，但是心里有数。

  哪些地方平平，哪些地方有猫腻，哪些地方能出政绩，魏文昭心里门儿清。

  其中这个怀安最让他动心，怀安县三甲出身，做过六年偏远地方知县，又做了四年怀安知县。原任考绩就是上上等，一个贫苦小县，三年有余粮，六年政治清明，不见作奸犯科。

  怀安也一样，四年时间税赋增收百分之七十八，要知道这地方本来就富庶，再翻将近一番，是个实干官吏。

  怀安县想中县升大县，魏文昭也想，只要怀安县账目干净地方清明，他搭把手功劳就有了。

  这一路，断冤狱、兴地方，都是他的本事。回到京城，证明皇上有知人之明，圣心一悦，他必然更进一步，谁也别想阻拦。

  两天时间看户籍、税赋，实地核查。第三天，褚青娘新店开业鞭炮齐响，魏文昭换上便服，骑马和周志通勘测怀安。

  怀安税赋早已超过大县许多，不能升，是因为田地不够粮税不够。

  整整五天跑遍怀安每一处，周志通晒得脸色发红，十分痛惜：“下官办法想尽了，可怀安就这么大，两座矮山是僧田，再找不出土地。”

  刘县丞连忙驱马上来，媚笑：“大人一心政务，都没时间到怀安玩，那两座矮山虽然矮，却有个有名的地方叫问心崖，今年还出了热闹，三月份有个杀猪的……”

  魏文昭淡笑看向刘县丞，只是眼里没有一点笑意，刘县丞吓得诺诺闭嘴。

  没用的人闭嘴，魏文昭抖缰绳继续驱马，周志通跟在后边絮叨：

  “大人再往前就到了秋源湖，那湖倒是大得很，可惜下官也不能放了它的水种地，再说还有好几百渔民靠湖为生。”

  魏文昭不理他，骑马绕到湖边：万顷碧波迎面而来，湖上渔舟点点、两三只雪白水鸟划过碧空。

  心旷神怡、景色如画。