按说这福姨娘比官陶阳和宋凤兰年纪要大些，可到底还比霍杙还小，然而就这么一个人却在东院熬成了这般老妪的模样。

  一时间，彩玉对福姨娘就生了可怜可叹之心。

  服侍官陶阳用了些清淡的流食，再吃了一回药，彩玉就守着官陶阳歇下了。

  三十日，岁暮。

  纵然霍老太君身子不适到底还是硬撑着，带着一干有诰封的儿孙媳妇们进宫朝贺，辞旧岁。

  虽说大汉公侯伯夫人的品制同一品诰命，可在礼服上到底还是有些许的不同，让人可一眼就能区分出来。

  霍荣进为公，到今日已半月，为霍老太君和霍夫人请封的折疏早便呈给礼部。

  要是照往日，这也不过是走章程而已，没有不成的，可这回却是如同石沉大海，了无音讯的。

  霍荣曾查问过，礼部官员不敢瞒，说是被祯武帝给留下了，还听说这里头影影绰绰还有惠妃韩施巧的事儿。

  韩施巧和袁瑶的情分，霍荣是知道的，一时就明白了韩施巧的用意，可要是祯武帝没那心，韩施巧的枕边风也吹不起的。

  霍荣也只得等着。

  故而今日霍老太君和霍夫人着的还是侯夫人的冠服，而袁瑶着伯夫人礼服，宋凤兰着四品恭人礼服，冯环萦着六品安人礼服。

  不说冯环萦的安人礼服，就是宋凤兰的恭人礼服都不及袁瑶的隆重，就看袁瑶翠云冠上两只衔珠流苏的翠翟，冯环萦便嫉妒不已，心里暗暗埋怨自己丈夫霍榛不争气。

  都准备妥当了，镇远府有品级诰封的女眷，在霍老太君的带领之下，各乘轿舆从玄武门进宫去，男人们则跟随着霍荣的从朱雀门进宫去了。

  到了坤和门前，众女眷落轿，由内侍引入坤和宫配殿——凤翥殿。

  镇远府女眷来得不迟，却也而不是最早的。

  此时凤翥殿内，众外命妇各自成群低声谈笑，当见镇远府女眷至，霍老太君等才一落座就围了过来，拜贺奉承各有。

  袁瑶虽不是头回进宫朝贺的，只是去年时，她不过是个恭人，品级低微，且身世有颇有争议性的，自然就被疏离待之。

  只今年却是不同了，袁瑶只默然坐在霍夫人身边，不曾言语却有人前来示好了。

  其中正有袁瑶年少时的闺中好友。

  袁瑶记得去年时，乍一见多年的好友，难免心中澎湃，袁瑶刚要上前叙旧，她们却当面拂袖而去。

  袁瑶现下今非昔比了，那些旧日的好友却像是忘却了去年待袁瑶的傲慢，转换了嘴脸攀扯起曾经的情分来。

  就算是被这样的虚情假意包围着，袁瑶也依旧笑意融融，应对从容，礼数十足，她没刁难任何一人，却也不曾对谁亲近。

  说话间，从外头又进来了两人，其中一人袁瑶还认识，正是司马空的夫人。

  袁瑶趁机摆脱众人，向司马夫人走来，三人相互见礼，袁瑶面上自有一番和刚才不同的热诚。

  司马夫人是个爽朗的，对袁瑶道：“常言，穷在闹市无人问，富在山中有远亲。听说，你们家门槛都要被人踏平了。”

  的确，自祯武帝昭告天下，给袁家正名后，那些个自称是袁家旧时的亲故，就一个个冒头了，其中以周家最是上蹿下跳的，只是霍夫人有心要刁难周家，袁瑶自然也乐得不用去见他们。

  要说在如今，和袁家最为亲近的就只剩韩家（就是韩施巧的娘家。）了，可韩家却反倒一如旧年，只送了年礼，并未上门攀附。

  倒是韩施巧胞兄韩塬海的岳家——金陵家富一方的盐商——郝家，殷勤得很。

  司马夫人又同袁瑶说了几句后，拉过身边的妇人来，道：“这位就是骁勇伯夫人。”

  骁勇伯就是萧宁，其夫人娘家姓赵，闺名绫云。

  萧家历来低调，所以这位骁勇伯夫人没几人认得，不然以骁勇伯这样的新贵，赵绫云少不得也会被人奉承的。

  赵绫云言谈举止不俗，面上却有柔弱之色，在袁瑶打量她之时，她也落落大方地打量袁瑶，后道：“早听闻夫人是我们脂粉队里的英雄，今日一见果然是不同凡响的。”

  袁瑶道：“夫人谬赞，实在不敢当，不过是有几分鲁莽之勇罢了。”

  司马夫人见这两个人客套生硬，她听着就不舒服，不禁道：“什么夫人来夫人去的，那都是给外人客套的，我们之间不必如此。”罢了对袁瑶道：“说来她还是我远房的表侄女，你只管叫她绫云。”又对赵绫云道：“你也只管叫她瑶哥儿，别看她如今娇娇柔柔和和气气的，听闻当初最是蛮横泼辣争强好胜的，男儿都不如她。”

  得了各人亲近的称呼，加之性子相投，一番各家养儿的经验之谈后，就十分地投契了。

  霍夫人的娘家——大将军府，自然也有人来，只是冯老夫人早已过身，来人皆是霍夫人的娘家嫂子和弟妹。

  冯环萦见到自家母亲，那能不高兴的，只是霍夫人待冯家不如往年亲近，让冯家女眷落了尴尬。

  辰时将至，众外命妇齐聚坤和宫正殿，大礼拜贺王皇后。

  礼毕，众外命妇在体和殿领宴，这才各自出宫家去。

  霍家女眷出了宫，便往长君伯府而来。

  一干无品级差事的族中子弟早早便安序引入祠堂。

  少君伯主祭，霍荣陪祭，余下的献爵、献帛、捧香等均是霍家从木旁名者的小辈。

  焚帛奠酒之后，是霍家女眷传才供放。

  罢了，又是一番屏息肃穆的跪拜之后，祭祀才算礼毕。

  这时分开男女，由长君伯夫人领到各处吃茶。

  半日的劳顿，让霍老太君身子不堪，有心也无力再周旋于族人之中，便在长君伯夫人上房歪着歇息去了。

  族中女眷就座，各自吃茶问候，倒也还算有序，等会子小辈们进来讨要压岁钱才会热闹的。

  此时再瞧族中的众人，发现不少人竟然穿的是旧年的衣裳，虽成色还又liu七分新，可到底不是今年的样式，一眼便能看了出来的。

  袁瑶十分意外，不过是一年不得镇远府的东西罢了，族中这些人就落魄成这般田地了，可见往年镇远府给的东西之丰厚。