“老九来了？几天不见你，怎么似瘦了？过来，让我好生瞧瞧。”木老夫人最疼这个幼孙，一进门就把人喊到身边，摸脸捏手，一番亲近。

  木奕珩最是脸皮厚，也不害臊，当着一屋子人面前滚进老太太怀里，把头在老夫人腿上蹭了两蹭，嘴甜道：“今天没见着祖母，太过挂念，可不就瘦了？回头跟上峰请辞，不做那劳什子城防，忙得都没空在祖母跟前尽孝，有什么好？”

  一屋子人张口结舌，心想，你天天在外头走鸡逗狗寻花问柳，倒好意思说忙公事去了。

  却把老夫人心疼坏了：“不错！城防日夜执勤，舞刀弄枪，伤着了累着了可怎么好？瞧把我乖孙辛苦的，这腮都塌了，咱不做了！回头叫你爹给你捐个闲职，有个名头装点就是了，镇日就在家中玩便是。”

  说着，又迁怒了大儿子，喝道：“老大家的！”

  木大夫人连忙起身，笑道：“儿媳在呢。”

  “等晚上老大回来，叫他来见我！我倒要好好问问他，做什么这样作践我的乖孙，非逼着我乖孙辛苦谋事做，难道我木家，养不起人了？就少我乖孙这几两俸禄？你告诉他！他若舍不得银钱，我这里有！用不着他半钱银子！”

  说着就令丫头：“拿钥匙开匣子，把票子取了十张给你们九爷！”

  作者有话要说：　　你们的营养液和地雷我都收到了啊，太谢谢啦，菲菲能坚持写下去，全靠你们一路相伴，笔芯~

  第31章

  老太太的银票, 五千两一张, 轻易不开箱, 拿出来便定是大事……木大夫人岂能真叫她把票子拿出来？

  当即笑道：“娘，您可怪错了您儿子, 他什么性子您还不知？把咱们老九宝贝得眼珠子似的, 生怕他有一丁点闪失, 哪能真逼着他去做什么危险事？且老五也帮着跟卫国公世子打过招呼，一帮人跟着护着, 保准累不着咱们九爷！”

  木老太太也知木奕珩是个什么德行, 原来公事并不繁重, 便笑着戳他脑袋, “你呀！”

  木大夫人又道：“其实老爷要求老九谋个位子，也是为他考虑, 转眼就是春节, 老九也及冠了，这提亲娶妻, 要寻个可心的孙媳妇儿，可不得贴贴金么？”

  说得众人都笑了，老夫人感慨道：“不想这一转眼，我的老九也成了大男人了。该娶媳妇儿了！”不知想到什么, 眼睛一红, 眼泪就迸了出来。

  可把一屋的人吓得不轻，上前劝的劝，哄的哄, 木奕珩连忙跪在地上，抱着老夫人的腿道：“祖母若舍不得孙儿给外头女人糟蹋了，孙儿就一辈子不娶媳妇儿，永远陪着祖母。”

  惹得一屋人憋笑，老夫人立即喷笑出来，戳他脑袋：“你这猴儿，胡说些什么？你娶了人家闺女，才是糟蹋人家呢！我还不知你的德行？没个正经，脾气又坏，心可狠着呢！”

  木奕珩嘻嘻笑道：“祖母这么说，可冤死孙儿了！您随便扯个姑娘问问，谁比孙儿会疼人儿？祖母且放心吧，不出半年，孙儿就给您生个曾孙逗着玩儿！”

  屋里大声哄笑，老夫人气的不行，做势拿垫子打他。木奕珩杀猪般乱叫，“祖母不疼孙儿啦，要打死孙儿啦！”

  二夫人笑道：“老九，你莫胡说，议亲哪有那么容易，就是下定了，还要慢慢走三书六礼，到拜堂之时，怕有一年多才成呢。”

  老夫人笑了一场，直喘，木奕珩贴心地给她抚了好一会儿背，才顺过气道：“老大家的，可有那有意向的了？都有哪些家的姑娘？”

  木大夫人抿嘴笑道：“老爷有几家中意的，我跟几个弟妹又商量着想了几个，正好与老太太回报一声。若有老太太觉得可心的，就请中人去探探口风。”

  世家联姻，不会贸然上门提亲，万一对方无意，或是暗地里早定了亲事，岂不两边尴尬，影响感情？一般寻个与对方熟识的太太上门，七拐八绕地暗示一番，去探对方的意思。若对方愿意结亲，也不会直言“没问题”，尤其女方，“抬头嫁女，低头娶媳”，不会轻易吐口坏了女孩儿家矜持，便也支支吾吾，不拒，便表示有意，届时男家太太便殷勤上门做客，两头相看得差不多，才寻正式官媒（也可以是自己请来的、两家皆识、地位尊崇的太太上门保媒，这样女方会觉得面上有光）下定。婚约结成后，才是问名、纳吉、请期等一系列繁文缛节，往往要延续一两年。

  因此一般大户人家的女儿，多半十三四岁就开始议亲。及笄后，就正式出嫁，可为人妇了。

  就听大夫人道：“沈院判的二孙女儿，沈二姑娘，她娘是江南人，这女孩儿像她娘，白净细嫩，今年十三，等走完六礼，也差不多就及笄了。”

  老夫人不等开口，木奕珩已抢先问道：“江南来的？十分白嫩？可美么？那白毛猪也挺白，可生的丑啊，丑的我可不要。”

  老夫人杵他额头：“不害臊！”想想又道：“这丫头不行，前儿来我这儿请安，有些胆小畏缩，闺秀风范稍逊。年纪又小，哪里懂得伺候人？”

  木大夫人忙道：“再有光禄寺丞何年之家的小女儿，今年十五，幼承庭训，知文识字，谈得一手好琵琶…”

  就听木奕珩嚷道：“何广义的庶妹？不行不行，这女孩我见过，又瘦又小，要啥没啥，我又不是狗，可不喜欢啃骨头！”

  众人听他说的不像话，个个笑着斥他，老夫人虽偏疼他，听他言语无忌，惹得众人都臊了，只得板起脸训斥道：“越发不像话！当着你娘你婶子，嘴里不干不净说的什么？给我外头去！佛堂跪两个时辰！”

  这下无论木奕珩如何歪缠，老夫人都不肯理了，大夫人哄他道：“赶紧去，等跪够了时辰，你祖母消了气，再来给你祖母赔罪。”

  木奕珩只得哼哼唧唧地磨蹭出去。

  跪在佛堂就打起盹来，不过一盏茶功夫，老夫人就心疼了，叫人去偷偷把他放了。

  木奕珩听里头阵阵笑声，猜想不知大家要给他定个什么样的媳妇儿，不过门第都不甚高，想是他的出身寒酸，并非木族正统，家里虽是宠他，到底不是嫡亲子孙。

  他看似浑不在意，在屋里插科打诨，逗得大伙连连发笑，背转过身，却是面色沉沉，一丝也笑不出。

  娶妻……

  娶什么妻？一个人快活自在，想逗谁逗谁，不用给谁留面子，不用看谁脸色，多好。

  若成了亲，将来再要闯祸，家里必要说：“都成亲有了媳妇了，还不懂事”，再过几年，还会说：“都当爹的人了，还惹是生非……”

  娘哎！这一想，头都大了。

  所谓妻不如妾，妾不如偷，家里摆着的那个，怎比外头的来的刺激？

  木奕珩脑子一弯，就又想去偷香了。

  不过，才被她哥砍了一刀，怎么着他也得摆摆架子冷冷脸吧？那女人本来就对他没有好脸色，他若轻轻放过，没脾气地巴巴送上门去，岂不更让她瞧轻了？

  木奕珩咬着牙根，脸色又不大好看了。

  脸色向来不好的林云暖此时在集雅斋里坐着，她含笑，轻声道：“如今你们哪些懂得穴位按摩，舒筋解乏？哪些懂得调制药膳、香膏？”

  一群人就分两边站好，领头的妇人三十来岁，父亲原是药堂掌柜，教她一手推拿，从前在家里专侍祖母，认穴舒络，极是拿手。因丈夫早亡，自己拉扯几个孩子，无奈出来谋生，被林云暖打听到，特地高价请来，专替她教导新买的婢子。

  另有一些小婢是与她学养生药膳和美颜术的，将珍珠、虫草灵芝提炼的香丸等研成粉末，替人敷面养肤。

  买了二十余个小婢，有的才十三四岁，有的二十来岁，都是穷苦出身，个个儿收拾的干干净净、水灵灵的，林云暖不喜多话之人，规矩事先定下，如今训练两月有余，基本初步达成她的要求。