***

  翌日接近晌午，谢池才风尘仆仆地从军中赶回，饭也顾不得用，先去书房写了几封信，命人速往京中送去。洛川十万驻军，朝廷每人每月发放军饷，五年前是一贯又五百文，后提升为两贯，可洛川驻军五年来一直以一贯又五百文发放军饷。

  以各种名目层层盘剥难以避免，大部分驻军都是如此，可怪就怪在，其他地方，钱的去处尚有可查，洛川那每人少出的五百文，竟如凭空消失了一般。

  真正发放到士兵手中勉强一贯，日积月累，怨声载道，最后连调至此地三年有余的驻军将领也不堪忍受，洛川虽四季如春，兵器铠甲也总是一大笔开销，总不能临到上战场才发现处处都是问题，一封密函送到京中，算是告了兵部的状。

  兵部尚书连夜被召入宫中，一口咬定从未克扣过洛川驻军的军饷，并命人找来账目一一核对，确实如尚书所言。

  初始，皇帝以为这笔钱是出了京才被人动了手脚，可派了几波人一连查了数月皆是一无所获，方才下定决心，命谢池仍坐在辅国大将军之位，前往洛川调查此事。

  “今夜成王府设宴招待我们二人，公主下午梳洗打扮一番，待申时三刻与臣同往。”好不容易歇下来，谢池干脆合衣躺在榻上，闭眼小憩。

  第三十五章

  李无眠命落雪取了床被子, 一角搭在谢池腹上，谢池睁眼瞧她，李无眠比划道：小心着凉。

  谢池嗯了一声, 翻过身没一会儿，呼吸声渐重, 似是睡着了，想来昨夜在军中一宿没合眼, 李无眠甚是心疼，转身示意落雪成霜动作都轻些，莫要吵醒他。

  她干脆搬去浴室梳洗打扮, 待谢池醒来, 回屋中戴首饰发钗也不迟。

  “将军能娶到公主这样体贴的女子真是天大的福气。”落雪边为李无眠梳头边感叹, 她们虽没去过京城, 可总听人说京城的贵主贵女们性子傲又娇贵, 本来管家命她们来洛川侍候，心中多少有些忐忑，怕自己那点子规矩入不得公主的眼, 免不得皮肉吃苦, 万万没想到李无眠不但毫无架子，待人也和气，着实松了口气。

  燕字立在一旁虽帮不上什么忙, 但也能指点一二，知道落雪所言出自真心而非阿谀奉承，脸上不觉带了笑意：“长安城的贵主中就数我们九公主最是温柔体贴。”

  李无眠佯装生气轻轻拍了燕字一下, 比划道：姐姐妹妹们个个兰质蕙心, 我不过蒲柳之姿, 比较不得。

  “洛川与长安相距上千里, 两句话传不到宫里去，公主且宽心吧。”燕字明白李无眠担心什么，她们在宫中谨小慎微，生怕做错事说错话引来祸端，可今时不同往日，偶尔任性一回，也并无不可。

  主仆三人说笑间，便已装扮妥当，正巧成霜在门外答话说是将军醒了，请公主过去。

  李无眠进屋时，谢池正坐在桌边煎茶，洛川附近有一山泉格外清甜，一大早管家便派人取了来，供他煎茶用，水面泛起层层鱼眼纹，咕咚咕咚烧开了，磨好的茶粉撒入其中，仔细搅拌，甚是专注。

  他抬眼见李无眠身着团娇纹郁金色绫裙及阔袖浅粉衫子，梳云髻画小山眉，额间点以金碧朱翠制成的梅花钿，虽未簪任何饰物，却已有海棠标韵，风娇水媚之感。

  谢池这一眼抬得久了点，耽搁了水三沸离火的绝妙时机，待他将茶倒入青瓷盏中，略凉了凉，送至嘴边抿上一口，不由皱了眉，火候太大，口感有些涩。

  此时李无眠正在选发钗，回身指着那副孔雀金银花钗和一顶牡丹珍珠花冠，比划道：将军觉得哪一个好？

  这类闺房之趣，谢池还是头一次经历，许是适才觉睡得沉，精神好上许多，起了些旁的心思，他执了盏茶走到李无眠身前，拿起孔雀金银花钗递给一旁的落雪，示意她给李无眠簪上。

  “公主尝尝，臣这茶煎得可好？”他将手中青瓷茶盏送到李无眠跟前。

  李无眠端起，饮了一口，又苦又涩，她不由得眉眼微蹙，可一想此物乃谢池亲手所制，平日里他煎茶口感清香，难得失误一回，不想扫他的兴，只得口是心非，伸出大拇指朝上，以示好喝。

  哪知闻言后，谢池又从她手中拿回青瓷盏，也饮下一口，含在嘴中并未吞咽，一手抬起李无眠的下巴，迫她抬头，对着她唇吻了下去，趁她愣神的功夫，恶作剧般渡了些茶到她口中，舌压在她贝齿间，迫她咽下。

  “看来公主的口与臣一样，都是涩的。”谢池直起身，唇上难免沾了些口脂，再加上似笑非笑的眉眼，说不出的魅惑。

  屋中还有落雪成霜和燕字三人，李无眠红了脸，顾不得应对，下意识从袖中取出方帕子，踮起脚尖，一手搭在谢池肩上，一手去擦他唇上的口脂，甚是仔细。

  谢池垂眼看去，眼前那明晃晃的孔雀竟也瞧出了几分可爱。

  ***

  燕字有伤不能随行，同李无眠去成王府的差事便落在了落雪身上，燕字见她不知如何梳妆，有心指点她一二，还将自己备下的衣裳首饰借于她，落雪感激不尽，只说以后凡是燕字用得上她的地方，只管开口吩咐。

  燕字等的就是这句话，谢池此行的目的着实蹊跷，江上死了那么多人，一夜过去好似无事发生一般，还有成王、李知叶……谢池明明是位天之骄子，陛下跟前儿的大红人，还有个圣宠不衰的贵妃姑姑，却行事诡秘，要说是多年沙场无情练就的，李无眠信，她可不信，若不是身上有伤，她定是要去成王府瞧瞧，可有端倪。

  直到李无眠和谢池乘坐的马车拐了弯再瞧不见，燕字方才收回目光，与成霜往府内走。

  “不瞒燕字姐姐，今儿我着实吓了一跳，还是头一回见着咱们将军笑呢。”成霜想起夫妻二人那个吻，不由地脸红心跳，都说一对璧人，可算是亲眼见着了。

  “将军在西南府中没有妾室通房吗？”怕成霜误会，以为她打探消息，故而又补充道：“自然将军与公主定下婚事后，家中所有妾室通房便都得散了，我只是听你这么说，有些好奇罢了，若是不方便，不说也好。”

  “姐姐哪里的话，没什么不方便的，此事西南将军府的人都是知晓的，将军不近女色，也不喜人聒噪，他在府中时，若无要紧事，谁都不敢开口，哪里来的通房妾室。”成霜拉住燕字的手说道。

  这几句话对于燕字来说已经足够了，她也回握住成霜的手，只说从京中带了些脂粉，左右她也用不上这么多，送于她，也省得浪费了。

  那边李无眠坐在车中甚是紧张，自打记事起，她就与即将见面的那位王叔没打过照面，等下若寒暄起来，中间没个转述的，王叔觉得她上不得台面，配不上友人之子，损了谢池的颜面可如何是好。

  谢池瞧出了她的紧张，安慰道：“待会儿说的都是些场面上的话，你随便比划，我自有言语应对，宋怀山也跟着去，你若真有急事，还有他。”闻言，李无眠方才松了口气。

  少顷，一行人到了成王府前，谢池先下了马车，回身递给李无眠一只手，扶她下车，落在门前众人眼中便是伉俪情深。

  成王府正门，白墙红门，门楼近三丈高，宽约五丈，大门两侧各一排戟架，列戟共十六根，已是顶到头的数量，气象非凡，比京中三品以上王公贵戚的宅子还要威严华贵。

  成王手背在身后，按道理他无需亲自在门前迎公主驸马，可谢池身上辅国大将军之职仍在，又是奉皇命而来，面子上他是要做足的。

  “一转眼九娘都长这么大了，你阿爹身子可好？”见李无眠先向他行礼，成王心中受用，虽还是皮笑肉不笑，语气却亲切了许多。

  李无眠比划一番，身旁谢池开口道：“九公主说多谢王叔关心，陛下身体康健，来时特地叮嘱她，让她转告王叔，养好身子，得空回京一家团聚。”

  谢池这话半真半假，他们二人临行前，皇帝确实交代了些保重身体之类的场面话，可绝无要成王回京之言，李无眠心中忐忑，却不好表现，只得面带笑容，看向成王，点点头。

  “想不到将军对九娘如此上心，连手语也学了不少。”成王话中调侃之意更多。

  “那是自然，某与九娘乃天作之合，为了她，某定当全力以赴。”

  成王没有答话，做了个请的手势，引二人入府。

  饶是在皇宫中长大，李无眠看着这宅子也禁不住咋舌，黑瓦红柱雕梁画栋的正堂，水磨石地面光滑如镜，上面铺着一层厚厚的金丝团花纹红毯，除南面外，其余三面都挂着帐幄及帘幕，便于区隔遮挡。